　――と胸中、いやいや正確には脳内で、こだまするほど叫ぶ。

　恋焦がれる燃える想いと、

　勢いの要となるモチベーションを保ちながら、再びも再び、馳せ参じる。

　僕は太郎（たろう）君と手を繋ぎ、そして梨花（りか）や可奈（かな）、お母さんも一緒にピットイン。……ピットインというべきなのかどうかは不明だけれど、各々のチームにベンチが用意されている。

　さすがは『ドバシ・カメラ』のスタッフ達。

　キッチリと管理された会場だから、新型ウイルス対策における三密も考えられ、イベント運営の中に盛り込まれている。試合に参加する者、胸中での宣誓とともに、受付で必ずの体温測定を施されて、それをパスした上で、各々のベンチに座っている。

　そして一回戦は、もう始まっていた。

　僕が……正確には僕らが、この席に戻る前に。

　それとは関係なくも、颯爽たる白熱する試合。ここに集えしチームは十五……だったけれど、一チームがまさかのドタキャン。十四チームで試合を進行することになる。しかしながらトーナメント方式だから、偶数の方が割り切れて、全チームが平等に一回戦を迎えるわけだ。……つまり何が言いたいのかといえば、一チームだけ一回戦を戦わないチームが存在するはずだったのだけれど、そのチームこそが『チーム・ティム』で、二人のパパが中心となるチーム。……新一（しんいち）さんとティムさん。そして何を隠そう会場の…この会場のプロジェクトメンバーで成り立っているチームなのだ。

　ウメチカ戦が第一回にも拘らずに、何故かチャンピオン的なチームが存在して、準決勝から決勝へと勝ち進んだチームの前に立ちはだかる……と、いう予定だったそうだ。

　それが崩れ……想定外も想定外、一回戦から現れるのだ。ある意味、状況は厳しくなったと言わざるを得ない。その心は、一回戦からチャンピオンが立ちはだかるからだ。

　それでも僕は見る。今現在行われている試合を――神崎（かんざき）さんが今、神崎さんらしく煌びやかな女性キャラを駆使し、華麗なまでに戦っているその様を。……僕は見るのだ。