　――今が令和二年なら、その五年前の二〇一五年。

　この星の裏側の地から、

　遥かなる海を渡り巡って……一人の先生。そして二人の転校生が訪れた。

　二人の転校生は双子で……僕と梨花（りか）とは、真逆と言ってもいいほど……少しは似ていたそうだけれど、それ以前に性別が異なっている。姉と弟の組み合わせ……二卵性双生児だそうだ。実はいうと、その姉がマリさんで、弟が海斗（かいと）部長だったのだ。

　マリさんの本名は、早坂（はやさか）海里（かいり）……

　マリ……

　マリン。そうなの。

　今はなき喫茶店の『海里（マリン）』も、察しの通り、この人の名から取った。

　――マリさんについては、

　僕自身は、それ以上は詳しくない。

　右の条々、或いは上記については、梨花の方が詳しい。……断然そうなのだ。マリさんのことを詳しく知っている瑞希（みずき）先生と、僕よりも梨花の方が付き合い長いから。

　それに、りかのじかん。にだって、

　演劇部の練習の模様にも綴られているように、梨花にとってマリさんは大先輩であると同時に『お姉様』と、呼べるくらいの存在。……気品も高く優雅なお人なのだ。

　例えるなら『プリンセス』

　プリンセス、プリンセス……と連呼しながら、自然と芸術棟に足が向いていた。

　それどころか今は、もう室内。しかも二階。

　さらに言うなら、この間の、開かずのドアの前……とはいっても、もう開かずのドアではなくなっている。そこはアトリエ……アトリエなのだ。そしてそれは、

　この間の「君を描きたいの」――という令子（れいこ）先生のお言葉が気になったからだ。

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