『最初の村周辺でレベル９９にしてみた』をマジの人生でやってみた。結果、神になった俺が、日本人を異世界に召喚してチートをあたえてみたら……

４９話 次の私はもっと強い。

　４９話　次の私はもっと強い。

　他の神話生物との闘いでも、

　当然『痛み』は感じてきたわけだが、

　しかし、なぜだか、ウムルとの闘いでは、

　いつも以上の『苦痛』を感じた。

　妙な吐き気を感じる。

　重たいのだ。

　ジットリと、ベッタリと。

　苦痛と絶望が、グンと、肩にのしかかってくる。

　『しんどさ』が常識外の質量を持って、

　センの臓器に過度な負担を強いてくる。

「貴様の罪を数えろ、センエース。その重荷は、貴様が、いつも、他者に与えているものだ。貴様の敵は、いつも、その地獄を味わってから死んでいる。自身がいかに罪深い存在か、心に刻み込め」

「……そんなもんを刻み込んだところで、俺には一円の得もねぇ。つぅか、たいがいの敵は、俺を殺そうとしてきたゲス共だ。基本、自衛してきただけの俺に罪なんざねぇ。法律を勉強してから出直せ、カスが」

　言葉で切り返しつつ、

　拳でも切り返していく。

　ノーガードの殴り合いは続いている。

　別にガードしたっていいのだろうけれど、

　なぜだか、両者とも、

　『引いた方が負け』のような気がしてしまい、

　引くに引けなくなって、

　時間が経つごとに、ボロボロになっていく。

「はぁ……はぁ……はぁ……」

「はぁ……はぁ……はぁ……」

　満身創痍の両者。

　どちらもボロ雑巾のようになって、

　けれど、まだ、両者とも、相手を殴る手を止めない。

　頭のおかしい殴り合いは、

「せ……閃拳っ」

「うぼぇっ……っ」

　最終的に、

　センの方に軍配が上がることで幕を閉じた。

　倒れこんだウムルに対し、

　センは、必死に呼吸を整えてから、

「……ナメんなよ」

　最後に、そう言い捨てる。

　その言葉に対し、倒れこんでいるウムルは、

「今回は負けるが……『次周の私』は……もっと……重たいぞ……」

　と、不穏な言葉を残してから、

　粒子状になって、

　センの奥へと注がれていった。

　残されたセンは、天を仰いで、

「……ああ、そうだった……こっから、何回も、あいつの相手をしないといけないんだった……」

　殴り合いに夢中になっていたので忘れていた。

　これから、何度もタイムリープを経て、

　さっきの鬱陶しいウムルと殴り合わないといけないということ。

「……次は、さらにウザくなっているのか……で、次の次は、もっと……あぁ……しんどいぃいい……」

　泣きそうな声で、未来を憂（うれ）うセン。

　どれだけ泣き叫ぼうと、どれだけ弱音を吐こうと、完全に無意味。

　誰も、センを助けてはくれない。

　いつだって、センエースは、自分で道を切り開くしかない。

「はぁあああ……」

　深いため息を吐いてから、

　センは、黒木に連絡を入れた。

　これだけ満身創痍になりながら、

　しかし、それでも、アイテム探索を続けようとする。

　それが、センエースの生きる道。

　あまりにも険しい修羅の道。

「……ヒーローなんて……なるもんじゃねぇよなぁ……」

　心の底からの本音をこぼす。

　今だけの感傷ではなく、

　ほとんど、生まれてからずっと思っている本音。

　――けれど、それでも、

　センは、ヒーローを騙り続ける。

　そういう生き方しか知らないから？

　違う。

　そういう生き方を選択したから。