前のエピソード――９話　とっておき。

　１０話　俺は飛べる……飛べるかんねっ。

「これが……オメガレベル６０００の壁を超えた、究極完全なる俺の姿だ！」

　叫んでから、

　腹の底に力を込めて、

「はぁあああああっっ！！」

　全身の魔力とオーラを、これでもかと練り上げていく。

　研ぎ澄まされていく。

　集中力が一点に収束。

　血走った目で、世界をにらみつける。

　全身がビリビリと痙攣している。

　体中の気血が沸いている。

　――それは、事実……なのだけれど、

「……さっきから、魔力とオーラを練り上げているだけじゃないか」

　アダムの言葉通り、

　センは、いっこうに、次のステージに進むことなく、

　ただ、ただ、『オメガレベル６０００』の範囲内で、

　出力を限界スレスレまで捻出しているだけにすぎなかった。

「あわてるなよ、アダム。ここからだ……お前の言う通り、どうせ、俺は覚醒する……俺も、ちょっとは、俺に詳しいんだ。俺はヤバい。何がどうとは言えないが、基本的に、俺は『ビッグになることが決まっている』……そんな気がしてならない。さあ、驚け。そして、喝采するがいい。これが……命の最果てだ……」

　そう言いながら、

　さらに出力をあげようとするが、

　すでに、『現在の限界』まで出力を上げ切ってしまっているので、

　特に大きな変化はない。

　二秒……五秒……十秒……と、

　特に何でもない時間が過ぎていき、

　十五秒が経過したところで、

　さすがに、アダムが、

「まだか？」

　と、冷めた目で問いかけると、

　センは、

「もちつけ！　これだから、早漏はイクナイ！　心配しなくとも、ガイアが『もっと輝け』と、俺にささやいている！　俺は飛べる！　飛べるかんね！」

　普通に焦りながら、

　必死になって、自分の扉をこじあけようと、

　オーラと魔力に『ブラックな無茶ぶり』を要求し続けているが、

　しかし、何も変化は起きない。

　いや、変化がなかったわけではない。

　全力で、気力を練り上げすぎて、

　ただただ、普通に疲れてきた。

　ゆえに、ついには、

「……ぶはぁっ……はぁ……はぁ……はぁ……やばぁ……しんどぉぉ……」

　出力を上げるのをやめて、

　フラットな状態にまで戻るセン。

　そんなセンを、冷めた目で見るアダム。

「……」

　その目が、あまりに冷たかったため、

　センは、普通に顔を赤くしながら、

　全部をごまかすため、無駄に大声で、

「そんな目で見るんじゃねぇ！　人間、調子が悪い時だってあるだろう！　今日は、その……『調子の悪さ』がエグい日だったんだよ！　いつもだったら、いけたんだ！　そうさ、いけるに決まっているだろう！　俺だぞ？！　いけないわけがないんだ！　でも、今日は、ちょっと熱があるし、お腹も痛いし、頭痛も痛いし、火事が燃えているし、危険が危ないし……」

　などと、しょうもない言い訳をしはじめたセンに、

　アダムは、

「これが最後のチャンスだ。覚醒するなら、今のうち。もう時間は与えない。本来、『積み技』を重ねるには、そのための前提を積まなければいけない。これまで、貴様に猶予をやったのは、『どうせ、妨害しても、それを糧にして、より鬱陶しく覚醒するだけだろう』と思ったから。しかし、本当に『今のまま』で終わるだけのクソムシなのであれば……」