魔王リーン・サクリファイス・ゾーン
魔王リーン・サクリファイス・ゾーン
リーンが首をかしげたのを受けて、ラムドは、
「どいつもこいつも、薄情な」
コミカルにムスっとした顔をしてみせる。
もちろん、本気でムカついている訳ではない。
ただの空気づくり。
「……ん？ そこの者、何かいったか？」
王らしい、ゆったりとした口調でそう問いかけてくる。
見知らぬ者とはいえ、同族の魔人で、サリエリが連れてきたのは明白。
もちろん、一国の王として、最低限の警戒心は抱いているが、そこまで不審者を見る目はしていない。
そんなリーンに、
「私ですよ、陛下」
ゴートは、少し軽めに、しかし、恭しさは残して、
「魔王国の宰相、陛下の右腕、世界一の召喚士、ラムド・セノワールでございます」
一秒ほど頭をさげてから顔をあげて、リーンの目をジっと見る。
ゴートの自己紹介を受けて、リーンは眉間にしわをよせて、
「……」
黙ったまま、ゴートの顔をジっとみていた。
「なんですか、そのハンパないイケメンを見ているような顔は」
「そんな顔、しとらんわ！」
緩くチョケたゴートに対し、リーンは、脊髄反射的に、軽く吠えてから、
「はぁ？！ お前が？！ ラムド？！ なにをバカなことを！ ラムドとは似ても似つか……ぃや……あ、でも、全然違うこともない、か……わずかに面影が……ぃや、しかし」
見た目・雰囲気、何もかもが、明らかに違う。
けれど、重なる部分が、なくもない。
「俺は間違いなくラムドですよ、陛下。いつだって、陛下を支えてきた、影の功労者。この世の誰よりも、この国を憂う者。愛国の徒」
その発言を受けて、リーンは、また、反射的に、
「アホかぁ！ ラムドが国を憂いた事などない！」
いつものラムドに対するように『がおぉ』と吠える。
いつだって、リーンは、ラムドに対してイラだっている。
圧倒的な優秀さを有していながら、その『素晴らしい能力』を、決して、国のためには尽力してくれないラムドにイラだっている。
――もちろん、ラムドは、国の役には立っている。
というか、ぶっちゃけ、ラムドが、最もこの国に貢献している。
それは事実なのだが、しかし、ラムドは、国事に対して１％ほどしか力を注いでいないというのも現実（それでいて、結果だけなら、誰よりも貢献しているという、とんでもない天才――それがラムド）。
もし、ラムドが、本気で国のために動いてくれたら、とリーンはいつも思っている。
ラムドが本気になれば、リーンが理想としている『完全な平和』を体現する事もできるのではないかと、リーンは常々思っている。
つまり、結局のところ、リーンは、この世の誰よりも、ラムドを評価しているという事。
実際、リーンほどラムドを信頼している者は他にいない。
リーンは、どこかで、『ラムドならば不可能はない』と本気で思っている。
この上なき最高評価。
しかし、ゆえに、だからこそ、余計に、国のために本気になってくれないラムドにイラだつのだ。
「ラムドが、国の事を考えた事など一度もない！ ラムドは、ただひたすら、召喚術を研究していただけだ！」
「まあ、それも事実ですなぁ」
「それしか事実ではない！」
「まあ、しかし、おかげで、こうして、最強クラスの召喚獣と契約する事ができましたよ。こい、スリーピース・カースソルジャー」
ラムドの命令を受けて、禍々しいジオメトリから、『おなじみのあいつら』が這い上がってきた。
呪われた鎧を纏った兵士。
怪しくかがやく、死色に染まった魔剣。
見間違いようのない威容。
その禍々しいオーラを受けて、サリエリとリーンの二人は息をのんだ。
まず、サリエリが、額に汗を浮かばせながら、
「……本当に凄まじい召喚獣。一体でも勇者と同等の力を持っているというのに、それを一度に三体も……」
続いてリーンが、
「それほどの召喚獣を使役できる者が、他に何人もいる訳がない……面影もある……どうやら、本当に、ラムドのようだな」
「ようやく信じていただけたようで」
「しかし……何があった？ その姿はいったい……」
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