『最初の村周辺でレベル９９にしてみた』をマジの人生でやってみた。結果、神になった俺が、日本人を異世界に召喚してチートをあたえてみたら……

ごめん

ごめん

　勇者は、サリエリを殺さなかった。

　足蹴にし、蹴りつけ、翼をむしり、

　けれど、殺さなかった。

　その理由を問われたら、勇者はこう答える。

「あ？　あの状態で残しておけば死ぬだろ、普通」

　魔王城には、１２５０体の魔物が、あちこちに配置されている。

　その内の３００体が回復魔法を使える。

　異常に多い数だ。

　魔王軍に回復魔法の使い手が多い理由は単純。

　魔王が、そうしろと命令したから。

「可能な者は、必ず回復魔法を会得するように」

　――まずは生きねば――

　それが魔王の方針だった。

　勇者とは対極の思想。

　魔王が描く、完全なる平和の第一歩。

　それには、まず、尊い命を守ることが最優先。

　この、いくつかの前提から結論を導き出す――みたいなマネはしない。

　淡々と、つまらない前提を並べるだけで、結論を書かないというのは、

　あるまじき行為であり、心底から、もうしわけないとは思うのだけれ――

　……

　……

　……

　……

　……

　／／少し卑怯だが、勇者の本音を書く。

　　　勇者は、いつも、どこかで、可能性を探している。

　　　勇者は、魔王城で刃向かってきた血色のいい子供たちの姿を見て思った。

　　　もしかしたら、サリエリなら、魔王なら、あるいは――

　　　揺らいだ自分にイラついたのも勇者自身の本音の一つ。

　　　もしかしたら。違う。ありえない。けれど。

　　　あるんじゃないのか。方法。もしかしたら。ない。

　　　分かっているだろう。

　　　でも。いや。ない。諦めただろう。

　　　――もしかしたら――

　　　これ以上、揺らがぬように、と、勇者は、慌てて子供たちを殺した。

　　　望まぬ生を歩んでいるガキは、見つけ次第殺す。

　　　理不尽かつ不条理なエゴで圧殺する。

　　　弱者が生きていたって苦しむだけ。勇者は、それを知っている。

　　　だから、終わらせる。

　　　それは、善意ではない。決して違う。断じて否。

　　　どこまでいっても、ただのエゴ。

　　　誰に、どう思われようと、知ったことじゃない。

　　　決めている。遵守する。己が哲学に従う。例外はない。

　　　自分の中の矛盾と闘いながら、結局、

　　　最後の最後まで、勇者はサリエリにトドメをささなかった。

　　　どうしたいのか、分からなかった。

　　　『分からなかった』というのを引きずりたくなかった。

　　　決めたはずだ。決心したはずだ。

　　　なのに、なぜ、まだ――

　　　勇者の心は複雑怪奇。

　　　けれど、それって、勇者だけの特別なのかな？

　　　違う。誰だってそう。例外はない。

　　　諦めた部分と、諦めきれていない部分が、

　　　まだ、心の奥で、血みどろになって闘っている。

　　　どうすればいいのか、本当のところ、分かっていない。

　　　まだ若すぎるとか、そんな問題じゃない。

　　　どれほどの高次生命であろうと、

　　　その高次生命が、どれだけの時間と経験を重ねようと、

　　　仮に、何千年、何万年、何百億年を重ねても見えない。

　　　そんな『結論』を、

　　　勇者は求めている。

　　　だから、当然のように、いつだって。

　　　自分が本当にしたいことが、最後の最後で理解しきれずにグダついて終わる。

　　　勇者――

　　　ハルス・レイアード・セファイルメトスとは、

　　　そういう、

　　　――『人間』だ／／

『契約完了。カースジェイル強化』

「もう、俺は……自由なんだな？」

『――それが、』

　ハルスは、

『主人を守るための行動ならば――』

　足に力を入れた。

　ドウゥ！！　

　と、土煙が舞った。風圧でサーバンが後方に軽く吹っ飛ぶ。

　飛び出す直前、強引に振り払ったため、サーバンの指が二本ほど折れたが、主人を守るためだ。

　必要な犠牲だった。

　――３歩で詰める。

　スキルなど、何もつかっていない。

　ただの、圧倒的な俊敏性。

　世界最高峰の脚力。

　ほぼ一瞬で、ゲイドとの距離をゼロにすると、

（ちっ、ころせねぇ……なんで、だよ……）

　ゲイドの首を刈ってセイラを奪い返そう――としたのだが、それは叶わなかった。

　確実に首を落とせる力で手刀を、ゲイルの首裏めがけて放つと、皮膚に当たる直前で、ハルスの体が、金縛りにでもあったかのように、ビシィィっと急停止した。

（……しゃぁねぇ……）

　仕方なく、ゲイドの首に、手加減した手刀を落とす。

　今度は呪いに邪魔されなかった。

　一瞬でゲイルを気絶させて、ハルスはセイラを奪い返す。

（おそらく……俺が『強すぎる』せいで、殺せないんだ。……もし、俺に力が足りず、『セイラを助けるためには、どうしても、こいつらを殺さなければいけない』という状況だったならば、問題なく殺す事ができただろう）

　――全然、自由じゃねぇじゃねぇか。クソが。

　勇者は心の中で舌を打つ。

　融通がきかない、妙にガンコで細かい呪いに心底イラつく。

（……この俺様ならば、『殺すまでもなく救えてしまう』から、殺せなかった……くく、まあ、ようするには、いつもどおり、俺が強すぎるってだけの話さ。純粋で当然な、ただの必然。わざわざ、凝った感情を向けるような対象じゃねぇ）

　ハルスは、低位（深淵から最も遠いという意味で、ランク１が最低位）の『部分的に風を鋭利にする魔法』を使い、サクっと、セイラの腕を縛っているヒモを切り、

　口から布切れを取りだしてやる。

「けほっ、けほっ」

　苦しそうに息を吸い込んでから、セイラは、ハルスの腕に抱かれたまま、彼の目をジっと見つめた。

　細く小さな体をギュっとして、ハルスにしがみつく。

「ぁ……」

　声が出にくい。

　脳をしめる、たくさんの言葉がグチャグチャになって、ノドがつまる。

　けれど、言わなければいけない。

　セイラは必死に喉を開く。

「ぁり……」

　辛い目にいっぱいあってきた。

　生きてきて良かったと思った事はない。

　今、この瞬間だって、『生まれてきて良かった』とは思っていない。

　けれど、『閉じ込めてシェイクした炭酸』を解放したみたいに、

　自分の奥から、不安定な感情が爆発して溢れ出る。

　心の場所が分かった気がした。

　ハルスの、鋼のような腕に抱かれているセイラは、目にたくさんの涙を浮かべて、

「ぁり……がと……ぅ……」

　感謝の言葉を受けて、ハルスは、

「キモい……ヵァァ、ウエェ……虫酸で、死ぬ……けぇっ……おえっ」

　苦々しさを噛み殺す、

　『心底から疲れ切った顔』を浮かべて、

「おい、カス、いいか、二度と言わすなよ。……その勘違いを今すぐ殺せ。己の過ちを自覚して猛省しろ。まったく、今の俺が、どれだけのヘドを我慢していると思っていやがる」

　ハルスは、結局のところ、我を通しているだけ。

　本質は何も変わらない。

　これからだって、変わってやるつもりはない。

　――しかし、

「ゴチャゴチャ言わず、ここで、黙って、ジっとしていろ。それ以外は、何もするんじゃねぇ。もし、大人しくしていられるのなら、これ以上、俺を不快にさせないと約束するなら………………甚だ遺憾だが……死ぬほど不快だが……マジで今すぐ殺してやりてぇって気持ちがバーストしている……が……」

　言って、セイラをおろすと、ハルスは、

「今だけは、てめぇのナイトをやってやる」

　背後に視線を向ける。

　――そこには、

「驚いたぜ……さすが魔人だ。……指が折れたのなんて久しぶりだぜ」

　即座にハルスを追いかけてきたサーバンがいた。

　勇者は、ニっと笑って、

「さっさと逃げていれば、指二本で済んだのに、バカな野郎だ」

　そう言って、一歩、前に出た。

　真っ向から刃向う意志を見せた魔人を見て、サーバンは言う。

「賢さは貫けねぇ。分かっていたさ」

　サーバンは、スゥっと息を吸った。

　体が気力で充実していっている。

　大胸筋が、ほんのわずかに、グっと盛りあがった。

　サーバンは、勇者を睨む。

「感情ってヤツは本当に厄介だ。しかし、それでも、なくしたくないと思ってしまう。不幸だよな、互いに、こんな生き物として生まれてきて」

　サーバンは、勇者から目を放さない。

　先の動き一つでも理解できる。

　サーバンは思う。

　これは、死闘になる。

「……小僧、お前は後悔をするだろう。罰は死。罪は無知。お前は、俺を知らなかった。……いくら魔人でも、俺には勝てない。そして、俺は、正式に刃向うヤツを殺さなければいけない義務を背負っている。メンツという、重たい義務を、な」

　サーバンは思う。

　死闘にはなるが、自分が負ける事はありえない。

「ウチの組とは関係のない若造の処理。出来れば、遠慮したかった、が……こうなっちまった以上、仕事だ。誇りを背負って、処理をさせてもらう」

　適切な距離を確保して、いつでも動ける体勢を取っている。

　足首をまわし、手首をまわし、首をまわす。

　着々と、『生物を壊す』準備を進めている。

　そんなサーバンに、勇者は言う。

「確か、てめぇ、名前はサーバンだっけ？」

　言いながら、ハルスは、サードアイを使ってサーバンを見通した。

　これまでの、諸々の所作を見ただけでも、ある程度は分かってはいたが、

「今まで無視していて悪かったな。ただのカスだと思ってナメていたが……くく、てめぇ、いい存在値してんじゃねぇか。８点くれてやる」

「この俺が、採点されるとは、いつぶりかな。くく……思い返してみれば、初めてかもしれない、丘の上から声をかけられたのは。それが妄想の丘なのか、現実の丘なのか、この身で判断してやろう」

「発言だけは常に一丁前だな。俺を前にしても口が減らない、その勇気満点を称えて、９点にアップしてやる」

「……採点されるのは不快だが、高評価なのは、素直に嬉しいね。俺が高得点なのは当然な訳だが。……ちなみに、満点じゃない訳……減点の理由は？」

「俺と比べればクソすぎる。マイナス９１点だ」

「……１００点満点評価だったか……くくく……随分とカラいねぇ。仮に、お前の立っているソコが、妄想の丘じゃなかったら大したモノだが、はてさて」

　言いながら、サーバンは、アイテムボックスに手を伸ばした。

　『炎を纏う剣』を取りだして、構えつつ、スっと腰を落とす。

　それを見て、ハルスはヒュゥッと称賛の口笛をふいた。

「おやおや。多少、存在値が高いってだけじゃなく、亜空間魔法まで使えんのか、おまけにそいつは、かなりの魔剣だな。クオリティ５……いや、もしかして……」

「クオリティ６の魔剣『炎流（えんる）』だ。……炎流、自己紹介しな」

　命じられると、炎流の刀身に、一瞬、バチっと黒い稲妻が走った。

「装備、魔法、身体能力……ダニの分際で、全体的に、随分と小マシな仕上がりじゃねぇか。少しだけマジで褒めてやる。プラスで２０点くれてやらぁ」

「遠いねぇ、満点まで」

　軽口をたたきながら、サーバンは冷静に、ハルスとの距離を詰める。

　互いの圧が触れ合う所まで近づいた時、サーバンは、

「剣気、ランク３」

　剣の切れ味が増す魔法を使用した。

　魔力が刀身を覆う。

　纏う炎の質が強化される。

　グワァっと熱く燃え上がる。

「くく……『街のチンピラその一』風情が、本当に、随分と、まあ、『魅せる』じゃねぇか。おもしれぇ。俺も、少しだけ……魅せてやるよ」

　勇者は、武器を取らず、素手のまま、腰を落とし、サーバンに対して半身になった。

　両のワキをしめる。右腕を腰につけ、左腕を前に出す。

　掌に力は入っていない。

　柔らかく開かれている。

「もし、避（よ）けれたら、満点やるから、頑張りな」