ＶＳスライム。
ＶＳスライム。
「我が家に代々伝わる魔法の地図だ。私は役所で働いていたから、必要なかったが、冒険者を目指すお前にとっては『大きな助け』になってくれるだろう」
「へー、あざーす」
「気をつけろよ、セン。無理はするな」
「ＯＫでーす」
そんなノリで家を飛び出したセン。
さっそく魔法の地図を確認してみると、
（なにが魔法の地図だ。単なる『西の森の地図』じゃねぇか……）
その地図には、一か所だけバツ印が書かれてあったが、
それ以外にはなんの変哲もないただの地図。
（……ま、とりあえず、いってみるか）
バツ印で示された場所で待っていたのは、
『大量にスライムが湧く稼ぎポイント』だった。
「こいつぁいい！ さんきゅー、ソールさん！ あんたの家に生まれてよかった！ 『親の過保護で強くなる』ってのはどうかと思うところもなくはないが、利用できるものは何でも利用するのが俺の信条！！」
センは『神様からチートをもらったり』はしなかったが『レベルを上げる才能』だけはあったらしく、スライムを狩り続けるだけで、レベルはどんどん上がっていった。
それからというもの、
一日１０００匹、
毎日、毎日狩り続けて、
――『１０年』経った頃には、
『レベル５０』になっていた。
家を飛び出すまでは焦っていたセンだったが、
家を飛び出してからのセンは、慎重に事を運んでいった。
（まずはレベル上げだ。町の外には、強大な力を持った龍とかもいるらしいからな。やべぇモンスターとも渡り合える力を得るためにも、ここで出来るだけスライムを狩っておく）
毎日、毎日、
飽きる事なく、
センはスライムを倒し続けた。
周辺には『水場』と『大量の実がなる木』と『雨風をしのげるちょうどいいサイズの洞窟』があったので、町に帰ることもなく、ただひたすらに、毎日、毎日、スライムを狩っては洞窟で寝て、スライムを狩っては洞窟で寝て、を延々に繰り返した。
もちろん、毎日『同じ倒し方』をしていたわけではない。
自分なりの技を作ってみたりもした。
「閃拳！！」
自分の名前をつけた必殺技『閃拳』は、
ぶっちゃけ、ただの正拳突きだが、
何万回と繰り返したことにより、その熟練度は、かなり磨き抜かれており、
なにより、
「いやぁ……恥ずかしいねぇ！ まわりに誰もいないってのに、すでに十分、恥ずかしいねぇ。『自分の名前』を『技』につけるって……この痛さは、相当ヤバいねぇ。俺、外に出たら、人前でこの技使うことになるんだよな……うわぁ……想像するだけで引くわぁ……」
自分の名前をつけて、
かつ『その名前を叫ばないと使えない』という覚悟が込められた閃拳は、
何もせずにただ殴る拳の三倍以上の威力があった。
覚悟のアリア・ギアス。
それは、この世界のシステムの一つ。
簡単に言えば、
――『～～をする』かわりに『～～という恩恵をえる』――
というシステム。
閃拳の場合は、
『自分の名前がついている恥ずかしい必殺技名を叫ぶ』かわりに『威力が高くなる』。
（アリア・ギアスってシステムは便利だけど、下手に『難しい条件』を積みすぎると、ガチの命のやり合いになった時、身動きが取れなくなってやばいな……俺の閃拳の場合、叫ぶことが条件だから、口をふさがれたら使えなくなるし……最善のアリア・ギアスを追求していかないと……いやぁ……でも、そういうアレコレを考えるのは楽しいねぇ）
毎日、毎日、
スライムを狩り続けたセンだったが、
毎日、毎日、
脳死で作業を繰り返してきたわけではない（そういう側面がなかったとは言わないが）。
必死に考えながら、
自分という個を磨き続けた。
一日中、誰とも会わず、
ひたすらに毎日、毎日、スライムを狩るだけの生活。
普通の人間なら頭がおかしくなるだろうが、
孤独を愛する彼にとっては、大した問題ではなかった。
もちろん、寂しいという感情がないわけではないので、
時折、
（俺の人生、ヤベぇなぁ……大丈夫か？ 大丈夫じゃねぇわなぁ、もちろん）
と不安に思うこともあったが、
しかし、そんな不安も、一晩寝れば消えてしまった。
「閃拳！」
そして、今日も、彼はスライムに正拳突きを叩き込む。
恥ずかしい必殺技名を叫びながら。
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