デストロイヤー転生、これぞ駆逐艦『娘』、最強伝説だ⁉【カクヨムコン９特別編】

第36話

　情け無用に飛び交うロケット弾とロケット魚雷（？）によって、今や原形を留めぬまでに瓦礫の山となり果てた、聖レーン転生教団シブヤ・ゲットー地区教会堂前の広場にて対峙している、軍艦擬人化ヒロインのコスプレをした『悪役令嬢』一味と、某『ソフト百合女学生』コスプレをした、ジパング王国女王親衛隊の面々。

　一触即発のピリピリとした状況下において、人数を始め武器のほうも質量共にほぼ互角であることから、かなりの激戦が予想されるところであったが、なぜか悪役令嬢側は、突然メイド隊が現れた当初こそ混乱を来（きた）していたものの、今や余裕綽々の表情となっていた。

　──それも、当然であろう。

　彼女たちは悪役令嬢と言っても、その本性が『精霊（セイレーン）』という、いわゆる『新人類（ニュータイプ）』であるからこそ、排斥の対象になっているのであって、その名称が表すように、実は彼女たちには、『人にはあり得ない超常の力』が備わっているのだ。

　よって、現在のように物理的にはほぼ互角の状況にある場合は、むしろ絶対的に優位であると言っても過言では無かった。

「……まったく、私たち『精霊（セイレーン）』に、そんなロケットランチャーのような、『物理アタック』が効くとでも思っているの？　それでなくても、お互いに『70年代ＳＦ少女漫画結界』によって、致命的なダメージはけして負わない『お約束』になっているというのに」

　そのように、自信満々の表情で嫌みったらしく言い放つ、純白のセーラー服軍団側のリーダー格の、アルテミス＝ツクヨミ＝セレルーナ嬢であったが、

　それに対する、漆黒のセーラー服軍団側のリーダー格の少女のお言葉は、まさしくそんな彼女の慢心を突くものであった。

「──あら、ご心配なく、ちゃんと『策』は、弄しておりますので」

「「「は？」」」

　思わぬ台詞を返されて、文字通り虚を突かれた表情となる、精霊（セイレーン）たち。

「ふふふ、まさか私（わたくし）たちが、ただ単に『ハロウィンのシブヤ』だから、某『ソフト百合女学園作品』のコスプレをしたとでも、思っていたのですの？」

「な、何ですって⁉　それは一体、どういう意味よ！」

「あらあら、精霊（セイレーン）族の中心人物とも目されているアルテミスさんにしては、案外周（・）り（・）が（・）見（・）え（・）て（・）い（・）な（・）い（・）ものですわね」

「へ………………って、ちょ、ちょっと、みんな、どうしたの⁉」

　何といつの間にか、リーダーのアルテミス嬢以外の精霊（セイレーン）たちが、全員その場にうずくまり、苦悶の表情を浮かべていたのだ。

「これって、一体………ううっ、そういえば私も何だか、めまいがするような」

「……めまいだけで済むとは、噂通り、アルテミス、恐ろしい子……ッ」

「──そう言う、『常套句（オヤクソク）』は、いいから！　私の仲間たちに、一体何をしたの⁉」

　必死の形相でまくし立てる悪役令嬢のリーダーに対して、あっけなく驚愕の真相を明かす、メイド集団のリーダー格の少女。

「あら、先ほども申したではないですか？　私（わたくし）たちは、聖レーン転生教団異端審問第二部直営カサブランカ女学園、『ハマグリ会』所属の『薔薇の使徒』として、この世で生きる資格の無い『異物』どもをすべて『浄化』することが、マリア様から与えられた絶対の使命だと。──だからこそ、あなたたち精霊（セイレーン）の名を騙る悪役令嬢を殲滅しようと、この教会で待ち構え、密かに広場の周辺に神聖結界を張り巡らせて、まんまと網にかかったあなたたちから魔力を奪い、文字通り『無力化』したというわけですよ」

　最初、何を言われたのか、なかなか理解できず、呆けた顔でたたずむばかりのアルテミス嬢。

　なぜなら、今目の前にいる、ソフト百合系ＪＫのコスプレをしたメイドさんの言葉は、あまりに予想外だったのだから。

「──ちょっ、何が『薔薇の使徒』で『浄化』に『神聖結界』よ⁉　あなたたちは確かに物理的戦闘能力では、この王国最強クラスの女王メイド隊かも知れないけれど、聖レーン転生教団直営カサブランカ女学園『ハマグリ会』所属の女学生であるのは、あくまでもコスプレに過ぎず、教団員ならではの聖なる異能の力なんて、持っていないはずでしょうが⁉」

「おやおや、精霊（セイレーン）のリーダー的存在ともあろうお方が、これは異なことを。もしかして、大切なことを、お忘れではないのですか？」

「大切なこと、って……」

「ここが、『原典（オリジナル）』のような、単（・）な（・）る（・）最終戦争後のポストアポカリプス的世界で（・）は（・）な（・）く（・）、異世界転生系Ｗｅｂ小説ならではの、剣と魔法のファンタジーワールであり、何もデフォルトで超常的な力を使えるのが、皆様のような精霊（セイレーン）だけとは限らないということですよ」

「──‼」

　思わず言葉に詰まってしまう、他称『精霊（セイレーン）』の少女。

　そして、ようやく『何か』に気づいたようにして、顔を驚愕に歪める。

「……あ、あなた、あなたた（・）ち（・）は、まさか──」

　それに対して、リーダー格の少女を始めとして、漆黒のセーラー服の集団の中から、特に小柄な少女たちが、六名だけ前へと進み出た。

「例えば、我らが女王陛下『白雪姫（しらゆきひめ）』様は、大陸最凶の魔女の実の娘として、その血とともに強大なる異能の力を受け継いでおられる」

「そのような偉大なるお方の護衛を任された、我ら『女王親衛隊』が、何の異能を持たないとでも、思っておられたわけ？」

「あなたは知らないの？　実の母親から毒殺されそうになった白雪姫が、隣国の王子を頼って国を出奔した際に引き連れていた、七人の凄腕の幼女傭兵団の伝承を」

「──俗に言う、『七人の小人』。物理的戦闘能力だけではなく、魔法にも長けた、ハイブリッド『突撃（ＳＡ）』傭兵隊」

「ロリコン王子様をたった七歳にして篭絡した白雪姫が、大国である隣国の軍勢を率いて、自分の生国に攻め込んだ際に、先頭に立って獅子奮迅の大活躍をした、伝説の『切り込み部隊』」

「その『狂戦士（バーサーカー）』ぶりには、かの白雪姫の母親である大魔女すらも恐怖して、配下の軍勢も瞬く間に戦意を喪失してしまい、たった半日のみで戦（いくさ）の趨勢を決めたとも言う」

「「「「「「──それこそが我ら、女王（クイーンズ）親衛隊（ＳＳ）、『セブンリトルズ』なり！」」」」」」

　まさにその瞬間、落雷を受けたかのように、大ショックを受けるアルテミス嬢。

「──ど、どうして？　『七人の〜』とか『セブン〜』とか言っている割には、六人しかいないじゃないの⁉」

「「「「「「ショックを受けたのは、そこかよ⁉」」」」」」

　確かにかつて、「四天王なのに、五人いる……だと⁉」とかいったネタが、ラノベ界隈あたりで流行ったが、少々古すぎるのではなかろうか？

「……セブンリトルズ、そうか、あの伝説のハイブリッド傭兵団なら、このくらいの神聖結界を張り巡らせることも、十分可能か」

「「「「「「そうそう、その反応で、いいんだよ！」」」」」」

「──私（わたくし）たちはメイドであるとともに、女王陛下の護衛でもあるゆえに、時には『影武者』として振る舞うこともございます」

「その他、規模があまりにも大きく危険度も高くて、特別かつ火急な対応が求められる、悪質な反政府組織等に対する、極秘の『潜入捜査』等においても、他人になりすますことが多々あります」

「その際は、単に対象の『外見を装う』だけでは、意味がありません」

「中身を伴ってこそ、真の『なりすまし』です」

「そうでなくては、王国に反旗を翻すほどの曲者揃いの対象組織の渦中にあって、すぐさまその正体を見抜かれてしまうでしょう」

「すなわち、たとえ相手がどのような異能の力を有していようと──それこそ、己（おの）が主（あるじ）であられる、大陸最凶の魔女の実の娘としての、強大な異能の力を秘めておられる女王陛下であろうとも、完璧に成り切ることができなければ、『メイドのプロ』としては失格でございます」

「「「「「「──だからこそ我々、真のメイドであるセブンリトルズは、どのような異能でも模倣（コピー）できる力を、身に着けているのでございます」」」」」」