新しい生活の始まり
第98話 【幸せな日々の始まり】
<<リザベート視点>>
とうとうマサルさんがプロポーズしてくれました。
「リザベート様、リザベート様、
あっ気が付かれましたか?
マサル殿が帰って来られて言葉を交わしたと思ったら、突然放心状態になられて、驚きましたよ。
大丈夫ですか?」
どうやら、大仕事を終えたばかりの救国の英雄は、わたしが意識を飛ばしている間に、みんなに揉みくちゃにされながら、どこかに連れて行かれたみたいです。
「スポックさん、ありがとうございます。大丈夫です。」
「良かったです。
さあ一緒に、マサル殿の慰労会に行きましょう。」
その夜は、このプロジェクトに関わった人達が集まって、翌朝まで宴が続いたのです。
宴が始まって1時間程経った頃、わたしはマサルさんの元に向かいました。
マサルさんは、わたしの姿を見て満面の笑みを浮かべます。
わたしが隣に行くと、大きな声でみんなに話しだしました。
「皆さま、わたくしマサルは、リザベートさんと結婚することに決めました。
これからも2人のことをよろしくお願いします。」
わたし達2人が頭を下げると、その場は拍手の嵐となりました。
「リズ、おめでとう。やっとだね。」
「リザベート様、おめでとうございます。」
「マサル殿、とうとう決断されましたな。おめでとう。」
様々な人達から祝福を受けて、わたしはただただ、喜びに包まれていました。
翌日の朝、宴が終わり、わたし達はナーラ領に向かいました。
事前に連絡しておいたので、ネクター王をはじめ、クラーク叔父様、お義父様、お義母様が待っていて下さいました。
「マサル殿、この度は本当によくやってくれた。
そちこそ本当の救国の英雄だ。
そちには公爵位を用意した。
なに、リザベートをもらうのであろう。
それであれば、公爵位は持っていないと、皆納得せぬぞ。
受けてくれるな?」
「ありがたくお受け致します。」
「遂にわたし達も親子だな。
マサル君、リザベートをよろしく頼むぞ。」
「リズちゃん、良かったわね。本当に良かった。」
お義母様が涙を浮かべながら喜んで下さるのを見て、わたしは本当にこの方達の娘で良かったと心から思うと同時に、6年前のあの日にマサルさんやお義父様、お義母様に出会えた奇跡に改めて感謝するのでした。
「お義父様、お義母様、本当にありがとうございます。
リズは、お2人の子供で幸せです。
これからは、マサルさんと一緒になりますが、これからもお2人の子供でいさせて下さい。」
「何を言ってるの。そんなの当たり前じゃない。
マサルさんも子供になって、とってもハッピーな気分よ。」
「マサル殿、ご苦労様でしたな。
よくこの星を救ってくれた。
陛下から公爵位を賜ったが、案ずる必要は無いぞ。
我等はもう身内なのだから、存分に頼ってくれ。」
クラーク叔父様も嬉しそうです。
「さて結婚式だがな、この前レインが仕切ると言っておったであろう。
2人の結婚式を1国でするのは、色々と問題があるのじゃ。
ここはひとつ、我々に任せてくれんか?」
「陛下ありがとうございます。よろしくお願い致します。」
「わかった。救国の英雄と、大陸を股に掛ける聖女の結婚式だ。
大陸中で祝うぞ。
なぁクラーク。」
「そうですな、ガードさんやレインさんも楽しみにしていますしね。」
「あのお、先程陛下から聖女って聞いたのですが?」
「あらリズちゃん、あなた聖女って呼ばれているの知らなかったの?
様々な吟遊詩人が、あなたの活動を歌にしていて、あなたのことを聖女って呼んでいるのよ。
あなたに相応しい呼び名だと思うわ。」
「そんなぁ。」
「あなたの活動は確かに大陸中に影響を与えているの。
あなたを見て、改革に向き合った人がどれだけいるか、自覚ある?
その人達にとって、あなたは聖女なのよ。」
「救国の英雄と聖女の結婚式かぁ。
兄さん、また吟遊詩人がほっとかないだろうね。」
「ヘンリー、そりゃそうだろう。また、大変な騒ぎになるぞ。」
クラーク叔父様が悪い顔をしています。
「そうだ、忘れるところだった。
マサル殿、王都に屋敷を用意しておいた。
王都の自宅として自由に使ってくだされ。
後で、担当の者に案内させよう。
元々マサル殿に提供するつもりで用意しておいた屋敷じゃ。
使用人なんかも既にいるので、すぐにでも転居できるぞ。」
ネクター王の言葉は正直嬉しかった。
一昨日の帰還から一睡もしていないのだ。
「陛下、ありがたく頂戴致します。
リズは、どうする?」
えっ、わたし!!
恥ずかしいけど、一緒に行きたい。
「リズちゃんも一緒に行って来なさいよ。
これからの準備もあるだろうし、ここにいるみんなが公認なんだから。」
お義母様、ナイスです。
「マサルさん、わたしも一緒に行きますね。」
その後すぐに、わたし達2人は案内されて、真新しい屋敷にやって来ました。
公爵家の王都屋敷に相応しい立派な建物です。
屋敷に着くと、使用人達が整列して迎えてくれました。
「みなさん、今日からこの屋敷に住むことになりました、マサルとリザベートです。
よろしくお願いします。」
マサルさんが、優雅に頭を下げたので、わたしもスカートを摘んで挨拶しました。
「旦那様、わたしはこの屋敷の家宰を申し遣っております、クリスと申します。
こちらはメイド長のアリス、そしてその向こうに並んでおりますのが、侍女とメイドとシェフ、そして庭番の者達にございます。
これから一同よろしくお願い致します。」
クリスさんとアリスさんは、兄妹だそうです。
元々他家に仕えていたクリスさんが、息子に家宰を引き継いだ後、偶々マサルさんの屋敷の話しを聞いて、応募してきたそうです。
アリスさんも、マサルさんの名声はご存知だったので、クリスさんの誘いに二つ返事で移って来られたということでした。
「わたし達の出身地の寒村も、マサル様リザベート様のお陰で、ずいぶん文化的な生活ができるようになったと、兄達も喜んでおります。
本当にありがとうございました。
これから体力が続く限り勤めさせて戴き、妹共々戴いた恩に報いたいと思いますので、よろしくお願い致します。」
その後、アリスさんに屋敷の中を案内してもらい、入浴、食事を戴きました。
「本日はお疲れでしょうから、寝室にご案内させて頂きますね。」
アリスさんに案内されたのは広いベッドのある大きな部屋でした。
「リズ、今夜はここでいいかい?」
わたしは薄く頷きました。きっと顔は真っ赤だったはずです。
「アリスさん、ありがとう。
明日の朝食は何時くらいから大丈夫かな?」
「6時にはご用意できております。
わかりました。では、8時くらいに声をかけて下さい。」
「承知致しました。
何かございましたら、その紐を引いて頂きますと、参上致しますので。
では、ごゆっくりお休み下さいませ。」
そう言ってアリスさんは出て行った。
「リズ、これからもよろしくね。」
マサルさんが優しく肩を抱いてキスをしてくれました。
こうしてわたしの初めての夜は無事に終わりました。
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