『惑星・ハデス』

チタン・ホウ素・ケイ素・亜鉛等等のセラミック鉱山を有する惑星ハデスでは、

流刑罪を言い渡され記憶を奪われたアンドロイドたちが、何時終わるとも解らない鉱山労働に従事していた。

掘り尽くされた鉱山を見渡す丘に建てられた、鉱山管理局の一角にある記憶図書館で、受刑者から奪った記憶を、管理する記憶図書館の司書アンは、最も古い記憶の整理をしていた。

いずれ受刑者に返す予定の（返された事は一度も無い）記憶は、マイクロフィルムに記録されていた。

「４８００年前・・・」

この時代の記憶となると、まだ人類だった頃の鮮明で潤いに満ちた記憶を、読み取ることが出来た。

人類の鮮明な記憶は、アンドロイド・アンの心に、潤いをもたらした。

アンに取ってそれは誰にも言っていない、密かな快感となっていた。

マイクロフィルムのラベルには『受刑者ナンバー５５５』と記されていた。

既に、アンドロイドとしてもこの世に存在しないナンバーの受刑者だ。

マイクロフィルムの中に仕舞われた記憶の記録の中で、『受刑者ナンバー５５５』は妻を持ち二人の子どもがいた。

『受刑者ナンバー５５５』は、記憶の中で子ども達の、宇宙船での旅立ちを見送った後に逮捕され、流刑惑星ハデスに送られてきた。

罪状は臨時政府に対する反乱罪。４８００年前に最も多い罪状だ。

つづく

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