デスマッチ

第64話 中国人向けサイト

「いいか。この包丁のキレはめちゃくちゃいい。常に研いでいるから、こちらの手にも馴染んでいる愛用の品だ。何度も言うが、おかしな動きで簡単におまえの鼻は落とせる。おまえの鼻なんか欲しくない。今からゆっくりと立ち上がるが、くれぐれもおかしな真似はするな。手元が狂ったら責任は持てないからな」

男が頷こうとして包丁の刃が食い込んだ。

「わかった。わかった。頷かなくてもいい。鼻が取れるぞ」

「尻が痛い。筋肉が切れてる」

「かもしれないな」

ズボンの尻が血を吸って染まっていた。

「大丈夫か？立てるか？」

男が、セイウチの姿勢からゆっくりと尻の痛みに耐えながら、片膝を突き立とうとしていた。シンクに掴まり立ちをする。

「トカレフを放せ」

男の手からトカレフが離れた。相手の背後に回りながら、首に左腕を回し包丁を鼻の横に置いたまま事務室に入った。男を盾にしながら介抱している男に向かって怒鳴った。

「拳銃を捨てろ。向かって右の床に滑らせるように投げろ」

介抱している男が、拳銃を投げ捨てた。鼻血を流している男が、「ゲボゲボ」と咳込みながら床に口から血溜まりを吐いた。

「おいおい、何を床を汚しているんだ？鼻血男の分の銃も投げ捨てろ！」

介抱している男が従った。

「おまえたちは何者で、誰から雇われたんだ？」

男たちは黙っていた。

「答えないのなら、この男の鼻を剃り落とす。良かったら、記念に持って帰れ！」

首に手を回されてる男が、片足で立ちながらブルブル震え出した。

「よせ。よせよ。止めろ!」

「おい、震えを止めろ。綺麗に鼻が切れないじゃないか？」

「ま、待て。蛇喰」

介抱している男が右手の平を広げて手を伸ばした。

「おまえたちに呼び捨てにされる理由は無い」

「へ、蛇喰さん。へ、蛇喰様。俺たちはただの雇われだ」

「ただの雇われが、トカレフを持ち歩くのか？」

「ほ、本当なんだ。お、俺たちはプロじゃない。見たらわかるだろう？わ、わかるでしょう？」

首に腕を回した男から、汗をかいた嫌な臭いが鼻を突く。

「尻が痛い。い、医者に連れててくれ」

「しりません。ダジャレだ。面白いか？」

「面白い訳ない。ダジャレと違う。尻が、尻が、痛いんだ。力が入らない」

「それは求めている答えじゃない。誰に頼まれた？答えろ。誰でもいい。おまえでもいい。早く答えろ」

掴んだ後頭部を絞り上げる。

「や、止めてくれ」

「おまえは鼻が落とされ、これから前と後ろをにを当てて歩かなければならなくなるぞ」

「へ、蛇喰さん、中国人向けのサイトで仕事を請け負う者の募集がかかったんだ。ワリのいい話だった。仕事は簡単、あんたをピストルを突きつけ脅して連れ出す。それだけしか聞いていない。あ、あなたさまは、ピストルを怖がり指示に従うはずだと」

「実際はそうじゃなかったと？」

確認をする必要はないんだが、ついつい確かめたくなってしまう。いわゆる性分という奴だ。介抱男が、バブルヘッドのように何度も頷いた。