第112話 マルボルク城
「ガイウスよお、お前さん、これはちとやりすぎじゃねえかい?」
「拙者もアントン殿と同意見です。ガイウス卿。」
「えっ!?いや、だって、みんなが雨風を
やりすぎじゃないよ。適正だよ。これだけのモノならそう簡単に陥落しないよ。
「ちなみに拙者を最初に【召喚】された時は何と思われたので?」
「呂布を【召喚】した時は、“誰も並び立つ人がいないほどの強い人”って思ったね。」
「それは、光栄ですな。しかし、これだけ、巨大な城というか、城塞ですな。これを防衛するには、今の500では兵が足りません。あと、1,500は欲しいものです。」
「それは、騎兵でかな?」
「御意。拙者の配下は下馬戦闘でも実力を十分に発揮できます
「わかったよ。それじゃあ【召喚】。」
騎馬隊を【召喚】し、呂布に預ける。彼は、すぐに高順と張遼を引き連れ部隊へ指示を出し、動き始めた。そして、未だにポカーンとしている奴隷さんたちには、今日からしばらくここが仮の住まいとなることを伝える。ダグが手を挙げ「質問があるのですが。」と言うので許可をする。
「ご主人様方も此処に住まわれるのでしょうか?お世話などはどのようにすればよろしいでしょうか?」
ああ、そうか。僕は彼らを買ったから、主人になるわけだ。なら、少しでも、力を付けて欲しいね。
「僕たちの世話をする必要はないよ。そうだね、読み書き計算ができる人はいる?・・・。いるみたいだね。その人たちは他の人たちに読み書き計算を教えてあげて欲しい。そして、みんな、時間があれば呂布隊の訓練に混ざって力を付けて欲しい。食糧は倉庫に置いておくからそれを使うこと。他は城の外にさえ出なければ自由。いいね。」
「あの、そんなことでいいのでしょうか?」
「今は、それでいいよ。ゲーニウス領に着任したら、その学んだ力を存分に発揮してもらうからね。今はその準備期間だ。わかってくれたかな。」
「はい、わかりました。ご主人様。」
わかってくれたようで何より。そして、僕は城内を文字通り飛んで回り、倉庫に食糧を【召喚】しては満杯にするを繰り返した。流石にナマモノは無理だけど、干し肉や乾燥果物、乾燥野菜を置いた。厩舎には飼料を大量に【召喚】する。これで、大体は終わったかな。水は井戸があるから大丈夫だよね。城壁には、呂布隊の兵が既に弓矢を持って警戒にあたっている。うん、いいね。呂布はよく働いてくれている。
さて、ユーソさんに報告に行こうかな。僕は呂布とアントンさん、それとダグにその旨を伝え、翼を広げ空へ飛び立つ。ん?ツフェフレの町の方面から騎馬が100騎ほど駆けてくる。どれも、重兵装だ。その騎馬隊の先頭が僕に気付き、行軍速度を落とす。そして、僕に向かって手を振る。降りればいいのかな。
着地すると、騎馬隊全員が跪き、先頭を走っていた人が名乗る。
「私は、ツフェフレの防衛隊長をしております“ラッセ”と申します。ガイウス・ゲーニウス辺境伯閣下とお見受けいたしますが、
「ああ、私がガイウス・ゲーニウスである。諸君らはなぜ
「はっ、町の南方に巨大な城塞が出現したとの
「うむ、私が出した。実はな、丁度、ユーソ殿に報告に行くところだったのだ。いらぬ心配をかけたな。申し訳ない。」
「いえ、ですが、あのような城塞を一瞬で出されるとは、魔法でしょうか?」
「まあ、魔法の
「はっ、
「よい。職務に忠実で誠に結構。それでは、私は、このままユーソ殿の所へ向かうが、問題はあるかね。」
「いえ、御座いません。我々も帰投いたします。」
ラッセさんに一歩近づき、小声でささやく。
「本当にすみませんでした。お騒がせして。」
「いえ、良い緊急出動の訓練となりました。」
「そう言って、いただくと助かります。それでは、僕はこれで。」
そう言って、距離をとり、翼を広げて空に舞い上がる。そして、ざわつく人であふれる門まで飛び、上空から、大声で伝える。【風魔法】も使いみんなに聞こえるようにだ。
「ガイウス・ゲーニウス辺境伯である。衛兵隊長のバルブロ殿はおられるか。私が設置した城塞について、ユーソ殿に説明をしたい。」
すると、バルブロさんが手を振りながら、
「閣下!!こちらに降りてきてください!!」
「承知した。」
大きく旋回ながら着地する。バルブロさんが部下2人を連れて駆け足でやってくる。立礼をして、
「閣下。ありがとうございます。先程のお言葉のおかげで、皆を落ち着かせるができました。」
「いや、原因は私が出したあの城塞であろう?仕事を増やしてしまって申し訳なかった。」
「いえ、それでは、ユーソ様の執務室までご案内いたします。」
「よろしく頼む。」
そして、ユーソさんの執務室のある行政庁舎まで、馬を借りてバルブロさんの先導で向かう。行政庁舎につき、受付の偉い人にバルブロさんが説明をすると、すぐに執務室に通された。ノックをすると、焦った声で「入ってくれ。」と返事があったので、「失礼する。」と兜を抱えた状態で室内に入る。中では、複数の武官と文官がてんやわんやしていた。僕に気付いたユーソさんが、
「これは、閣下。申し訳ありません。今現在立て込んでおりまして、街道と黒魔の森の間にいきなり城塞ができたのです。防衛隊長のラッセを中心とした威力偵察隊を出しましたが、報告はまだありません。帝国のモノだとしたら、援軍を頼まなければなりません。」
「あー、申し訳ない。ユーソ殿。あの城塞は私が出したのだ。」
そう言ったら、部屋の中の全員が目を丸くして僕を見た。
「勇者殿?」誰かが言った。
「違う。フォルトゥナ様の使徒だ。」
即答する。すると、誰からともなく長いため息をついた。いやあ、本当に申し訳ない。ユーソさんは、自分の椅子に深く腰掛け言った。
「失礼ながら閣下は人外じみたことをなさる。」
真っ当な人間だよ。今の僕は。
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