勇者パーティを追放された万能勇者、魔王のもとで働く事を決意する～おかしな魔王とおかしな部下と管理職～

第６０話 勇者、卵を守る

「こんな力を隠してたの、カーライル？」

「隠してたわけじゃないんだけどな……まぁ、パーティは連携が大事だろ？　だから今まで、俺が出しゃばるような事はしてなかったんだ」

　特に、ルインとムオルナが目立ちたそうだったからな。

　俺は影でサポートしたり、魔物の隙を作ったりする事に専念してた。

　……おかげで、調子に乗ったルインが自分は勇者だとか、よくわからない事を言い出したようだけどな。

「私達、必要無かったなのよ？」

「そんな事は無いぞ？　パーティで行動してる時は、結構楽しかったからな」

「役に立ってるわけじゃなかったなのよ！」

　一人で行動するのは、孤独だからな。

　追放されて一人になった事で、特に思い知ったが……俺は誰かがいてくれる状況が好きらしい。

　認めたくないが、フランという部下を持って、無理矢理にでも付いて来てくれるのは、結構嬉しかったりする……絶対、フランには言わないがな。

「そんな事より卵だ。奥に行くぞ」

「……そうね。カーライルがどれだけ強いのかは、後で聞きましょう」

「他にサラマンダーはいるなのよ？」

「サラちゃん……」

　フランだけ、気絶したサラちゃんを、かわいそうなものを見る目で見ているが……死んでないからな？

　と言うか、サラちゃんって言うのが気に入っただけだろ。

「これが卵か……初めて見たな」

「こんなに大きかったのね？」

「茹でたら美味しそうなのよ」

「食うなよ？」

「１個持って帰ってペットにしたいですねー」

　それは止めろフラン。

　サラちゃんが転がって、気絶している場所から奥へ行くと、すぐにデカい卵が数十個並んでいる場所を見つけた。

　卵は、人間よりも大きく丸々としていて、確かにマイアが言うように、茹でたら美味しいだろうと思える程、ツヤツヤしている。

　守るために来たから、食べるのはご法度だがな。

「さて、ここでしばらく見張りだな。サラマンダーが近づいて来たら対処しないと……」

「倒せばいいの？」

「いや、今回の目的はサラマンダーの数を減らさない事だからな。サラちゃんの時と同じように気絶させる」

「そんな事、カーライルしかできないなのよ？」

「……それなら、近づいて来たら教えてくれ」

　そう言って、卵の近くに陣取って座る。

　約１日とアルベーリが言っていたから、ずっと立ってるわけにもいかないしな。

　リィムとマイアは、俺の言葉に頷いて別々の場所に座った。

　もちろん警戒は解いていない、サラマンダーが近づいて来たらわかるようにだ。

　フランは……ん？　何してんだこいつ？

「おい、フラン。卵に妙な事は止めろ」

　一人卵に近付いて、触れたり撫でたりしている。

「妙な事とは何ですか。睡眠学習をさせてるんですよ？」

「睡眠学習？」

　卵は寝てるんじゃなくて、卵の中で成長してる途中なんだがな……。

「こうしていれば、卵が孵った時、私をお母さんだと思うかもしれないじゃないですか！」

「刷り込みを狙ってるのか？　しかし、そんな事をしてどうするんだ？」

　刷り込みは、卵から孵って初めて見た相手を親だと思う事だ……詳しくは色々と条件だとかがあるみたいだが……。

　サラマンダーに、その刷り込みがあるかどうかは知らないが、卵状態の時に触っても関係無いと思うぞ？

「サラマンダーを育てれば、炎袋が取り放題！　そうすれば、お金も儲かります！」

「また金稼ぎか……」

「稼げるなのよ!?」

　フランの言葉に、守銭奴人間代表のマイアが反応してしまった。

　お金の事になると、色々うるさいんだよなぁ……。

「炎袋は私の給料１年分より高く売れますからね！　ガッポガッポですよ！」

「それは凄いなのよ！　私もやるなのよ！」

「マイアは相変わらず、お金の話に弱いのね……」

「それでルインに乗せられたんだろうに……この癖は治す気がないな」