滅亡世界の魔装設計士 ～五体不満足で転生した設計士は、魔装を設計し最強へと成り上がる～

直撃

「くそっ！」

　先手必勝とばかりに柊吾が真正面から突貫した。それと同時にデュラとハナも走りだす。

「グルァァァッ！」

　接近してきた柊吾の頭上へ、ベヒーモスの角が振り下ろされる。しかし柊吾はサイドへ瞬発噴射し回避。通常なら、それで回避できたはずだった。

　――バヂンッ！！

　柊吾の頭上から小さな雷が落ち、地面に叩きつけられる。そのまま踏みつぶそうとベヒーモスが左前足を上げるが、横からデュラが跳びかかりランスを突き出す。

　――バゴンッ！

　前足は柊吾の代わりにデュラを叩き潰し、地面に押し付けた。

　柊吾は動こうとしても雷で体が麻痺し、思うように立てない。

　次に右方向からハナが迫る。しかし太刀の有効な攻撃範囲に入る寸前、ベヒーモスは前足を振るった。

「なに！？」

　ハナが驚愕の声を上げる。届かないのはずの攻撃だった。しかし、ベヒーモスの爪は帯電しており、緑色の刃がレーザーのように伸び、宙を裂く。

「くぅっ！」

　ハナは間一髪、片足で地を蹴り体を逸らすが完全には躱しきれず、

　――ザシュッ！

　左肩を肩当ごと切り裂かれ、衝撃で後方へ吹き飛ばされた。ハナは勢いよく転がると、鮮血が溢れた肩を抑え蹲（うずくま）る。

　そして獲物を逃すベヒーモスではなく――

「ガルルルゥ」

　角の前に雷を収束し始める。先ほどレーザーを押し返したものと同じモーションだ。その照準はハナ。

「ハナ！　逃げろ！」

　柊吾が体をピクピクと痙攣させながらも、かろうじて立ち上がり叫ぶ。しかしハナも麻痺し動けない。デュラはベヒーモスに踏みつけられ、メイはまだ倒れている。そして無情にも、稲妻が激しい音を立てながら収束していき、

「くっそぉぉぉ！」

　緑光のレーザーが放たれた。

　ハナにトドメの一撃が刺さる寸前、柊吾がバーニア最大出力でハナへと迫り、彼女を突き飛ばす。目を見開き離れていくハナは、手を伸ばし柊吾へなにかを言おうとしていた。

　――ズバアァァァァァァァァァァンッ！

　その声は届くことなく雷鳴にかき消された。

「い、嫌ぁぁぁぁぁ！」

　柊吾は全身で高熱量の電撃をもろに食らい、エメラルドの光を放ちながら吹き飛ばされる。

　ハナは彼が散りゆく様を唖然と見届けていたが、駆け寄ることはしない。

「っ！！」

　バッ！と勢いよく前を向く。血まみれの左肩など意に介さず太刀を強く握りしめ、鬼気迫る勢いでベヒーモスへと駆け出した。

　デュラも突然激しく暴れ出し、ベヒーモスの足の下から抜け出した。そして、ただがむしゃらにベヒーモスへ飛び掛かる。

「……お兄、様……」

　メイの麻痺が治ったときには既に遅かった。柊吾は電撃になす術もなく吹き飛ばされ、仲間たちは理性を微塵も残さずベヒーモスに飛び掛かっている。

　メイは震える足で柊吾の元へと歩み寄る。怒りはない。憎しみもない。ただただ悲しかった。

「お兄様……」

　メイが柊吾の体の横に膝を落とし、悲嘆の声を漏らす。

　柊吾の体は至る所から煙が上がっていた。あれほどの熱量の電撃であれば当然か。目をつぶり無防備に脱力している様は穏やかなものだった。

　メイは柊吾の右手を両手で包み、ゆっくりと自分の額に当てた。

「お兄様ぁぁぁっ！」

　メイの慟哭が戦場に響き、涙が荒野に落ちる。そして――