異世界奴隷と千年の魔女

第52話 再会

「ねえ、あなたちょっと行って、あいつらブッ殺してきてよ」

「え、無理無理っ…………いってぇ!?」

　拒否したとたん、左手に激痛が走った。

「げっ、反逆カウンターが減ってる!?」

　魂の奴隷契約を結ぶ主人に逆らうとカウントされる『反逆カウンター』が、左手のひらに刻まれている。

　これが０になると俺は死ぬ。

「……そうか。今の主人はドラさんだった」

　命令には逆らえない。

「でも俺じゃ一ミリも勝ち目ないですよ！」

「それもそうね。しょうがない……。ひと吹きしてくるかぁ。あーめんどくさ～……」

「待って待って！」

　俺はドラゴニアがこたつから出ないよう、押しとどめた。

　あの凄まじい威力のブレスを浴びせられたら、ガイオーガでも即死は免れない。

「あによ。やってくれるの？」

「別に倒さなくてもいいじゃないですか。気のいい連中ですよ」

「竜姫ドラゴニアの山に踏み込んだ者には等しく死が与えられる……。そういう伝説を流布しておかないと、こそ泥が集まってきてめんどくさいのよ」

「そこはほら、ドラさんちのセコムは優秀みたいだから！　入ったら呪われて死んじゃうんでしょ？」

「まーね。あいつらも、このままほっときゃ勝手に死ぬかな」

　それはそれでまずい。

「と、とりあえず俺が行ってきます！」

「そう？　じゃあよろりんぱ」

　ドラゴニアはぼりぼりとお尻を掻きながら、マンガの続きを読むのだった。

「おーーーーい！」

　俺は頂上から、登ってくる三人の影に呼びかけた。

　最初に気付いたのはアイシャさんだ。ハイエルフの聴力と視力ですぐに俺を見つけると、ガイオーガが二人を抱えて斜面を駆け上ってきた。

「タケル殿、よくぞご無事で！」

「アイシャさんたちこそ」

　アイシャさんとガイオーガとボスコンは、多少薄汚れてはいるものの元気そうだった。

「塔が倒された後、魔王軍の手を逃れて森で隠れていたんですが、ルルイェ様とドラゴニア様が戦ったという噂を耳にし、ここまで登ってきたんです」

「シノノメ様、姫様は……！」

「ライリスなら無事ですよ。今、魔王軍のテントでルルたんと一緒にいるはずです」

「魔王軍に捕らわれておるのですか……!?」

　うーむ。話していいものかどうか迷うが。

「実は、ルルたんが魔王軍と手を結びまして」

「なんですと？」

「四天王のベルゼルムってヤツと組んで、ドラゴニアを倒そうとしてるんです。それで、俺とライリスも客扱いで寝泊まりしてました」

「どうしてタケル殿はここにいるんです？」

「ドラさんに密書を届けに来てました。みんな危なかったっすよ。このままドラさんちに入ってたら、セコムに殺されてた」

　セコム？

　と首を傾げているが、面倒なので説明はしない。

「……では、姫様はご無事なのですな」

「ええ、心細い思いはしてるでしょうが、まあまあ元気です」

　ボスコンもアイシャさんも、他の皆の消息が分かって安堵している。

　俺はガイオーガに呼びかける。

「ふたりの事守ってくれて、ありがとな」

「ドウトイウ事ハナイ。師ノ教エノ通リニシタマデ」

　人を生かすために力を使ったと言いたいのだろう。本人もそれで満足げだ。

「はい、これ食料。みんな、腹減ってんじゃないかと思って」

　俺は、マンガ喫茶のカウンター……じゃなく、ドラゴニアの家から勝手に持ってきた食べ物を渡した。

「……助かります。この数日、ろくなものを食べていなかったので」

「で、せっかく来てもらって申し訳ないんですけど、ルルたんのとこに行ってフィギュアを返すように……」

　俺の声を、羽ばたきの音が掻き消した。

　突風が雪を巻き上げたその向こうに、白銀の鱗をまとったドラゴンの飛翔する姿があった。

「ど、ドラゴニア様っ」

　アイシャさんが悲鳴をどうにか噛み殺す。

「ドラさーん、なんか用ですかー？」

「いつまでやっているの。さっさと片付けなさい」

　ガイオーガが前へ進み出て、俺たちを背に庇った。

　それをドラゴニアは不愉快げに睨む。

「オーガーにしてはいい線いってるようだけど……あなたクサいのよ。ちゃんとお風呂入ってる？」

「ウムゥ…………入ッテイル」

「多くて三日に一度くらいですよね？」

　アイシャさんが付け加える。その情報、今言う必要ないよね？

「つーか、あんたら全員臭うわ。私の山で悪臭をまき散らされちゃたまらないのよ。ねえ、そこの奴隷」

「はいはい、なんでしょう」

「そいつらを山の裏に連れていきなさい」

　竜姫ドラゴニアの命令は絶対。逆らえる者はいなかった。

　湯気がもくもくと立ちこめるその場所で、俺たちは生まれたままの姿になっていた。

「お・ん・せ・ん！！！！」

　この山は雪は被っているが火山だそうで、所々温泉が湧いているらしい。

　その一つに、俺たちは強制連行された。

「はぁ～、生き返りますぅ～」

「……旅の疲れが取れますな」

「……ムゥゥ」

　魔王軍の手を逃れて、森の深い場所をさまよっていたという三人は、温泉に身を浸し心と体を癒やしている。

　そして俺は、

「こんな感じでしょうか」

「もっと強くよ」

「かしこまりましたー」

　ドラゴニアの背中を流していた。

　……ただし、ドラゴン形態の。

「……俺も裸のアイシャさんと同じ湯に浸かりたいのに」

「不満そうね？」

「いえいえ、めっそうもないです！　いやーいい鱗してますねー。銀色でぴっかぴかだ」

「ふふふ、当然よ。私を誰だと思っているの？」

　ドラゴニアにとって鱗は最大のチャームポイントなのか、褒められると嬉しそうだ。

「でもこれ、俺一人で洗うの大変そうなんですが……」

　一応、柄の付いたブラシを使っているけど、上の方まで届かない。

「……しょうがないわね」

　ドラゴニアが人間形態になった。

　もちろん、素っ裸だ。

「よいしょっと。ほら、流しなさい」

「失礼しまーす！！！」

　岩に腰掛けたドラゴニアの背中を歓喜しながら流す。

「はぁ～、そこ気持ちいいわぁ～」

「ここっすね！」

　ふと我に返って、「何やってんだろう俺たち」ってなりつつ。

　この幸せが永遠に続けばいいのにと願わずにいられなかった。