第64話
次のターゲットはTシャツ工場だった。
ビート板みたいなので広げられた無地のシャツが整然と並んでいて、規則正しく機械に吸い込まれていく。
出てきたシャツは俺の全身イラストが描かれていて、ご丁寧に『ぼんでっと』と偽サインまでされている。
それは俺にとっては、偽札製造以上の大罪……!
下された判決は、もちろん死刑……!
処刑人と化したボーンデッドが、大上段とともに鉄骨を振り上げ、ギロチンのように叩きつける。
……ドグワシャァァァァァーーーッ!!
紙細工のようにへこみ、ひしゃげるプリントマシーン。
ガガガガと詰まるような音をたてて、製造ラインは停止した。
ビーッ、ビーッと異常を知らせる警報とともにランプが激しく点滅。
俺の真紅の身体を、さらに鮮やかに彩る。
この世界にある機械っぽいものは、ぜんぶ『ミンツ』という魔法水晶で動いている。
だからプリントマシーンのそばにも、試験管に入ったクリスタルみたいなのが置いてあって、セーブポイントみたいに輝いてやがるんだ。
その『ミンツ』をブッ壊せば、機械は電力供給を断たれて停止する。
いちばん手っ取り早い壊し方だったんだが、俺はあえてそれをやらなかった。
もう二度とこんなバカげたことができねぇように、全部めちゃくちゃにしてやらなきゃ気がすまなかったんだ……!
魔法水晶が放つ紫色の光を浴びながら、染料を補充する機械めがけてパンチを放つ。
……ドゴォォォンッ!!
クレーターのようにガワがへこみ、拳が突き抜けた反対側から、臓物のように歯車が飛び散る。
……バリバリバリバリッ……!!
直後、ライトパープルの稲妻が、俺の身体を駆け巡る。
「ああっ!? 赤ボンが感電したぞ!?」と駆けつけた警備員のひとりが言った
「だから言わんこっちゃない! あーあ、ビリビリしちまって!」
「危ない! ミンツが切れるまで近寄るな! こっちまでやられるぞ!」
「ミンツの供給を止めずに機械の内部に触るだなんて、ムチャをするから!」
「コイツ、やっぱりゴーレムだけあって、知能が低……わぁぁぁぁっ!?」
……ドォォォォォォーーーーーーーーーーーーーーンッ!!
ボーンデッドが腕を引き抜き、雄叫びをあげた瞬間……身体から放出された稲妻が頭上に突き抜けていき、天井をバラバラに吹っ飛ばす。
「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ!?」
「らっ、落雷……!?」
「いや、違う! 赤ボンが身体から稲妻を出しているんだっ!」
「ばかなっ!? 工業用のミンツが流れてるのに、動けるだなんて……! メルカヴァですらスクラップにするほどの高圧なんだぞっ!? それをましてやゴーレムが……己の身体に取り込んで、逆に操るだなんて……!」
驚きおののく警備員たちに向かって、俺は叫んだ。
「この俺が……スクラップになんかなるわけねぇだろうがぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ!!!」
ミンツが何でできてるかは知らねぇが、こんなチンケなものでボーンデッドがやられるわけがねぇ。
機体に流れたのは、電流に類似した性質のものだとステータスモニターが分析していたから……『サンダーアーム』のスキルを加えてやって増幅……!
しかもこっちでコントロールできるようにしてやったんだ……!
ボーンデッドの身体から無数の触手のように伸びる、電流の鞭……!
放射状に、ジグザグに散り、軌跡上にあるものを貫いていく……!
……バチバチバチバッ……! パァーンッ!
そこらじゅうでショートしたような火花が散り、破裂音ともに火の手があがる。
花火工場が火事になったみてぇな有様だ……!
「うわあっ!? なんだ、なんだ、なんなんだっ!?」
「赤ボンが魔法を使いはじめた!?」
「バカっ! 詠唱もなしに雷撃魔法なんて使えてたまるかよっ! それよりも逃げるぞっ!」
「で、でも、社長は取り押さえろって……!」
「あんなバケモノみたいなゴーレム、生身で捕まえられるかよっ! もうすぐ警備用のメルカヴァが来るから、ソイツに任せるしかねぇだろっ!」
「……ああっ!? や、やべえ! 塗料のタンクに引火しそうだぞっ!?」
「わああっ! 逃げろっ! 逃げろぉぉぉぉーーーーーーーーーっ!!」
パンドラの箱を開けちまったかのように、モノノケじみた雷竜が飛び交う。
すでに裁きの炎で満たされた下界では、必死の形相で逃げ惑う警備員ども。
俺はリクエストに答えるように、そばにあった丸いタンクに向かって手をかざした。
「わああああっ!? やめろっ、やめろ、ボーンデッド……!!」
「爆発する! 爆発するぞぉぉぉぉぉぉぉーーーーーーーーーーーーーーーーっ!!」
「やめてぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ!!!」
……カッ!!!
白い閃光が、俺の手のひらから迸った直後、
ドォォォォォォォォォォォーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーンッ!!!!!
巨大な爆炎が、大空を焦がした。
「ば……爆発したぞぉぉぉぉぉーーーーーーーーーーーーーーーーっ!!」
「おいっ! 工場内にいた部下たちは!? それに赤ボンはどうなった!?」
「あっ、警備長どの! 警備員は、私を含めて全員逃げおおせました! 赤ボンは……至近距離での爆発に巻き込まれたようですっ……!」
「そ、そうか……! ということは今は、あの瓦礫の下か……! 社長から生け捕りにしろと命令されたから、倉庫からメルカヴァを出してきたんだが、遅かったか……!」
「で、でも……よかったですね! あのゴーレム、まるで魔神みたいにメチャクチャに暴れてましたから……! いくら警備長殿のメルカヴァでも、抑えられたかどうか……!」
「バカを言うな! 私は今でこそこんな立場だが、去年まではメルカバトルで暮らしを立てていたんだぞ! だからちょっと本気を出せば、偽物どころか本物のボーンデッドだって、ひと捻り……!」
……ドォォォォォォーーーーーーーーーーーーーーーーーーーンッ!!!!
瓦礫が、噴火した。
いや、俺が噴火させた。
ちょっとばかし、聞き捨てならねぇことがあったからな……!
「ああっ!? ぼ、ボーンデッドが……! ボーンデッドが瓦礫の中から……!」
「……バカなっ!? あの爆発を受けて、機能停止していないというのか!?」
「う、うわぁぁぁっ!? ち、血だ! 血にまみれて……!」
「バカ、落ち着けっ! あれはただの赤い塗料だ!」
俺が一歩を踏みしめるたび、足元の瓦礫がペチャンコに
少し前までTシャツを作っていたはずの場所は、地獄さながらの瓦礫の山と化していた。
俺は鮮血のような赤と、地獄から吹き出したような業火をまといながら、一歩一歩ゆっくりと進んでいく。
阿鼻叫喚の渦が、そこかしこで起こっていた。
「あ、あれはボーンデッドに似たゴーレムなんかじゃない……! 魔神だ……! 魔神様だったんだ……!」
「そ、そうよ……! 魔神様が、魔神様がお怒りになったんだわ……!」
「あああっ……もう、おしまいだ……! この工場は、おしまいだぁーっ!」
ヤツらにとって今の俺はまさに、この世の終わりを告げにやってきた、魔神に見えていたに違いない……!
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