第19話 俺、フロンティアへ向かう
フロンティア。
セブト帝国とユート王国の間あたりにあって、この二国がある大陸……その名も、世界の名前をそのまま使ってキョーダリアス大陸。そこの南端にある。
熱帯雨林が近いところにあるので、向かうほどにだんだん蒸し暑くなってくる。
「あづーい」
ルリアが胸元をパタパタしてたので、俺は「ウォッ」と発してガン見した。
「あっつぅーい」
アミラも胸元をパタパタして、こっちはルリアよりもボリュームが優れるので、俺は「ファーッ」と発して背伸びして見た。
ちなみにカリナは自分の胸元を触って、悲しげな顔をしただけだった。
未来があるぞ。
「なるほど、暑くなってきたな。だが上着は脱がんほうがいい。虫が出るからな」
冷静なのはイクサである。
こいつ、おバカなのだが知識がある。
フロンティア近辺は、病気を媒介する蚊のたぐいも多いのだとか。
「あ、そうそう。だからね、ある木の枝を燃やすと、蚊が寄り付かないお香になるの。お姉さんフロンティアで暮らしてたから詳しいのよ」
アミラがそう言って、周囲の木々を見回した。
「ああ、あれ! イクサくん、お願いしていい?」
「構わん。蚊や毒虫から身を守らねば、いざという時に正義を成せんからな。飛翔斬!!」
イクサの斬撃が飛んで、枝が落ちた。
そいつを拾って、俺の幻炎術で燃やしてみる。
水分が多いせいか、あまり燃え方がよろしくない。
ちょっと臭い感じの煙が上がり始めた。
「ひっどい臭いねえ」
ラムハが顔をしかめる。
なんていうか、納豆を燃やした感じの臭い。
俺は納豆は苦手ではないがそこまで好きでもない。
そんな俺がちょっと臭いと思うのだ。
みんなはさぞや辛かろう。
だが、臭いだけあって枝を燃やし始めてから、虫が全く寄り付かなくなった。
これはいい。
「大体家の外で燃やしておくのよね。この臭いを扉や窓につけておけば、もう虫は入ってこないから」
「生活の知恵ってやつだなあ」
アミラの説明に、俺はふんふんと感心した。
この世界、ゲームっぽいくせに、こういうところはちゃんとファンタジーしてるのだな。
俺たちはこの妙な臭いを漂わせながら、フロンティア最前にある村へやって来た。
到着したら、村と言うかキャンプだった。
「みんな、久しぶり!」
アミラが駆け出すと、キャンプにいた人たちも駆け寄ってきた。
「アミラちゃんじゃないかい!」
「実家に戻ったはずだけどどうしたんだい?」
「あのね、強い人たちと一緒に来たの。これで、カールの骨でも拾って来られたらと思って……」
あのいつもお姉さんぶっているアミラが、子供のような表情を見せている。
キャンプのおじさんおばさんたちは、アミラの親代わりだったのかもしれない。
あと、旦那さんカールっていうのね。
で、おじさんおばさんたちの顔は曇る。
「やめた方がいい。スタンピートは収まったけど、モンスターどもはまだまだフロンティアをうろうろしてるんだ。今じゃ、王国の兵士だってそこの道を越えては行かないよ」
指し示されたのは、森の中へと通じる道だった。
獣道っていうよりはもうちょっと整備されている。
これが開拓者たちが通った道で、スタンピートの後は難民たちが逃げてきた道なんだろう。
で、開拓地を諦めきれずにギリギリのところでキャンプを張り、村になってしまったのがここらしい。
「大丈夫だよ。私は絶対にカールの骨でも、思い出でもなんでもいいから取り返すの。そうじゃないと、私歩き出せないもの」
「そうは言っても……」
アミラの気持ちは分かるが、おじさんおばさんたちの気持ちも分からないでもないよな。
さて、どうしたものか。
1・「大丈夫です、アミラは任せてください。危険なことはしませんから」
2・「フロンティアからモンスターを、一匹残らず駆逐してやるッッッッッ!!!」
「フロンティアからモンスターを、一匹残らず駆逐してやるッッッッッ!!!」
俺が吠えたので、キャンプの人たちがみんなビクッとした。
すごくびっくりさせてしまった。
うちのパーティの面々は慣れたものである。
「ということで、俺たちは強いので大丈夫。六欲天も倒したので!」
「へえ、あんたがアミラの? 随分若いようだけど……って、六欲天!? どういうこと!?」
「私がやりました」
俺が正直に名乗り出ると、おじさんおばさんは目を瞬かせた。
「ええ……伝説の六欲天を、本当に……!?」
「とても信じられない……」
「本当なのよみんな! オクノくんは凄いの。だから、大丈夫だから……!」
「アミラちゃんが言うなら嘘じゃないだろうなあ。俺たちに嘘をつく理由なんかないし」
おっ、どうやら信用されたようだぞ。
「俺、俺も協力したが?」
おいイクサ、自己主張するな。
アミラは苦笑して、言葉を継いだ。
「彼も強かったわ。六欲天を倒した時、そいつが住んでいた地底湖が崩れたの。囚われていた人たちを助けたのだけど、とても逃げられないところだった。だけど、イクサがそこを助けてくれたわ」
「ほう! 彼も!」
「あら、こっちの方がいい男じゃない? アミラちゃん、あんたの新しい旦那さんは彼じゃなくて?」
「ちょ、おま」
俺をスルーか!!
確かにイクサが美形である事は認めよう。
俺は冴えないぼっちの男であることだし? 最近筋肉がかなりついてきたが、それといい男は関係が無いのかも知れない……!
それから新しい旦那とは一体……?
俺のことですかな?
グフフフフ……。
「オクノくんがすごく悪い笑みを浮かべてる!! その顔は駄目だよ!」
「フガッ」
俺の鼻にルリアの指が突っ込まれた。
ええい、おのれ!
「訂正させてください。まだ決着はついていません。わたしと、アミラさんと、ルリアと……今のところはリードしてるラムハさんで、誰がこの人の妻になるかは決まっていませんから」
カリナが進み出て、おじさんおばさんたちの言葉を訂正した。
「ちょっと待ってカリナ! ルリアお姉さんでしょー。なんであたしだけ呼び捨てなのかなー? ねー、カリナちゃーん」
「ルリアに敬称はいらないでしょう? 敬称をつけてほしいなら、実力でわたしを上回ってからにしてください」
「むきぃーっ!!」
真っ赤になって憤慨するルリア。
ははは、仲良きことは美しきかな。
というか、俺を巡って女同士のバトルが勃発していたのか。
これはもしや……モテ期……!?
たはーっ!!
参ったな、モテる男は辛いなー!!
俺がニヤニヤしていると、ラムハが手を打ち鳴らした。
いきなりのことで、誰もが驚き、ラムハに注目する。
「話はこれで終わり? じゃあ、フロンティアに向かうわよ」
彼女は俺にウィンクして見せた。
俺としては頷くしか無い。
「じゃあ、そういうことで! アミラ、行こうか」
「ええ!」
アミラが駆け寄ってきて、俺の腕を取った。
うおー!
二の腕に柔らかい感触が! めちゃくちゃ柔らかいんですけれど!!
「あーっ!! アミラ! 抜け駆け!!」
「厳重に抗議します!!」
ルリアとカリナにぎゃーぎゃー騒がれつつ、俺たちは一路、フロンティアへ。
ここからはのんびりできないぞ。
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