リ・ボーン 時代に神風を巻き起こせ！

第69話 ダンジョンの異変 その5

　予告通り日曜はお休みして、ノンビリと過ごし、英気を養った。

　そして、月曜の朝、双葉と母上とピートを家に送り届け、草津へとトンボ返りする。

　一応、夕方には、再度迎えに行って、今晩も草津に泊まる事にしている。

　さっちゃん、父上、グリードと合流し、ギルドに寄ると、先日の買取金額詳細を教えてくれた。

　筋力1.5倍の指輪は、ほぼ予想通りだったが、火魔法（上級）のスキルカードだが、上級と言うのが良かったのか、予想よりも高額になっていた。

　あと、ポイズン・フロッグは駄目だな。

　あれは、魔石しか金にならない。

　意外にも金額を上げてくれたのが、シルクスパイダー、糸の値段が凄かった。

　どうやらシルクスパイダーの糸の単価が上がっている様である。　まあ、シルクスパイダーの糸で作ったシャツ等は本当に素晴らしいからな。

　結果、

　ポーション類2850万円＋魔石621万円＋スキルカード装備魔道具で11520万円＋肉その他652万円＋マッピングデータ1階層分300万円

　合計、1億5943万円、税金10％を引いて1億4348.7万円……一人頭、35,871,750円だ。

　これには、正直全員が驚いた。

　もっとも、市場価格ではもっと高値で売り出すのだろうけど、需要と供給のバランスで成り立っているとは言え、凄い金額である。

　ダンジョンの入り口を入って、第1階層に入った所から、ゲートで昨日の第5階層の位置へと戻った。

　どれ位の広さかは不明だけど、1／3すら到達してないと思う。

　昨日の続きで進み始めると、マッド・リザードマンの群れが泥のなから続々と這い出して来て、「キシャー」と威嚇してきた。

「さあ、張り切って行こうか。」

　各自が刀を手にして、ザクザクとマッド・リザードマンを袈裟斬りにして行く。

　引っ切りなしに出て来る群は、15分ぐらいで、やっと途切れた。

　初っ端から、多かったな。

　大量に落ちたドロップ品を集めて周り、先へと進んでいった。

　それからも、何度か魔物と遭遇し、3時間程の間に、マッド・スパイダー、ポイズン・フロッグ、マッド・ワーム等の群を殲滅して廻った。

　後は、デカくて凶悪な顔をした、デス・フラミンゴと言う、水鳥も居た。

　大きさは、3mぐらいで、空も飛べて、羽を広げると、7mぐらいになる。

　足が長く爪も鋭い。

　更に、鋭くて長い嘴はツルハシの様に尖っていて、岩でも何でも砕く程。

　魔力を帯びてカミソリの刃みたいに硬化した、矢羽根攻撃を空から仕掛けて来る。

　こいつらが、100羽程居て、アッと言う間に周りを取り囲まれて、一斉に攻撃して来た。

　結局、昨日に引き続き、禁断の『スタン・グレネード』を使って、麻痺させて、その間にザクザクと首を刎ねて廻った。

『スタン・グレネード』を使う際には、事前に遮音の結界を張ったので、こちら側は無被害である。

　俺が同じ過ちは繰り返さない、出来る男なのだ。

　で、このデス・フラミンゴのドロップ品だが、これがなかなかに美味しかった。

　魔石は勿論だが、鳥肉のブロックや、水鳥だけにダウンが入った袋が落ちていた。

　ダウンは判るが、袋付きとはちょっとウケたけどね。

　あとは、ピンク色の羽のカミソリで、これは切れ味が落ちないらしい。

　回収時に指を切らない様に気を付けないと、切れ味が凄くて、気付かない程だった。

　丁度、時間も良い頃合いだったので、昼食タイムにして、フラミンゴの肉で焼き鳥を作ってみたが、これが絶品。

　肉は、半分ストックする事に決定し、後日みんなで焼き鳥＆BBQをする事に決定した。

　昼食を終えると、また進み始める。

　1時間程、討伐をしながら、進んだ所で……

「おーー、これはまた見事にデカい蓮の花。」

　辿り着いた場所には、直径600mぐらいの大きな池があり、辺り一面に、蓮の葉が浮かんでいて、デッカい花がニョキニョキと生えている。

　葉の大きさは、直径5mはありそうで、これなら人が乗っても全然問題無さそうである。

　池の真ん中には島があり、岩で出来た構造物が見受けられる。

「蓮の花があると言う事は、レンコンもあるって事かな？」

「ですよね？」

「美味いのかな？」

　と話していると、水の中から、大きな魔物の気配が漂って来る。

「居るな。デカいのが。」

　と俺が注意を促すと同時ぐらいに、水面が大きく盛り上がって、直径2m程のドレイク・サーペントが顔を出した。

「キシャーー！」

　と赤い舌をチロチロ伸ばしながら、サーペントが威嚇する。

　一瞬息を吸い込んだドレイク・サーペントから、緑色の液体が広がりながら、放たれた。

「ブレス！」

　慌てて、全員回避すると、緑色の液体がかかった場所が、見る見る岩に変わっていった。

「わぁー、厄介な。石化のブレス攻撃だな。　みんな、注意してよ！

　あれは、厄介だからね！」

　と叫びつつ、俺はファイヤー・ランスで攻撃を開始した。

　まあ、この手合いの魔物は、遠方からチクチクと魔法や弓で、攻撃して倒すのが一番安全である。

　しかし、予想はしていたが、耐魔法攻撃があるらしく、全く効かない。

　おまけに、捨て槍で思いっきり投げつけて見たが、滑らかな鱗で芯を外すと刺さらない。

　耐物理攻撃の方もかなり強力な様子。

「旦那様、何か、ヤケに防御強すぎませんか？　あれ。」

　とさっちゃんが、半分呆れた感じで、サーペントを睨んでいる。

「うーん、表面が駄目なら、体内……口の中を狙うか？

　それとも蛇だから、寒さに弱そうだし、凍らせる？　ああ、それ良いな。」

　と言う事で、一斉にアイス・ニードルやアイス・ランス等をドレイク・サーペント周辺にぶちかました。

「バシュバシュバシュ」

　とそれまで魔法攻撃に関しては避ける素振りが無かった、蛇野郎は、イキナリ焦った様に身をくねらせる。

　俺は、範囲魔法でブリザードを蛇中心に半径10mで発動した。

「キシャーーー……」

　と弱々しい鳴き声が響き、何とか池から這い出して逃れようとしている。

　更に追い打ちの、フローズンを掛けて、ピキピキピキッと一瞬にしてドレイク・サーペントが凍って行く。

　やがて10秒もすると、光の粒子になって消えていったのであった。

「おー、やっとか。

　あれー、宝箱も出てるよ。

　第5階層に出て来るにしてはかなり階層主程度に強かったけど、やっぱり中ボス的な存在だったのかな？」

　と言いつつ、ドロップ品を回収しに行く。

　かなり大きな魔石はBランクぐらい。そして、大きいサーペントの鱗、皮、肉がドロップ品だった。

「お、肉もあるのか！」

　とグリードが興味津々。

　取りあえず、ドロップ品の山を収納し、宝箱を開けると、中から、真っ白に輝く、ドレイク・サーペントの皮と鱗を使った、装備一式、更に石化無効が付与されたブレスレット、上級ポーション5本が出て来た。

「取りあえず、一服したら、あの真ん中の島の建造物を調べよう。

　まあ、ボス部屋って事は無い気もするけど、隠し部屋かモンスターハウスぐらいはありそうだよね。」

　お茶を飲んで、水分補給した後、蓮の葉の上を渡って真ん中の島へと到着した。

　島自体は半径20mぐらいの小さい島なんだが、島の中央には、岩で出来た、神殿っぽい建物がある。

　真ん中には、祭壇っぽい物があって、その上には、宝箱が普通に置いてあった。

　建物の中に入ると、そこが空間拡張された部屋で、かなり広い部屋に変わった。

　そして、建物が封鎖され、リザードマンの亜種の群れちリザードマン・キングが現れた。

「あー、モンスターハウスか。」

　空間拡張された部屋に100匹程のリザードマン・ウォーリアー。

　手には、槍や剣やラウンド・シールドを持っていて、なかなかに雰囲気がある。

　リザードマン・キングはなかなか立派な長剣を持ってた。

「これ、普通のリザードマンより強いから、みんな気を付けてね。」

　斯くして、戦いの火蓋が切られる。

　身体強化と身体加速を使えば、むざむざ剣や槍の攻撃を受ける事は無いのだが、奴らの皮膚は鱗に覆われていて、これがかなり堅い。

　早速と言うか、開始早々にグリードの刀が折れた。

「あーー、グリード一旦下がれ！」

　さっちゃんも、苦戦している。

　俺は素早くグリードに新しい刀を出してやり、鋭利強化と強度アップの付与を掛けて渡した。

　そして、全員の刀に同じく、鋭利強化と強度アップの付与を掛けて廻り、反撃を開始した。

　付与したお陰で、サクサクと首や胴体を刎ねて行く。

　半分ぐらいリザードマン・ウォーリアーを倒した所で、リザードマン・キングが戦闘に加わって来た。

　リザードマン・キングが炎のブレスを吐き出し、俺の警告で全員が、瞬時に回避する。

　俺は、リザードマン・キングを引きつけ、他の人にはリザードマン・ウォーリアーを担当して貰う。

　リザードマン・キングは、ラウンド・シールドを巧みに使い、俺の剣戟を流して行く。

　流石はキング種と言った所か、おそらくこいつは、Aランクより上かも知れない。

　俺は、一段ギアを上げて、更に加速して、攻撃を仕掛け、長剣を持つ右腕を切り落とした。

「グギャーーー」

　と悲痛な雄叫びを上げるキングだが、続く首を狙った横薙ぎの一太刀は、左腕のラウンド・シールドでいなされてしまった。

　そして、カウンターとばかりに、再度ブレス攻撃が来た。

「ブレス！」

　と叫び回避しようとしたが、射線上の真後ろにさっちゃんが居た。

　俺は回避を諦めて、咄嗟にシールドを張った。

　1枚目のシールドがパキンと音がして突破され、2枚目もすぐに突破された。

　3枚目で何とか、ブレスを防ぎ切れた。

　ブレス後の硬直が入ったキングの首を難なく刎ね、リザードマン・キングは光の粒子となった。

　残る、リザードマン・ウォーリアーをサクサク殲滅し、やっと戦闘が終了した。

「徳士、こいつら、第5階層にしては、かなり強くなかったか？」

　と父上が聞いてくる。

「ああ、スピードこそ、それ程早くはなかったけど、堅さだけだとダンジョンの第40階層辺りに居ても不思議じゃないよね。

　おそらく、キング種は、Sランク程度の強さに入ってたと思うし。」

　と感想を述べると、

「ここのダンジョンって、他より強いのが上層に居るダンジョンなのか？　全体的に強い？」

　とグリードが聞いて来る。

「うん、一概には言えないけど、ダンジョン全体がハードモードって訳じゃないと思うよ。

　おそらく、今回の異常事態でハードモードになってるけど、その内終息する感じじゃないかな？」

「ガハハ。まあ、気にしてもしょうが無いか。」

　と豪快に笑い飛ばしていた。

　その後、念の為、全員に鋭利強化と強度アップの付与の仕方をレクチャーし、何度か練習をさせた。

「特に、グリード、刀の扱いが悪いから、折れるだよ。」

　と言うと、

「うーん、どうも俺には刀の繊細さが合わないみたいだな。

　元々タガーナイフとか、ジャングルナイフとかは使ってたから、それを大きくした様な感じのが性に合ってるだよな。」

　とグリード。

　なるほど、じゃあ、ショートソードで良いか。

　と言う事で、ご要望に合いそうな、ショートソードを見繕って出してやると、その内の2本を選択した。

「うむ。リーチは若干短くなるが、これなら、扱いやすいぜ！」

　そして、探索を再開したのであった。

　泥濘む足下にも慣れ、徐々にではあるが、最初の頃に比べると、格段にペースが上がった。

　その後の2時間で、4回程魔物の集団を撃破したが、先のドレイク・サーペントやリザードマン・ウォーリアー程苦労する相手は無かった。

　一番多かったのは、旨味の少ないポイズン・フロッグで、魔石だけは沢山貯まっていったのだった。

「もう午後5時か。母上を迎えに行かないといけないから、今日はこの辺で終わりにするか。」

　これで、やっと50％ぐらいまでは、探索が終了した事になる。

　ギルドに大量のドロップ品の買取をお願いした後、母上に連絡して、母屋へと迎えに行ったのだった。

「どう？　ダンジョンの方は、明日ぐらいで終わりそう？」

　と母上から聞かれ、

「うーん、多分ギリギリ明日で終わるとは思う。」

　と答えると、

「じゃあ、今夜で最後かな。」

　とちょっと名残惜しそうな母上だった。

　連泊していた宿の方だが、明日の朝でチェックアウトすると言うと、非常に残念がられた。

　草津だけではなく、現在かなり良くなったとは言え、温泉街は何処も客足が減っていて大変だったりする。

　まあこれでも鉄道の再開で活気が戻った方だろう。

　世間は、会社が再開したり、新しい分野の会社が起業したりと、少しずつではあるが、盛り返している。

　それに伴い、温泉街へも客足は戻りつつあるが、まだまだ先は遠い。

　その夜の夕食は、いつもよりも一際豪勢だった。

　どうやら、宿の方で、長期の宿泊に対するお礼らしい。ありがとう。