最強剣士が転生した世界は魔法しかない異世界でした！ ～基礎魔法しか使えませんが魔法剣で成り上がります～

第264話：魔法競技会開催

　――翌日、魔法競技会参加者は会場に集合していた。

　各学園で代表者数は異なっており、列に差ができている。

　多いところでは九名、少ないところだと六名という最低限必要な人数のところもある。

　これは、パーティ部門で六名は必ず必要だからだ。

「……相当、自信があるんだろうな」

「どうしたのですか、アル様？」

「あっちの学園さ。六名しかいないだろう？」

　パーティ部門に全員参加し、そのうち三名は個人部門にも参加することになる。

　少数精鋭と言えば聞こえはいいが、魔法競技会は個人部門から行われる。

　自動治癒が施されるとはいえ、イレギュラーが絶対にないとは言い切れない。

　そうなると、パーティ部門を棄権するしかなくなる。

「……まあ、それだけの実力を持っている、かな」

　アルは六名の代表者の内、先頭に立つ金髪の少年を見つめる。

　そして、視線に気づいたのか金髪の少年が振り返り、アルと目が合った。

「……」

「……」

　ニコリと微笑み会釈してきたので、アルも同様に返す。

「……ラグナリオン魔法学園か」

　ユージュラッドが西の辺境にある都市であれば、ラグナリオンは東の辺境にある都市だ。

　本来であればほとんど関わることのない二つの都市だが、魔法競技会という全学園が集うこの日に限り交わる。

　そして、アルは金髪の少年が、今年の競技会で一番の強敵になるだろうと感じた――だが。

「「――！！」」

　目を合わせていた二人が、同時に別の方向へ視線を向ける。

　その列は最大の九名であり、先頭にはヴォックスが立っている。

　カーザリア魔法学園だが、二人が見ているのはヴォックスではない。

　見ている先は、列の最後尾。

「……ふふ」

　そこにいたのは、微笑んでいる銀髪の少女。

　傍から見れば美しいだけの普通の少女なのだが、発せられている雰囲気は本物の実力者にしか感じられないもの。

「……面白いな」

　西と東と中央。

　同じ時代に生まれ落ちた天才同士が衝突するのは、間もなくである。

　開会宣言は、国王であるラヴァール王だった。

　会場の舞台に上がったラヴァール王の後ろには、第一王子であるランドルフ・カーザリアともう一人、漆黒のローブを纏った長身痩躯な初老の男性。

　その雰囲気は学生とは当然違い、後方に控えている他の大人たちとも異なる。

　初老の男性が放つのは、圧倒的強者の雰囲気。

「――今年もこの日がやって来た！　カーザリアの未来を担う子供たちが競い、高め合うこの日が！」

　拡声の魔法があるにもかかわらず、ラヴァール王は自らの声で語り続ける。

「君たちは各学園を代表して集まってきた精鋭たちである！　しかし、学園内では知り得ない実力者は数知れない！　ならば、ここで競い、戦い、我が身の糧として、さらなる実力をつけるが良いぞ！」

「「「「「おおおおおおおおぉぉっ！！」」」」」

　多くの学生が歓喜と興奮の声をあげる中、アルは声をあげることはせずとも気持ちを高ぶらせていた。

　少なくとも二人は強敵が存在している。

　そして、今の自分では越えられない存在を見つけることもできた。

「……ん？」

「……」

「……ふふ」

　初老の男性と目が合い、そして笑った。

　ラヴァール王が下がると、合わせてランドルフと初老の男性も下がっていく。

　その中で、ランドルフとも目が合ったアルは苦笑を浮かべていた。

　――ラヴァール王は裏手に下がると、ランドルフから声を掛けられていた。

「父上、アルと話をしたんでしょう？　どうでしたか？」

「突然だな、ランディ。だがまあ……面白い人物であることに間違いはないだろうな」

「でしょう！　キリアンもそうだったけど、ノワール家には面白い人材が多いですよ！」

　盛り上がっているランドルフから視線を外したラヴァール王は、初老の男性に声を掛けた。

「お前はどう思う――魔法師隊筆頭、グレン大隊長」

　どうかと問い掛けられたグレンは、顎髭を撫でながらニヤリと豪快に笑った。

「青い、ですな」

「青いか？」

「はい。まさか、今から戦う学生たちではなく、こちらに視線を向けるなど、青すぎます。目の前が全く見えていない」

　口では残念そうな言葉を並べているが、その表情がそうは語っていない。

　そのことにラヴァール王もランドルフも気づいていた。

「ですが――目指すべきものとして見られるのは、嬉しくもありますな」

　そう、アルは圧倒的強者の雰囲気を持つグレンを見て、この国の頂点であろうと結論付けていた。

　いつの日か、相まみえることができればいいとさえ思っていたが、そこまではグレンも気づいていなかったが。

「彼がパーティ部門、個人部門のどちらかで優勝することがあれば、話をする機会くらいはあるかもしれませんな」

「……グレン殿。もしかしたら、どちらでも優勝するかもしれませんよ？」

「確かに。何と言っても、Ｓランク相当のフェルモニアを単独討伐した実力者じゃからのう」

「個人の強さとパーティの強さは異なる。アル、と言ったか。他にも面白そうな奴はいたし、今年は少しばかり趣向も違っておるし……面白いことになりそうじゃのう」

　ラヴァール王やランドルフだけではなく、グレンまでが期待を寄せているとは、アルは知る由もなかった。