第104話 救出と脱出 5
「全員乗り込め!2名ずつだ!レフはそっちの戦車に乗れ!」
「了解さ!」
マイトランドは捕虜を2名ずつに分け、それぞれの戦車に乗せようとすると、捕虜の一人がマイトランドに進言した。
「あの、隊長、鎖が邪魔で、2名ずつ別れて乗車することが出来ません。」
「ああ、すまん。なんとかする。」
わずかな自由の弊害がここに来て発生した。捕虜同士の鎖が短いので、分乗しようにも全くできなかったのである。
隊長と呼ばれたマイトランドは、かぁっと顔を両手で覆う様な仕草をすると、レフに指示を飛ばした。
「レフ、鎖を引っ張ってくれ。」
「はいさ!」
レフが両手で1本ずつ鎖を引っ張ると、マイトランドが剣でそれを叩き斬る。見事な連携で6本の鎖の8ヶ所をを断ち切ると、4人の捕虜は晴れて自由の身となった。
「敵が来る。急いで乗れ!」
6人が全員が3名ずつ、各戦車に乗り込むのを確認すると、マイトランドは土くれの戦車長に指示を伝えた。
「よし、戦車長、南門まで行ってくれ。」
・・・。
「時間が無いんだ。南門まで行ってくれ。」
・・・。
「頼む!南門まで行ってくれよ!」
初めて使用したスキル、皇帝の軍勢戦車は、マイトランドが、何度命令しても一向に動こうとしない。これを見かねた、同乗する冷静な捕虜の1人が、マイトランドに進言した。
「隊長、僭越ながら、この戦車長殿は南門がどこかわからないのではないでしょうか?」
余程に恥ずかしかったのであろう、マイトランドは顔を熟れたリンゴの様に赤くすると、新たに命令を出した。
「戦車長、全速で前進しろ!そっちの戦車はこちらに続け!」
すると先ほどとは違い、2台の戦車は前進を始めた。マイトランドは戦車が前進したところで、同乗している先ほどの捕虜に尋ねた。
「先ほどはありがとう。貴官、所属と姓名、階級は?」
マイトランドに尋ねられた捕虜は、姿勢を正すと敬礼し答えた。
「はっ、これは失礼いたしました。小官は帝国軍第18軍団第60猟兵連隊、第7偵察大隊所属、ヘルムート・ゲルマー少尉であります。この度は救出ありがとうございます。」
「貴官は何故捕虜に?」
「はい、偵察任務中にお恥ずかしながら、発見され拘束されました。みたところ隊長はまだお若いようですが、失礼ながら所属と階級、姓名をお聞かせ願えますか?」
「ウェスバリア第2軍、第72砲兵旅団特務分隊、マイトランド・ラッセル。」
「ウェスバリアですか・・・。あの、階級は?」
「機密事項につき、今は教えることはできない。貴官はこれより私の指揮下に入ってもらう。私の階級は、原隊復帰後に貴官の所属部隊長に尋ねられたい。」
「失礼いたしました!」
マイトランドが階級を伝えなかった理由、軍人というのは、立場と階級を大事にする。捕虜が少尉であるのに、救出した2等兵の指揮下に入る訳がないと考えたのだろう。
経路の指示を逐一出しながら、東区画から南区画に抜けると、巡回の衛兵が数人で簡素なバリケードと共に待ち構えており、戦車2台の進路を塞いでいた。
それを確認すると、マイトランドは戦車長に新たな命令を下した。
「2台とも絶対に止まるな。立ちはだかる者はひき殺せ!」
命令を受けると、戦車2台はそのまま衛兵達へと突っ込んだ。
間一髪というところで、衛兵達は戦車の進路からその身を移すことができるも、折角のバリケードは意味をなさず、マイトランド達の通過を許してしまった。
特段の苦労もなく、南門まで到着すると、夜だと言うのに南門は兵士達20名程でごった返していた。
王国の威信を賭け、マイトランド達を逃がすわけにはいかなかったのであろう。
マイトランドは戦車に命令を出すと、その場で止まり、再度スキルを使用して土くれの歩兵8名と、騎兵2名を召喚。第一波攻撃と称し、これに突撃の命令を下す。
「突撃!突撃!戦車の脱出ルートを作れ!」
第一波部隊は、南門で待機していた敵兵士群20名程に突撃を敢行すると、戦車2台はその後へ続いた。
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