勇者（女）を魔神から救ったら一生放さないと抱きつかれた件（仮）

第263話 魔神の答えと変態

「勿論、教えてやるには交換条件がある……俺を殺すまで、おまえが俺に付き従う事だ。いつでも何度でも、俺に戦いを挑んで来るのは構わないけど。それ以外は絶対服従だからな」

　カイエは揶揄（からか）うように笑う――交換条件はオマケのようなものだが、無償の助力などヴェロニカが信用しないと思ったのだ。

　案の定、ヴェロニカはカイエの狙い通りに話に乗って来るが。

「なるほどな……だがな、もう無理な話だ。俺は制約を破ったんだ、そのうちに神の化身や他の魔神たちが、俺を殺しに来るだろうよ」

　ヴェロニカは制約を破って、本来の魔神としての力を解放した――その膨大な魔力は、神の化身と魔神であれば、世界の何処にいようと感知する事が出来る。だから、彼らはヴェロニカに制裁を加えるために、皇都ヴァルサレクまで大挙してやって来る筈だ。

「カイエ……てめえの魔力だって、奴らは感知してる筈だ。逃げるなら今のうちだぞ？」

　助力をすると言ったカイエへの感謝のつもりなのか、ヴェロニカは苦笑しながら言うが――

「いや、その心配はいらない。広域認識阻害で、俺とおまえの魔力を隠してるからな」

　カイエは訓練室に入ったときから、認識阻害を発動していた。ヴェロニカの性格を考えれば、こうなる事が予想できたからだ。

「広域認識阻害？　なんだ、それは？　てめえはそんな事まで出来るのかよ？」

　神の化身も魔神も自らの力を隠す事になど無頓着だから、そもそも発想にないが。認識阻害自体が上位魔法であり、それを広域に展開させるなど失われた魔法（ロストマジック）レベルの能力なのだが……カイエにとっては当然の対処だった。

「まあ、そんな事はどうでも良いだろ……さっきの話の続きだ。ヴェロニカ……おまえを強くしてやるから、俺に付き従う気はあるか？」

　カイエの力があれば、シュバルツア皇国を乗っ取る事だって簡単に出来る。だから、ヴェロニカを付き従わせる事に大した価値なんてない……それくらいの事はヴェロニカにも解っていた。それでもカイエは手を差し伸べて来る。その理由は……

「カイエ……俺が答える前に教えてくれよ。てめえは……結局何がやりてえんだ？」

　ヴェロニカは目を細めてカイエを睨む――カイエという男の本質を、ヴェロニカは見極めようとしていた。

「俺がやりたい事か？　おまえに関しては半分は気まぐれで、半分は殺したいほど嫌いじゃないってだけの話だ……いや、ウザく絡んで来るところはマジで嫌いだけどな」

　何処まで冗談なのか解らない口調に、ヴェロニカは納得しなかったが。

「こっちの世界に来た理由は、さっきも話したけど。おまえたち魔神や神の化身が何を企んでいるか知るためだ……俺たちの世界に何かを仕掛けるつもりなら、その前に叩き潰してやろうって思ってる。

　こっちの世界の事については……まだ決めかねてる。少なくとも今は、奴らがやってる事で、何か被害が出てる訳でもないみたいだからな」

　こっちの世界にも関わってしまったから、カイエは放置するつもりはない。しかし、ヴェロニカには悪いが、彼女が納得していない『制約』によって、神の化身と魔神たちのゲームで被害を被る者はいない。

　勿論、多少の死者は出ているだろうが……ゲームに駒として参加している連中も、彼らから恩恵を受ける事の代償として、納得ずくで参加しているのだ。

「ヴェロニカ……あとは、おまえが決めるだけだ。どっちでも、俺は構わないけどな」

　漆黒の瞳が見透かしたように笑う――『ヴェロニカ、おまえは強くなりたいんじゃないのか？』と。

「カイエ……てめえは本当に嫌な奴だな。解ったぜ……てめえに付き従ってやるよ！」

　嫌そうな顔をするヴェロニカに、カイエはニヤリと笑うと。

「だったら、ヴェロニカ……さっさと腕を再生しろよ。おまえなら、簡単に出来るだろ？」

「チッ！　さっそく指図かよ……ったく！」

　文句を言いながら、ヴェロニカは一瞬で両腕を再生した。

「あと、力も隠せよ。認識阻害が解除できないだろ？」

「はいはい……これで良いか？」

　ヴェロニカが纏っていた深紅の魔力が消えて――聳え立つ双丘と形の良いヒップの普通（・・）の美女の姿に戻る。

　こうして、一応話は丸く収まったのだが……二人の間近で一部始終を見ていたスカイブルーの髪の少女が、何故かジト目をしていた。

「どうしたんだよ、ディスティニー？」

「カイエ……ヴェロニカを配下にするなんて、聞いてない」

「いや、話の成り行きで……そもそも、おまえが口出しする話じゃないだろ？」

「……だったら、私もカイエに付き従う」

　頬を膨らませて、じっと見つめて来るディスティニーに――カイエは面倒臭くなって、顔を顰めながら頭を掻く。

「まあ……おまえにも鍛えてやるって言ったからな。別に構わないけど」

「うん……嬉しい。今から私はカイエの女！」

「おい、ちょっと待てよ。そんな話してないだろ」

「良いの……私にとっては同じ事だから」

　嬉し恥ずかしという感じで、ディスティニーは頬をピンク色に染める。カイエはもう勝手にしろと、呆れた顔をするが――

「なあ、ディスティニー……その理屈だと、俺もカイエの女って事になるよな？」

　ヴェロニカが犬歯を剥き出しにして、意地の悪い笑みで割って入る。

　すると、ディスティニーは冷たい眼差しを浮かべて、即座に反撃した。

「ヴェロニカは駄目……弱いから」

「……てめえ、ふざけるなよ！　本当はどっちの方が強えか、今すぐ勝負をつけてやる！」

　激怒するヴェロニカに、ディスティニーはクスリと笑う。二色の殺意が再び正面からぶつかり合い、空気が張り詰めるが――

「……痛い、カイエ酷い」

「……痛ってえな！　カイエ、何するんだよ！」

　後頭部を押さえて蹲る二人――カイエが瞬間移動を駆使して、一瞬で二人とも殴ったのだ。

「おまえらなあ……下らない事をやってるなら、さっきの話は無しだ」

「それは嫌……カイエ、ごめんなさい」

　シュンとして素直に謝るディスティニーに対して、ヴェロニカの方は納得していない様子だったが。

「チッ！　解ったぜ……こんな事で、俺も強くなる機会（チャンス）をフイにしたくはねえからな。おい、カイエ……絶対に、俺が強くなるって方法を教えろよ」

「ああ……おまえが馬鹿をやらなければな」

　しかし……この二人が簡単に引き下がる筈もなく。

「カイエに舌打ちするな……馬鹿ヴェロニカ」

「……てめえこそ、黙れ。冷血ロリ！」

　カイエに聞こえないように小声の応酬をするが――当然ながら全部聞こえており、カイエは呆れるしかなかった。

　そして、カイエとディスティニーに同行しながら、完全に空気となっていた二人は……

「おい、ログナにアルメラ……今回も楽しんだみたいだな」

　カイエが用意したもう一つの結界の中で――ログナは恐怖に震えながら、少し狂気が入ったような笑みを浮かべており。アルメラは色々なところが不味い事になっているらしく……腰を抜かしたように座り込んで、恍惚とした顔でカイエを見ていた。

「カ、カイエ、お願い……今すぐ私を抱いて！」

　人差し指を咥えながら、同時に下半身を抑える痴態に――ディスティニーがそれだけで人を殺せるような極寒の視線を、何故かヴェロニカまで怒りの視線を向けるが……それはアルメラをさらに興奮させるだけで。

　そして、隣にいるログナは……ガクガクと震えながらも、一瞬でも今の状況を見逃すまいと目を見開いていた。

「……なあ、カイエ。こいつら、何なんだよ？」

　ヴェロニカは気持ちの悪い虫でも見たような顔をする。

「ただの変態だ、気にするなよ……面白い奴らだから、連れて来たんだけどさ」

　カイエは乾いた笑みを浮かべながら――暫くは結界を解除しないでおこうと心に決めた。