勇者（女）を魔神から救ったら一生放さないと抱きつかれた件（仮）

第250話 迷宮の裏側

　地下二十階層のその先に広がっていたのは、さらに二十階層の地下迷宮（ダンジョン）で――中難易度（ミドルクラス）地下迷宮（ダンジョン）とは、とても思えないような凶悪な怪物（モンスター）が次々と出現した。

「とりあえず……アルメラとログナに、任せて問題ないよな？」

「何だよ、面倒臭えな……俺は強さを見せつけるとか、そんなことに興味があるほど若くないぜ？」

「何を言ってんのよ、ログナ……御主人様（カイエ）が言ってるんだから。せいぜい頑張りなさい……ああ！　首輪を付けられて戦うのって……物凄く、興奮するわね！」

　ログナとアルメラは二人だけで、怪物（モンスター）たちを次々と仕留めていく。その光景に一番ショックを受けたのは――同じ魔術士のギルだった。

「嘘だろう……魔術士なのに、どうして平然と前衛で戦ってられるんだ？」

　アルメラは戦士のカバーなど全く必要としておらず。身体強化と支援系の魔法だけで、怪物（モンスター）たちを翻弄する。

「あら……何を言ってるのかしら？　魔法があるんだから、護衛なんて必要ないでしょう？」

　カイエは思う――エストやロザリーなら、盾役の護衛（ガーディアン）を召喚しているところだろうが。アルメラはそんなモノは必要はないと、自ら怪物（モンスター）の前に立つ。魔力量とか、どれくらい安全マージンを取るかという違いはあるが。そもそも……自分の命に重きを置かないアルメラらしい戦い方だった。

「おい、アルメラ……そのやり方は正解じゃない。おまえのやり方だと、そのうち破綻する……だけどなあ、それで良いと思っているところが、一番気に食わないんだけよ」

　面白がるように笑うカイエに――アルメラは妖艶な笑みで応える。

「だって、私はこの方法しか……カイエの気を引けないって、自覚してるのよ！」

　カイエにとっては自分など何の価値もないと、アルメラは解っているから――気を引くためなら命の一つや二つくらい賭けると、彼女は不敵に笑う。

「いや、そういうのは良いから……最後まで二人だけで行けるんだよな？　俺は暫く見てるからさ……証明して見せろよ」

「……当然だわ」

　その言葉通りに、アルメラとログナは疲れすら見せずに怪物（モンスター）を殲滅していく。『強さを見せつける事に興味がない』とログナが言ったように派手さはこそが……むしろ淡々と敵をを仕留める彼らに、『暁の光』のメンバーたちは驚愕していた。

「アルメラ……さん。貴方が凄いって事は解ったけど……」

　負けず嫌いのレイナも、アルメラの実力を認めていた。しかし同時に、命をコインのように賭ける彼女のやり方が理解できなかった。

「どうして……そんな戦い方をするのよ？」

「まあ、レイナには解らないだろうな……俺にだって、本質的な部分は理解できないからな」

　このまま二人に戦わせても良いが……アルメラとログナの実力と地下迷宮（ダンジョン）の難易度を考えれば、カイエには結果が見えていた、だったら、見てるだけっていうのも詰まらないし。ローズたちとの約束を果たすためにも、アルメラのやり方に付き合って時間を浪費したくはなかった。

「アルメラ、おまえたちの趣味にいつまでも付き合うつもりはない。ここからは――俺の好きにやらせて貰うよ」

　カイエが放つ魔力に――地下迷宮（ダンジョン）の空間そのものが、文字通り焦土と化していく。

　そして三十分と掛からずに、カイエは第四十階層のボスまで蹂躙した。

「いや……別に良いんだけどよ」

「あら、ログナ……別に文句なんて言う必要はないじゃない？　カイエのした事に……私は興奮してるんだから！　こんな面白い事……滅多に目れないと思うけど？」

　呆れ顔のログナに、ケラケラと笑うアルメラ。そして『暁の光』のメンバーたちは、完全に引いていた。

「そ、そうよね……わ、私も面白いなって、思ってたところろよ！」

　レイナは無理して笑う――このとき、ログナだけが違和感を感じていた。

「なあ、カイエ……一応、言っておくけどよ」

「何だよ、ログナ……何か気づいたのか？」

　面白がるように笑うカイエに、ログナは確信する。

「カイエ、あんたさあ……本当に性格が悪いよな？　ハッキリ言えよ……この下に、何があるんだよ？」

　興奮で震える声に、アルメラがニンマリと笑う。『暁の光』のメンバーたちも反応して、マジマジとカイエを見た。

「地下迷宮（ダンジョン）ってのは地下迷宮の主（ダンジョンマスター）が支配してるんだから。そいつの居場所があるのは当然だよな？」

　そう言ってカイエは、床を破壊する一撃を放つ――その威力は四十階層の全てを崩壊させるほどのモノだった。

「「「きゃゃゃ！！！」」」

　レイナとアルメラ――ノーラまでが悲鳴を重ねる。そして彼らが落下した先は……深淵のような暗闇の中だった。

「ここまで辿り着くとは……我の予想の上を行く強者のようだな！」

　縦ロールの豪奢な金髪――女性型の地下迷宮の主（ダンジョンマスター）は精一杯の威厳を以てカイエたちを迎えるが。

「おまえさ……もっと面白い歓迎の仕方とかないのか？」

　広大な空間で、彼らを待ち構えていた地下迷宮の主（ダンジョンマスター）の下僕たちを、カイエは詰まらなそうに眺める。真竜（トゥルードラゴン）――中難易度（ミドルクラス）地下迷宮（ダンジョン）では決して出現しない高レベル怪物（モンスター）には違いないが。

　カイエは『混沌の魔力』を使うまでもなく。唯の（・・）失われた魔法（ロストマジック）で真竜（トゥルードラゴン）たちを一瞬で消滅させる。

「な……貴様は何をしたのだ？」

　何が起きたのか理解できずに、顔面蒼白の地下迷宮の主（ダンジョンマスター）にカイエは苦笑する。

「うちの地下迷宮の主（ダンジョンマスター）なら、もっと凶悪な仕掛けをする筈だけどな。おまえクラスじゃ仕方ないか……ほら、さっさと知っている情報を全て吐けよ。もし、拒むなら……どうなるか解っているだろうな？」

　カイエに脅されて――恐怖に打ち震える金髪縦ロールの地下迷宮の主（ダンジョンマスター）はアッサリと全面降伏した。