第185話 不屈 5
カイルはアイリスの傍に着地する。
「最後の交渉をしてくる」
落ち着いた声で彼女に告げた後、倒れているロームへ向かって歩き出す。
アイリスは彼の背中をそっと見守りながら佇む。
「私の負けだよ……カイル君……」
「勝負の行方に興味はない」
カイルは仰向けで倒れたロームへ視線だけを向け、立ったまま返事する。
「イプシロンが失われた今、君に力を行使して勝つ可能性は完全に断たれた」
「ようやく交渉のテーブルについてもらえそうだな」
「マナの収集の件だったかね?」
「あぁ。それともう一つ、アイリスの件も諦めてもらう」
「ふふふ……」
ロームが不敵な笑みを浮かべた後、カイルから視線を逸らし、壁の方向を見る。
カイルも同じく壁側へ視線を向けた。
「宇宙だよ」
「どういう意味だ?」
カイルが問いかけた直後、壁の一部が地響きのような音を立てて上部にスライドし始めた。
壁のあった個所はガラスのようなもので覆われており、外の景色が透過している。
外は漆黒の闇。
「海の底……じゃない?」
遠くで綺麗な光の粒たちが瞬いている。
「ここは宇宙空間」
「宇宙……?」
「そう……君がね……戦闘へ夢中になっている間……私の計画は粛々と進行していたのだよ」
「これから星はどうなる?」
「まだ存在しているね」
「はぐらかすな。これからどうなるかと聞いている」
「さて……それは私にも分からん。分かることと言えば……打ち上げを強行したこと」
「俺にだってそれぐらいは今の状況を考えれば理解できる」
「予定のマナより少なかったが……結果は御覧の通り成功ということだね」
ロームはニンマリと笑い、さらに話を続ける。
「上昇していることを勘付かれぬよう、うまく制御した甲斐があった。カイル君、君は結局私の計画を止められなかったのだよ」
「まだ可能性は残ってる」
「ないね。私から聞き出すつもりだったのだろう? 今まで積み重ねてきた行動……全て無駄だったのだよ」
「あんたがそう思うのは勝手だ」
「君もいい加減現実と向き合ったらどうだね? 無駄なのだよ! ははははは!」
「無駄じゃない!」
ロームの高笑いをアイリスの声がかき消した。
「おぉ……その声、そして表情……美しい。永遠に眺めていたくなる高揚感……まさに至高!」
ロームが再びカイルへ視線を向ける。
「さぁ、そろそろ君ともお別れだ。私は果てる」
「どういうことだ?」
「そのままの意味だよ」
「肝心の本人が果てたら、計画の意味がないだろ」
「考え方によってはそうかもしれぬな。ではカイル君……さらばだ」
そう言い残すと、ロームはゆっくりと目を閉じる。
「ローム博士――」
ふっと彼の全身から力が抜け、生気が失われた。
再び動く気配はなく、場は静寂に包まれる。
「勝手な……」
亡骸と化した元ヤファスの身体から視線を逸らす。
後方で離れて待機しているアイリスに視線を送り、首を軽く左右に振って状況を伝えた。
(終わったか…………いや、待て!)
「アイリス! サーチの魔法を頼む!」
突然、何かを想起したかのように声を張り上げる。
アイリスは即座に魔法詠唱を始めた。
「……ヤファスさん……じゃなくて、別の反応があるよ!」
カイルは咄嗟に周囲の状況を確認するが、何の変哲もない。
(くっ! 目では見えないのか!)
「俺からは姿が見えない! どこにいる!?」
「ゆっくりとカイルの方へ向かって来てる!」
(正確な位置を伝えられない! どうしたらいい?)
アイリスが思考を巡らせる。
(……一か八か試してみよう!)
「カイル! 後ろに下がって、私の傍まで来て!」
アイリスの呼びかけにカイルが即反応し、宙へ浮かぶと後方へ一気に加速する。
傍で着地した後、アイリスはカイルの背後へ移動した。
右手のひらでそっと彼のアーマーに触れ、再びサーチを詠唱しながら自身のマナをアーマーへ送り込む。
「俺にも見えるようになった!」
カイルの視界に光球が映る。
それはゆらゆらと揺れながら、新たな憑代を求めるようにカイルへ距離を詰めてきていた。
カイルとアイリスは迫る光球をじっと見据える。
アーマーとの距離がさらに縮まっていく。
「カイル!」
アイリスの声が響く。
「……今だ!」
カイルの右手が素早く振り下ろされ光球を刈り取る。
(掴んだ!)
二人の意識へロームの声が流れてきた。
(ほう、よく気付いた……だが……ふっふっふっ……捕まえてどうするつもりかね?)
光球が手の中から脱出しようと、もがきはじめる。
カイルは左手も駆使して暴れる光球を押さえつけた。
(可能性は残ってると言った!)
(ならば見せてみよ!)
<ピュリファイ・スピリット:起動>
カイルの両手が淡く発光し始める。
(……な、なんだ!? なんだというのだ!?)
(浄化する!)
(この程度で! 思い上がるな!)
「カイル! 私のマナも使って!」
ピュリファイ・スピリットの威力が増幅され、より一層眩い輝きを放ち始めた。
(こ、これはぁぁ! ぐぉぉぉ!!)
ロームの絶叫が二人の意識へ木霊する。
(止めたまえ! 止めろぉぉ!!)
カイルは両手を緩めず、アイリスは彼へマナを送り続ける。
(私の計画が……)
ロームの声が次第に遠ざかっていく。
(スピラ君は私の行動を予期して……こんなものまで用意していたのか……)
(ローム博士……話し合いで解決したかった)
(感覚が……意識が……薄らいでいく………………)
寂として声なし。
カイルが両手をゆっくりと開いていくと、光球は跡形もなく消滅していた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます