好きだなんて言えない

過去の代償 ３

何でオレ…笑ってんだろ…？

…涙もとまらないし…

ホント…オレ…

何…やってんの…？

そっか…男娼か…。

情けない事に、今度は、震えが止まらない。

男娼…。この２文字が、重くのしかかる。

オレのしてきた事。

安堂から解放されたからといって、

オレのしてきた罪が許される訳じゃなかった。

そう。…罪だ…。

「愛さま…？」

一条さんが、オレの肩に触れた。

反射的にピクッとなってしまうオレ。

「ご…ごめん…なさい。」

「いえ…。」

そう言う一条さんは、どこか悲しげだ。

「愛さま。社長も私も、愛さまが、男娼だなんて、信じておりません。

ですが、このような事を書かれてしまう理由をご存知なのでしたら、教えていただけないでしょうか？　お力になりたいのです。」

「愛…。」

２人とも、そんな目で見ないでよ。

どんな理由があったにしても、オレが、男娼だった事に、変わりはない。

でも…そんな事…言える訳ない…。

「…何も…話せるような事は……何も…無いです。」

「私達の事が、信じられないのか？」

そうじゃない！

そうじゃないんだ…

オレが、してきた事、されてきた事…話した所で、受け止められるの？…父さん。

それに…オレでさえ、忘れてしまいたい事実…。

正直、口に出したく無い。

「そうか…話しづらいのなら、もう一人の当事者に話を訊くしかないか…。」

もう一人…て？

父さんが、一条さんに合図をすると、一条さんは、さっき、オレが入ってきた、秘書室に通じる扉を開けた。

「失礼します。」

一礼して顔を上げ、目と目が合った。

えっ？！

「…愛…ちゃん…？」

彼もまた、オレの姿を捉えると、目を見開いて固まってしまった。

「葵（まもる）さん。」

相変わらず背が高い。

藍で、高身長は見慣れてはいたけど…

こんなに高かった？

オレが、そんなどうでもいいことを考えていると、葵さんは、ツカツカっと足早にオレのところまで来て、上から覆い被さるように、抱きしめてきた。

「愛ちゃん、ごめん！　藍から話は聞いていたけど、力になってやれなかった。　もっと早く気づいていれば…」

「葵さん…！わかったから、」

そうだった。葵さんって、スキンシップが激しい人だった。

しかも、動揺してるのか、“藍”て、言っちゃってますよ！

「葵さん、わかったから落ち着いて。父さん達も驚いてるし…」

と、葵さんにだけ聞こえるように、そっと小声で囁くと、漸く離れてくれた。

「ごめんね…凄い痩せちゃってて…動揺した…。」

そんなに痩せたのかな…

葵さんは、父さん達の方に向き直ると、

「失礼しました。取り乱しました。」

と、スーツの襟を直し、深々と頭を下げた。

「いえ…。」と言ってる父さん達は、明らかに引いてる…。

「紫津木本人を希望されていたかと思うのですが、より当事者である私から、お話させていただきます。　紫津木本人には、このメールは見せておりません。　事務所で待つように指示してあります。」

ぇ…？

心臓が、ひっくり返った気がした。

ズキズキする…

何で？…葵さん…

「その理由は、後ほど説明させてください。」

昔から、嫌な予感だけは、良く当たる…。