翌日の昼休み、僕は隣のクラスの高坂くんを訪ねた。

「高坂くん、ちょっといいかな」

「おう」

高坂くんは気まずそうにしていた。

「本当に野球部辞めちゃうの？」

「ゴメンな。でもやっぱり俺はあいつらとは一緒にできないよ。

　一度しかない高校生活だし、楽しくやりたいしさ」

「そっか・・・」

「お前は続けるのか？」

「うん」

「そっか・・・」

「もうやるって決めたから。最後までやるよ」

「俺が誘ったから、お前のやる気に火を点けちゃったか」

「うん。まぁね」

「なんかゴメンな」

「全然。むしろ感謝してるよ。僕はやっぱり野球やりたいから」

「そう言ってくれると、まだ救われるよ」

高坂くんが少し笑った。

「俺さぁ、昨日、ハンドボール部の見学に行ったんだ。

　結構、楽しいぜ。先輩からもセンスあるって言われたし」

「そうなんだ。高坂くん運動神経良いから、どんなスポーツでもできそうだもんね」

「そんなことはないけどさ」

少しの沈黙の後、高坂くんが口を開いた。

「もし辛くなったら、お前も無理すんなよ。

　好きだけじゃ上手くいかないことだってあるんだからさ。

　俺にできることがあれば、何でも言ってくれよな」

「うん。ありがとう」

こうして高坂くんは野球部を辞め、ハンドボール部に入部した。

お互いに少し気まずさは残ったけど

僕にとっては、いつまでも大事なチームメイトだ。

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