ツンデレ悪役令嬢リーゼロッテと実況の遠藤くんと解説の小林さん

第39話■■■■■

　最初は、ひとつだった。

　のちにふたつにわかれたその力あるひとつのモノは、混沌の中をただよい、やがて気がついた。

　自分が、そこにいる。

　そしてこの世界を、育てる義務がある。

　そう、己の存在と使命を自覚した瞬間。ソレが次に感じたものは、孤独。

　ソレは自分が絶対であることを理解した。ソレは自分が神であると自覚した。ソレは故に自分が孤独であると痛感した。

　だから、ソレは、一対のふたつにわかれた。そしてふたつは、支えあい、力を合わせて世界をつくることに決めた。

「この世界は退屈だ。私たちと会話ができるような存在がほしい」

「知的生命体がほしいの？でもそれを創造するのは、とても難しいよ。

　たくさんの時間が必要だろう。そして絶対にできるとも限らない」

「それならどこか、よその真似をすればいい。似たような生き物を、つくろう」

　そんなふたつの意思にしたがい、この世界はできた。

　ど（・）こ（・）か（・）をモデルにして、大地を、海を、空を創り、人間も、同じようなものを創ろうとした結果。それが、この世界。

「私たちは、この世界の、父と母になろう」

　人を生み出すと決めた瞬間、ふたつの片方は女神リレナと、もう片方は男神クオンと、どこかの人類とよく似た姿に、自分たちを定義した。白金の髪と金色の瞳の、光そのもののような美しい男女になった。

　それからふたつは、愛しあった。様々な生命がふたつの子として生まれた。

　他の生命を食わずに増えることができるもの、空を飛ぶもの、力が強いもの、爪がするどいもの、毒をもつもの、増えるのがはやいもの……。

　たくさんのなにかが生まれ、強みがあるものだけが生き残り、そしてやがて、ふたつとそっくりな姿の【人】が生まれた。

「ああ、よく似ている」

　自分たちの姿に、どこかの人類とそっくりな姿のそれらに覚えた感情は、愛情。ふたつとも同じ気持ちのはずだった。

　けれど、クオンは、間違えた。

　愛し合うはじめの人の男女をみた彼は、自（・）分（・）が（・）こ（・）ん（・）な（・）風（・）に（・）愛（・）さ（・）れ（・）た（・）い（・）と（・）、願ってしまった。

　はじめの人間の女エーファを自分のものにしたいと、望んでしまった。

「もう片方は、邪魔だな」　

　男神は傲慢にも自分の感情のままに彼女の対である存在を、はじめの人間の男アーダムを、殺した。

　けれど、一度確かにそこにあったものを、なかったことにはできなかった。

　エーファは彼を忘れなかった。生涯彼の死を嘆き、悲しみ、神にどれほど愛されようと、彼女がクオンを愛することも、神に笑いかけることすらもしなかった。

　エーファはそのまま生涯彼女の夫と2人の間の子どもだけを愛して、死んだ。

「僕は、愛されたかった。それだけなのに」

　クオンは嘆き、悲しみ、そんな彼に、彼の半身であるリレナはよりそった。

「私が愛してる。あなたのことは、私が誰よりも愛している」

　けれど女神がどれほど愛を告げても、クオンはそれを拒絶した。

「リレナは僕だ。僕はリレナだ。僕らはもともとひとつの存在。

　そんな君に愛しているといわれたところで、いったいなんの意味があるの？

　僕は、選ばれたい。エーファに、選ばれたい。たくさんの可能性の中から、無数の選択肢の中から、選ばれたい。

　選ばれて、……愛されたい」

　クオンのそれは、恋だったのか、愛だったのか、はたまた神の力をもってしてもままならない人の感情に対する、ただの執着だったのか。

　そんな神の強い感情を向けられたエーファの魂は、この世界の中を幾度も輪廻転生する運命を背負わされた。

　うまれて、育って、愛して、死んで。けれど、幾度やり直しても、彼女は神を愛さなかった。

　対となる存在以外の人間を愛したこともあったが、神のことだけは、愛さなかった。

　それははじめに自分の対を神が殺したからだろうか。それは神が傲慢だったからだろうか。それは単純に神と人との感覚のちがいからだろうか。一向にエーファに愛されることのなかった神は、やがて決意した。

「それならば、僕も人間になろう。人間になって、次こそ彼女に、愛されよう」

　そういってクオンは、神としての自分を殺すことを、選択した。

　けれどリレナは、それだけは許せなかった。自分の一対である、唯一対等である存在の消失など、彼女は許容できなかった。

　だからふたつは、争った。

　元々ひとつで、ずっといっしょだったはずのふたつは、そのそれぞれが愛と呼んだ感情ゆえに、敵対した。

「僕を殺してくれて、……ありがとう」

　結果は、そういって微笑みながら死んだ、クオンの勝利だったのだろう。

　世界を創った神の片方（クオン）はこの世界の歴史からすらもその存在を消し、片方を失ったもう片方（リレナ）は、狂った。

　嫌だ

　嫌わないで

　好き

　他の誰かなんかみないで

　あの子が憎い

　私の光を盗らないで

　好き

　私のものなのに

　憎い

　愛してる

　だからこそ

　ユルサナイユルサナイユルサナイユルサナイ■■■■■

　ワタシを捨てるなんて、■■■■■。

　リレナはクオンがいてくれていたから抑えこめていた感情に、ずっと耐えてきた苦痛に、飲み込まれた。

　光そのもののようであったはずの彼女は黒く染まり、自身が生み出したこの世界と、敵対した。

　クオンを失った悲しみをぶつけるように、クオンの心を奪った存在（エーファ）に連なるものを消し去るように。この世界に呪いをふり撒いた。

　人を襲うモンスターを生み、災害を巻き起こし、人心を操り争わせ、そして彼女は【大いなる災厄】【邪悪の黒】と呼ばる存在になった。

　半身との争いで力を失っていた彼女は、人類が力を合わせれば打ち倒すことができた。

　けれど彼女は、この世界の母。

　幾度もこの世界そのものから力を得て、ときには奪い取って、復活して、幾度も世界を混乱に陥れた。そうして長い年月を重ねるうち、やがて彼女は【古の魔女】と呼ばれるように、なっていた。