過酷な場所で生き抜く為に

第346話

「それでは、ギルさんさようなら」

　グダの言葉と同時に他のゴブリン達が一斉に襲い掛かる。

「──ッここまでか……」

　四方から何十体というゴブリン達がギルに攻撃する為に距離を詰めて来ている。

　手に持っている巨大なハンマーで攻撃したとしても、恐らく防がれる事は目に見えている。

　しかし、タダで殺される程、諦めの良い男では無いギル。

「うむ。せめて少しでも道連れにしてやる」

　武器を構え、最初に到達する者に向けて全力の一撃を放とうと決心するギルの姿に少なからず、ゴブリン達も恐怖を覚える。

　しかし、ゴブリン達は攻撃の手を緩める事なく、一人目のゴブリンが短刀を握りギルに向かって攻撃を仕掛けた。

「お前はワシと一緒に逝けッ！」

　ハンマーをフルスイングして、飛び掛かる様に攻撃をして来た者に直撃させる。

　流石は、小型を一人で倒せる程の実力を持つだけあり、直撃したゴブリンは仲間を巻き込みなが吹き飛ばされた。

　しかし、相手は確実に自分達の役目を遂行していた。

「仲間の敵だ、死ね」

　ギルが武器を振り抜いた直後を狙う様に三人のゴブリンが短刀を突き立てる様にして攻撃する。

「──ふむ。全員逃げ切れるだけの時間は作れたか……」

　誰に問い掛ける訳もなく、独り言を呟いたギルは最後の時を噛み締める様にして目を瞑る。

「「「ッ？！」」」

　だが、どうやら最後の時には、まだ早かった様だ。

　いつまで経っても、相手の攻撃が来ない事を不思議に思い、再び目を開けると……

　なんと、目の前には三体のゴブリン達が短刀を押し当てているのにも、関わらずギルの身体を貫けない様子であった。

「……はは、いつ見ても、すげぇ……な」

　ギルは顔を周囲に動かすと、遠くの方で、アトスがこちらに向かって手を伸ばしていたのだ。

「──ッ感謝するぜ、アトス！」

　片手で握り締めていた武器に再び力を込めて、ギルに攻撃してきた三人を吹き飛ばす様にハンマーを振る。

「オラッ！」

　倒す目的では無く、自身から引き剥がす為の攻撃だったので、三体は後ろに吹き飛ばしたが、倒せてはいない。

「まぁ、アトスの助けがあるって言うなら、まだ頑張れそうだな」

　笑みを浮かべるギルを見て、ゴブリン達は無意識に距離を取る。

「グ、グダさん！　ど、どうすりゃいい？！」

　三人で一斉に攻撃したのにも関わらず、一切ダメージを負ってない敵に、どう対応すれば良いか迷っている様子だ。

「……貴方……どんな身体をしているんですか……？」

　グダも、今の攻撃でギルを確実に仕留められると思っていた様だ。

「ふむ。それは教えられんな」

　アトスの事を敵に知られる訳にはいかない為、真実を隠すギル。

「まぁ……小型の攻撃ですら、かなり軽減出来るんだから、人間達の攻撃が効かないのも納得だな……」

　ゴブリン達には聞こえない様に、ギルは独り言の様に呟き、状況整理をしていた。

「み、皆さん──とにかくもう一度攻撃しますよ！」

　グダの指示により、ゴブリン達が、また一斉に攻撃を仕掛けて来る。

　しかし、結果は同じであった……

「クッ、どうなっている？！」

　状況が全く分からないゴブリン達は、ギルの事を、何やら異様な者を見る感じで、先程より更に距離を取る。

「グダさん、どうする！？」

　ギルに一切攻撃が効かない為、他に何か手が無いか考えるグダ。

　しかし、ゴブリン達に取っては更に追い討ちを掛ける様な出来事が起きる。

「な、なんだあれ？！」

　一人のゴブリンが指を指す。

　そこには白い光が円状にして、どんどん広がり、少しすると、ギルやグダ達までも包み込む様に広がった。

「一体何が……」

　次から次へと起こる出来事。

「──ッ？！」

　そして、白い光は青い光に変化する。

「ははは、アトスの奴が、また何かをやらかしたか？」

　誰が、この様な事を起こしたかは、見なくても分かる様だ。

「この光に、どんな効果があるかは知らんが、そろそろ反撃させてもらおうか」

「──ッ皆さん、一ノ陣！」

　グダの掛け声にゴブリン達は一斉に武器から盾に持ち直す。

　そして、ギルの攻撃を五人ずつで、防御し、その後直ぐにスイッチする形で他の五人が防御する。

　それは、まるでモンスターとの戦闘方法と同じであった。

「──ッニノ陣！」

　グダの言葉に盾から武器に切り替えたゴブリン達は一斉に攻撃を仕掛ける。

「これは凄い……」

　しかし、どんなに攻撃されてもギルにはダメージが入らない様だ。

「馬鹿な……なんで効かない──ッ一ノ陣！」

　動揺しながらも、的確に指示を出すグダ。

「何で急に……考えられるとしたら……」

　チラリと自分達の足元に目を向ける。

　そこには今も尚、青く光続けている光が目に入る。

「コイツのせいですかね……」

　先程の戦闘で変わった点はそれしか無い……

　更に状況を観察する為に周囲を見渡すが、一体誰が、この光を発生させているかは分かる筈も無かった。

「どうやら、このまま戦っていても部が悪そうです」

　グダは門から退却する人間族達を見て、退却する事を決める。

「皆さん！　今回は引きますよ──一の陣を形成しながら門に向かいます！」

　戦況を冷静に判断したグダはギルの仲間達が集まって来る前に、退却する。

　後を追いたい所だが、グダに走る力までは残っておらず、その場に座り込む。

「ふぅ……なんとか凌いだか……」

　ゴブリン達が立ち去る姿を見るギル。

「こうしちゃ、居られない──仲間をたすけねぇーと」

　こうして、ギルはまだ戦っている仲間達の所に移動するのであった。