第669話 七星大学VS青葉丘教育大学
☆奈々美視点☆
今日は4月21日。
大学生活にもまあまあ慣れてきたわけで、部活の方もぼちぼち頑張っているわ。
そんな部活だけど、今日は練習試合の予定が組まれている。
相手は青葉丘教育大学。 希望がいる大学よ。
まさかこんなに早くに知り合いとの対戦が実現するなんてね。
「希望が相手か……チームメイトだった時は頼りになるバックだったけど、敵に回すと怖い相手だわ」
私のスパイク、通用するかしら?
「楽しみだわ」
亜美との対戦も楽しみにしてはいるけど、希望や遥との対戦も同じぐらい楽しみにしている。
個人的に一番対戦したいのは紗希なんだけど、これは叶いそうにない。
「先方到着したみたいよ」
キャプテンがそう言うと、監督が大勢の人間を引き連れて体育館へとやって来た。
その中には見知った顔もある。
「いるいる」
あちらも私に気が付いたらしく、小さく手を振ってきた。
私もそれに応えて手を振る。
何だかんだ言って馴染めているみたいね。
心を鬼にして特訓に付き合った甲斐があったわね。
とりあえずコートを青葉丘に貸してウォーミングアップの時間を作る。
ふむ、皆良い動きしてるわね。 ただ、インハイとかで全国区のプレーを見てきた私からすると、やっぱりムラが多く見える。
「あの子だけは相変わらずキレキレねー……」
希望はやはりリベロでの参加のようで、1人だけ違うユニフォームを身に付けている。
しっかり1年レギュラーになってるあたり、リベロの中では青葉丘一だと認められたって事かしら?
まあ、実績と実力から考えても当然よね。
ウォーミングアップが終了したらしいので、試合開始前に少し希望と話をする事に。
「あ、奈々美ちゃん。 こんにちはー」
「ようこそ七星大へ。 今日は負けないわよ」
「ふんすっ! 私だって負けないよぅ!」
おーおー、希望にしては熱くなってるわね。
これは良い試合になりそうだわ。
さて、私の戦力分析だと総合力ならうちのチームの方が少し上だと思うのよね。
ただ問題があるとすれば、うちのアタッカー達が希望の守備を抜けるかどうか。
何せ相手は世界で活躍したリベロ。 並のレベルの攻撃なら軽く拾ってくる可能性が高い。
たとえ受験勉強で鈍っているとしてもね。
「さあ、じゃあ始めましょうか」
というわけで練習試合開始。
私は前衛のレフトスタート。
まあ、いつものポジションね。
サーブは私達七星大学から。
「ナイサー!」
パァン!
3年の先輩サーブが飛んでいく。
セッターなんだけど、中々に良いサーブを打つわ。
しかし、希望相手では心許ないかしらね。
「はいっ」
と、やはり簡単にレシーブを上げてしまう希望。
またこれはセッターが喜びそうなレシーブね。
セッター定位置じゃない。
「はいっ!」
パァン!
ブロックを抜かれてまずは1点を先制される。
まあ、仕方ないか。
今度は青葉丘のサーブ。
パァン!
「はいよ!」
「藍沢さん!」
トスが私に上がったので、私の全力スパイクを叩き込む。
「はあっ!」
スパァン!
「はぅっ!」
私のスパイクに飛びついてレシーブを上げる希望。
あれを拾うのね。 やっぱとんでもない子ね。
「はっ!」
パァン!
ピッ!
連続失点。 本気の希望からスパイク決めるのは相当骨が折れそうだわ。
◆◇◆◇◆◇
何とかセットカウント1ー1で最終セットまで持ち込んだものの、希望がコートにいる間の得点力がガクッと落ちる。
まさかこんなに拾ってくるとは思わなかった。
さすが弥生や宮下さんを相手にしてきただけあるわ。
「それにしても、藍沢さんもあっちの雪村さんはやっぱりレベルが段違いだわね。 これが全国区ってやつなのね」
「雪村さんがコートにいると、相手コートが狭く感じますね」
「どこに打っても拾われる気がするんよね。 ありゃ正真正銘化け物だ」
うちの先輩達の希望への評価もかなり高いみたいね。
こんなのと地区大会で当たるって考えると、先が思いやられるわ。
最終セットに入っても希望はキレキレ。
私や先輩のスパイクを拾いまくる。
その間相手のスパイクはバンバン決まり、気が付くと10ー18と大差をつけられていた。
「ぐぬー。 強い」
「スパイク決まらないわ」
「まさに鉄壁って感じー」
絶対に拾ってくるってわけじゃないけど、そう錯覚させるだけのプレッシャーが希望にはある。
普段ボケボケなのに、リベロとしてコートに立つとどうしてあんな風に人が変わるのかしら。
「このまま引き下がるつもりは無いけど……」
◆◇◆◇◆◇
ピッ!
「試合終了! セットカウント1ー2で青葉丘教育大学勝利!」
「ありがとうございました!」
結果はご覧の通り。
総合力では優勢だと思ってたけど、守備力の差が如実に出た試合だった。
それはコーチや先輩達もわかったらしく、今後の練習方針について考え直す事になりそうだということ。
私もまだまだ課題が残っているみたい。 今日の試合は良い経験になったわ。
クールダウンした後、帰っていく青葉丘のメンバーの中で、希望だけが残っていた。
どうやら私を待っているみたい。
「ミーティングあるんだけど待てる?」
「うん。 大丈夫だよぅ」
「ごめんね。 帰りには夕也引っ張ってくる」
「あはは、待ってるよぅ」
希望を近くで待たせておいて、とりあえずミーティングに参加する。
ミーティングでは今日の試合の反省点や、課題、これからの方針なんかを細かく話しあった。
練習日数が少なくて緩いチームかと思った思ったけど、存外やる気のあるチームみたい。
一応インカレ目指してるらしいから当然よね。
ミーティングを終えて、キャンパスで暇していた夕也をとっ捕まえて希望の元へ。
「お待たせ」
「おかえりー。 本当に夕也くん引っ張ってきたんだね」
「よ。 練習試合やってたんだっけな? お疲れ」
「うんうん。 奈々美ちゃんに勝ったよぅ!」
「ぐぬ。 いや、完敗だけど」
「でもでも、やっぱり奈々美ちゃんのスパイクは拾うの大変だったよ」
「割と楽に拾ってなかった?」
「全然だよぅ? 何とか食らいついてたって感じかな」
「それでも拾ってたんだし、やっぱり凄いわよ」
「私まだまだ精進だよぅ。 亜美ちゃん、奈央ちゃんや遥ちゃんだって一筋縄じゃいかないし」
「白山大が本当にやばいわよね。 亜美と奈央が揃ってる時点で頭3つぐらい抜けてるっての」
「やっぱりあの2人は凄いのかぁ」
夕也が呑気にそう呟く。
亜美の話によると、チーム力もそこそこあるらしい。
まだ練習試合とかはまだやってないみたいだけど、間違いなく強いはず。
「あー、早く皆と練習試合したいわねー。 監督に進言してみようかしら……」
「いやでも地区予選でぶつかるよぅ」
と、希望は言うけど、全員と試合出来るかどうかわからないのがね?
トーナメント運によるとこあるし。
「やっぱりバレーは楽しいわね。 こうやって、高校時代の仲間と勝負が出来るんだもの。 続けて良かったわ」
「そうだね。 私も自分に自信ついたし、大学バレーを続ける選択は良い選択だったと思う」
「希望、今度やる時は私が勝つから」
「ふんすっ! こてんぱんにしてあげるよぅ!」
「仲良くなぁ」
希望との対戦は負けたけど、まだまだリベンジの機会はあるはず。
もっと強くなるわよ。
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