あみ・だんふぁんす～幼馴染～

第149話 全国の猛者集結

　☆亜美視点☆

　現在、食堂に集まり夕食を食べている。

　他校の子達との交流も兼ねて、弥生ちゃんや、東京の宮下さんと同席している。

　希望ちゃんが意外と頑張って会話に参加していて、ちょっと驚いた。

　成長したねぇ。

「しかし、こうやって見ると凄い面子よね」

「そやなぁ。　月学の皆は言わずもがな、宮下さんも１年の中では抜けてる方やしね」

「あっちには大阪銀光の１、２年生の黛姉妹もいるし」

「あー、あの２人の息ぴったりなノーサインプレーには苦労したわね」

　確か、インターハイで対戦したね。

　奈々ちゃんが言ってたように、姉妹間のノーサインから繰り出される息の合ったプレーに苦戦したから覚えてるよ。

「１年生は８人で２年生が１２人でしたわね？」

「そやね。　まあ、ポジション争いに１年も２年もあらへんけどな。　実力主義やよ」

「ま、そうよね」

　皆凄いやる気になってるねぇ。

　私もやるからにはメンバーに選ばれて世界戦デビューしたいしたいね。

　食事が終わった後は、ミーティング。

　そのまま食堂で始める。

「えー、今回は全日本Ｕ－１８強化合宿の招集に応じてくれて感謝する。　今日から１週間、ここに集まったメンバーはライバルであり仲間だ」

　監督は、車の中でも話していた練習スケジュールやなどを細かく説明していく。

　ポジション別に練習メニューが微妙に変わるようである。

　さらにポジションだけど、攻撃的オポジットは今回入れない予定との事。

　月学の奈々ちゃんのポジションだ。

　ということは、普段オポジットの選手もアウトサイドヒッターになるのかな。

　後、多分私もアウトサイドヒッターとして呼ばれてるんだよね。

「レギュラーメンバーは紅白戦など動きを見て決める。１年生、２年生とか関係無い」

　皆の顔が引き締まるのがわかった。　ここに来ている皆は真剣なんだ。

　手を抜くことは許されないね。

「最終日には大学生と試合をやってもらう。　大学生に勝てないようでは世界には勝てないぞぉ」

　中々厳しい事言ってくれるね。

「今回のメンバーは、はっきり言って過去最強だと思っている。　世界の度肝抜いてやるぞ」

　どれだけ私達に期待しているのかがわかる言葉だよ。

　私達は、静かに頷くのだった。

「まとめ役を１人決めたいのだが、立華女子２年の眞鍋！　やってもらえないか？」

「わかりました」

　眞鍋さんが、今のところのリーダーという形に落ち着いた。

　彼女は京都立華の正セッターで、奈央ちゃんのポジション争いでライバルになる人だ。

「朝食は朝６時半からだ。　　その後の練習は７時半からとする。　以上解散！」

　監督の言葉とともに、その日は解散となった。

　明日も朝早いようなので、早めに休んだ方が良いかもしれない。

　私と希望ちゃんは部屋に戻り、就寝の準備をする。

「なんだか、皆の気迫凄かったね」

「うん。　負けられないよね」

　私のポジションは特に激戦区だ。

　奈々ちゃん、弥生ちゃん、宮下さんに黛の姉さんの方。

　２年生も岡山の川崎先輩や長野の南先輩等、凄い人達が集まっている。

「リベロは希望ちゃんと、京都の上野さんの２人だね」

「うん」

「そういえば、今日は頑張って皆とコミュニケーション取ってたね？　びっくりだったよ」

「け、結構頑張ったでしょ？　おかげで疲れちゃったよ……」

「あはは、お姉さんは嬉しいよ」

　だんだん、私の手を離れていく気がするのはちょっと寂しくはあるけど。

「さて、もう寝ちゃおうか？　明日から大変だよきっと」

「うん、おやすみなさい」

　明日からの練習に備えて、私達は早めに眠りにつくのだった。

　本当は、夕ちゃんにちょっと電話でもとか思ってたんだけど、余裕無さそうだよ。

　◆◇◆◇◆◇

　翌朝、本格的な練習が始まった。

　朝は軽く体操をした後にランニング。

　基本的には皆同じコートで練習する。

　セッターの人が順番にトスを上げて、アタッカーがそれをスパイクなりなんなりを打つ。

　リベロや、手の空いているアウトサイドヒッターがレシーブするという流れ。

　基本的な練習であるが、監督はおそらく各選手の動きを見ているのだろう。

　すでにポジション争いは始まっているのだ。

「っぁ！」

「はいっ！」

　テンポ良く回転していく。

　皆、動きが良いね。

　普段からしっかり練習してきている証拠だよ。

　今年のインターハイは、厳しい戦いになりそう。

　昼からは実戦に近い形での、攻撃の練習。

　サインの確認、実際にブロックを入れてのスパイクの打ち分け等。

　セッターを何回毎に替えて、色んな人のトスやジャンプに合わせる練習もする。

　さすかに代表合宿に呼ばれたメンバーだけあり、

　すぐに対応してみせる。

　リベロの希望ちゃん達は、せっせとボールをレシーブ。

　最近の希望ちゃんは、反応速度が前より早くなった気がする。

　何が見えているのかわからないけど、相手が腕を振ると同時に動いている事がある。

「次、清水」

「はいっ」

　私はサインを出して助走する。

　奈央ちゃんが、私に合わせてトスを上げる。

　サイン通り、完璧なトスが上がる。

「っ！」

　クイックの速い攻撃に、希望ちゃんもたじたじ。

　お昼の練習後は、少し休憩を挟み１５時から１７時まで再度練習。

　１７時以降は自由に練習するなり休息を取るなりといった感じだ。

　◆◇◆◇◆◇

　初日の練習を終えて、近くの大浴場で汗を流す。

「皆、レベル高いね」

「そやなぁ」

「特に月学４人は何なの？」

　宮下さんが、私達を見てそう言った。

「な、何なのと言われても……」

「清水さんはまあ、仕方ないとして、西條さんも藍沢さんも雪村さんも、かなりやばいわよ？」

「そうかしら？」

「そんな事ないと思うけど……」

「私は当然ですわ」

　三者三様の反応を示す。

　ところで、私は仕方ないって何？

「あれやろ、いつもこんなんが近くにおるから、自分が大した事無い様に感じるんやろ」

　と、弥生ちゃんが私を指差す。

「こんなんって……皆して人を人外扱いするぅ」

「亜美、諦めなさいって。　全国共通でそういう認識されてるのよ、あんたは」

「こっちのもね」

「ウチは、亜美ちゃんよりマシやで」

　弥生ちゃんも大概化け物なのになぁ。

　何だか私ばかり言われるのは、少し不服だよ。

「それにしてもー……」

　宮下さんの目線が、少し下に下がる。

「清水さんと藍沢さん、良い物持ってるわよねぇ……」

　宮下さんが言っているのは十中八九、胸の事だろう。

「そやねん。　ようそれで跳んだり出来るわ」

「出来るでしょ……」

　奈々ちゃんが、呆れたように言う。

　別に困った事も無いね。

「彼氏も喜ぶでしょ？」

「さあ、喜んでるのかしら？」

「おや、藍沢さんは彼氏いるんだぁ？」

「しまった……」

　簡単な誘導に引っかかって奈々ちゃんはその後、宮下さんから根掘り葉掘り聞かれるのだった。

　その後は、希望ちゃんが夕ちゃんと別れた話になり、弥生ちゃんから「亜美ちゃん、チャンスやん」と言われるのだった。

　ちなみに、宮下さんは彼氏募集中らしい。

　女子校だから大変みたいだよ。