あみ・だんふぁんす～幼馴染～

第120話 冬といえば

　☆希望視点☆

　春高バレーも終わり、千葉へ戻ってきた私達は、１月１１から１３日にかけてスキー旅行へ出かける事になっている。

　やはりというか、西條グループのスキー場とホテルらしいので、奈央ちゃんが仕切っている。

「我が西條グループが経営するスキー場は、初心者コースから上級者向けのコース、更には自然そのままの形を残した超上級者コースまでありますわよ！」

「ち、超上級者……」

「毎年遭難者が絶えない危険なコースですわ」

「そんな危険なコース作らないでよ」

「作ってません。　自然のままです」

「どちらにしても危険なんだろ？」

　夕也くんが、そう言うと……。

「大丈夫ですわよ。　来場者には全員にＧＰＳの発信器をつけてもらいます。　スタッフが常に来場者の位置を確認してますから、遭難してもすぐに救助に動けます。　悪天候でなければですが」

「悪天候だとどうなる？」

　次は佐々木くんの質問。

「それはー……頑張ってください。　一応コースにはいくつか避難小屋がありますので、そこまで行ければ」

　私は絶対に行かないよ、そのコース。

「亜美、そのコース行く？」

「行かない、かなぁ」

　さすがの亜美ちゃんも、その危険なコースはパスのようだ。

「今井君！」

「おわ！？　どうした紗希ちゃん？」

「向こう着いたら、スノボおせーて！」

　あ、そういえば、夏にそんな話をしてたような気がするよ。

　それにしても近い。　今回は彼氏さんも一緒に来てるのに。

「あ、あぁ良いけど、近くない？」

「ん？　そうかな？」

　そう言って、少しだけ離れる紗希ちゃん。

　もしかして、誰にでもあれぐらい接近するのかな？

「紗希はその癖早く治してくれ」

「んー中々ねー」

　癖なんだ。　彼氏君も大変だなぁ。

　しかし、大所帯だ。

　春人くんに柏原くんも加わり、総勢１０人。

　男子はイケメンばかりで、女子は美女ばかり。

　凄い集団である。

　◆◇◆◇◆◇

　新幹線を下りた私達は昼食を挟んだ後、ホテル行きのバスに乗り込み走る事２０分で、目的のホテルおよびスキー場へ到着した。

「では、部屋割りですが、紗希は柏原君と２人部屋で良い？」

「良いわよん」

「春人君は私と遥の３人部屋で、亜美ちゃんと希望ちゃんと今井君は３人部屋ね」

「え？　今、さらりと僕と奈央さんが同室って言いませんでした？」

「私もいるよ……」

　遥ちゃんがボソッと呟いた。

　私達も３人部屋かぁ。

　今回の部屋割りは、奈央ちゃんの独断で凄い事になっている。

「はい、これが各部屋のカギね」

　各部屋のリーダーにカギを渡す。

　うちのリーダーは夕也くん。

「じゃ、１３時にここに集合してくださいね。　解散！」

　ロビーで一旦解散した私達は、各部屋へ向かう。

　春人くんは、奈央ちゃんに引っ張られていたけど。

　食べられちゃうんじゃないだろうか？

　部屋に入ると──。

「３人部屋なのに」

「ベッドが２つしかない」

「はぅー」

　これは、私が夕也くんと寝るしかないね。

「あー、俺はそのソファーで寝るわ」

「私と添い寝しても良いよ？」

　先に、亜美ちゃんが動いてきた。

「聞いてたか？　俺はソファーで良いよ」

　亜美ちゃんは「しょうがないな、夕ちゃんは」と、諦めてしまったようだ。

　むぅ、私も諦めざるを得ないね。

「ゲレンデ、見えるねー」

　亜美ちゃんが、すたすたっと窓際へ移動して、外を眺める。

　私も夕也くんも、それに倣って窓際へ。

「すげーな」

「西條グループって、何でも手を出すんだね」

「あはは、本当にね」

　３人で時間までくつろぎながら、会話を楽しむのだった。

　◆◇◆◇◆◇

　ロビーに集まった私達は、各人に用意されたスキーウェアを渡された。

　更には、来る時に言っていたＧＰＳ発信器をインナーに縫い付けて外れないようにする。

「今、モニターを確認してもらいましたところ、全員分の位置情報が確認出来ましたので、これから自由行動としまーす！」

「おー！」

　奈央ちゃんの一言で、各々がホテルからゲレンデへと出て行く。

　私は夕也くんと行動するつもりなんだけど、亜美ちゃんはさっさと行ってしまった。

　夕也くんと遊びたくないんだろうか？

「今井君、スノボおせーて」

「彼女と一緒のところごめん」

　紗希ちゃんと柏原君が、スノボを教えてもらいにやってきた。

　私も、前に教えてもらった事が出来るか確認しよう。

　４人でボードを借りに行く。

　奈央ちゃんの友人だと言うと、タダでレンタルしてくれた。

　気分が良い。

　早速復習だ。

　確か……。

「おー！　希望ちゃん凄いっ！」

「まだ、ちゃんと覚えてるみたいだな。　感心感心」

「えへー」

　意外と身体が覚えてる物だね。

「んじゃ、２人にはまず転け方から覚えてもらおう」

「転け方は大事だもんね。　了解であります今井教官！」

「普通で良いんだぞ、紗希ちゃん」

「はぁ」

　柏原君、普段からあんな感じの紗希ちゃんを相手にしてるのかな？

　大変そうだ。

　紗希ちゃん達が基本を教えてもらっている間、私は１人で緩い傾斜を滑る練習をしている。

　すると後ろから──。

「希望ちゃん、夕ちゃんは？」

　スキーを楽しんでいた亜美ちゃんが、華麗に滑り降りてきてわたしに話しかける。

　何でも出来る人だなぁ、亜美ちゃんは。

「紗希ちゃん達にスノボ教えてるよ？」

「なるほど、紗希ちゃん達に取られたのか」

「そうだね」

　亜美ちゃんは、ゴーグルを上げて「うーん」と考えた後。

「私、超上級者コースっていうの行ってくるね」

「えっ？！　危ないし行かないって言ってたじゃん」

「ちょっと興味が出てきちゃって」

「や、やめときなよ……雲行きも怪しいよ？　雪もちらついてきたし……」

「んー、大丈夫だよ」

　亜美ちゃんなら大丈夫かもしれないけど……。

　やはり心配だ。

「やっぱりやめた方が良いよ！」

「大丈夫だってば。　心配性だねぇ希望ちゃんは。　じゃあまたね」

　亜美ちゃんは、私の制止の言葉も聞かずに行ってしまった。

「亜美ちゃん、大丈夫かな……」

　私は心配になり、夕也くん達の所へ戻り、その事を伝える。

「亜美が？　あのバカは……」

「ちょっと心配だけど、亜美ちゃんなら案外、余裕で滑り降りてくる気もするね」

「でも、何かあったら大変だ」

　柏原君の言う通りである。

　何だか嫌な予感がする。

「とは言え、今から追いかけても追いつけないだろうしな……」

「はぅ」

「とりあえずは様子を見るしかないな。　ＧＰＳもあるんだし、大丈夫だろ」

「う、うん……」

　でも、私のその心配は、的中してしまったのだった──。

　◆◇◆◇◆◇

「吹雪いてきましたわね」

　急に天気が崩れたのだ。

　リフトは止まり、他のお客さんも一旦屋内へ移動した。

「いない……」

「え？　いないって？」

　亜美ちゃんと別れてから、そこそこ時間が経っていた。

　どんなコースかは知らないけど、滑り降りてきていても不思議ではない。

「亜美ちゃんが、いないの！」

「亜美ちゃんが？」

「あいつ、超上級者コースに行ったんだよな！？」

「えぇっ！？　本当ですの？！」

　奈央ちゃんが、大きな声を上げる。

　すぐにどこかへ電話をかけ始める。

「もしもし、私です。　超上級者コースにＧＰＳの反応はありますか？」

　どうやら確認してくれているようだ。

「中腹付近に１つ……わかりました、すぐにそっちへ行きます」

　電話を切ると、すぐに私達全員を集めて、モニタールームへと案内してくれた。

　モニタールームに入ると、大きな画面が２つ。

　１つは、各地点の天候を映し出していた。

　もう１つは、ＧＰＳの位置情報を映しているのだろう。

「これが、亜美ちゃんの位置です」

　沢山の点がある中、１つだけぽつんと離れた場所にある点を指差す奈央ちゃん。

「お嬢様、先程からこの反応は動いていません……」

「！」

　ゾッとした。

　もしかして、何かあったんじゃ……。

「亜美……何やってんだよ」

「私が、私がもっと強く止めてれば……」

「希望は悪くないわよ。　それより、救助は出せないの？」

「このモニターのこの画面ですが……今、亜美ちゃんがいる付近の天候ですわ」

　その画面には、ただの白い映像しか映っていない。

　つまりそれは。

「亜美ちゃんは、多分この吹雪の中で、視界がほとんどゼロの中立ち往生しているのだと思います」

　その場にいる全員が、黙り込んでしまった。

　そんな中、１人動く人がいた。

「俺が行く」

「夕也くんっ？！　ダメだよ！」

「そうよ。　遭難者が増えるだけだわ」

　奈々美ちゃんの言う通りだ。

　夕也くんまで危険な目に遭ってしまう。

「じゃあどうするんだよ！　放っておくのか！？」

「今井君……」

「夕也、気持ちはわかるが落ち着け」

　皆が、夕也くんを落ち着かせようと宥める。

　でも、実際どうすればいいのだろう……。

「今井君、これを」

　そんな中、奈央ちゃんは夕也くんに何かを手渡した。

「トランシーバーです」

「な、奈央っ！」

「今井君、私が逐一、貴方と亜美ちゃんの位置をナビします」

「ちょっと奈央、話聞いてた？」

「聞いてました。　でも、誰かが行かないと亜美ちゃんが……」

　奈央ちゃんも、出来る事ならこんな危険な事は避けたいのだろう。

　唇を噛んで悔しそうにしている。

「……恩に着るよ。　ナビは頼む」

「夕也くん！？」

　手を伸ばして止めようとしたけど、夕也くんはそのまま行ってしまった。

　やだ……もう、大事な人を失うのは。

「あのバカッ！」

　奈々美ちゃんが叫ぶ中、私は膝から崩れ落ちるようにへたり込んでしまった。