あみ・だんふぁんす～幼馴染～

第116話 激闘再び

　☆亜美視点☆

　私達は１月４日から開催されている、春高バレー全国大会に出場している。

　月ノ木学園は順調に勝ち上がり──。

　◆◇◆◇◆◇

　１月９日(木)

　私達は東京にある総合体育館のロッカールームで、春高の決勝戦前最後のミーティング中。

　２年生キャプテンが話している。

「案の定、決勝の相手は京都立華よ。　去年のインターハイは準決勝で３セット制だったけど、今日は決勝」

　決勝戦は３セット先取の５セット制。

　もつれれば、去年のインターハイより長い戦いになる。

　スタミナ管理も大切である。

「今年は月島さんの他に助っ人留学生のキャミィさんがいるわ。　県大会までは情報を出さないように、スポットで使ってたみたいだけど、全国大会ではスタメンに入ってるわ」

　ここまでの試合は全部観てきた。

　宏ちゃんより高い身長で、ブロックは高いしスパイクも高い。

　弥生ちゃんだけでも手強いのに、凄いのが増えたね。

「１年生に任せっきりで悪いけど……気合い入れて行くわよ！」

「おーっ！」

　全員で士気を高めて、ロッカールームを出るのだった。

　コートに出ると、月ノ木祭以来に弥生ちゃんと再会した。

「来よったな、魔王」

「魔王はやめてよぅ」

　ネットを挟んで声を掛け合う。

　この大会が終われば次に会うのは３月の強化合宿だ。

「オー！　コノヒトがヤヨイのライバル？」

　弥生ちゃんの隣に、もの凄く背の高い人が並んで立った。

　私は、顔を上げて見上げる。

「この人がキャミィさん？」

　うわぁ、同じ高さに立ってみると凄く高い……。

　この人のブロックを抜けるだろうか？

「そやで。　こっちは清水亜美ちゃんや」

「ヨロシクやでぇ」

「よろしくお願いします。　日本語上手ですね？」

「ウチが叩き込んだったんや」

　通りで、口調が弥生ちゃんと同じなわけだ。　あ、でも京都の人って皆こうなのかな？

　それにしてもあの高さ……まずは様子見だね。

　コートにバラけて試合開始を待つ。

　フォーメーションは私達の基本系。

　前衛レフトに奈々美ちゃん、センターに私、ライトに遥ちゃん、後衛レフトには紗希ちゃん、センター希望ちゃん、ライトに奈央ちゃんである。

　相手は私の前にキャミィさん……ぶつけてきたね。

　んで、レフトに弥生ちゃん、。　ポジションはオポジット……エースポジションだ。

　立華からのサーブ。

　それを希望ちゃんが拾って、奈央ちゃんがトスを上げる……私達の黄金パターンだ。

「奈々美！　挨拶してきなさい！」

　奈央ちゃんから上がったトスに、奈々ちゃんが跳びつく。

「かもーん留学生！」

「せーの！」

　奈々ちゃんのジャンプに、キャミィさんと２年生選手がブロックに跳ぶ。

　やっぱり高い……。

　私はそのブロックの高さをしっかりと目と脳に焼き付ける。

「っ！」

　奈々ちゃんは、キャミィさんのブロックを物ともしないパワースパイクを叩き込み、１点をもぎ取る。

「よっし！」

　小さくガッツポーズを取る我が校のエース。

「亜美ちゃん、どうです？」

「んー。　高いけど、空中戦はあまり得意じゃなさそう？　あと、多分全力で跳べば上から抜けるかな？」

「あの高さを上から抜けるとか……つくづく魔王ねー亜美ちゃん」

　紗希ちゃんが、少し呆れたように言う。

「全力ならだよ……全力ジャンプは疲れるからあまりやりたくないかな」

「了解ですわ。　ここぞという時以外は通常のトスを上げましょう。　今日は奈々美も紗希も良い感じだし、バンバン使ってくから気を抜かないで下さい」

「はいはーい」

「おけー」

　今日の方針はある程度固まったようだ。

　去年のインターハイみたいな、私一辺倒の攻撃ではなく、奈々ちゃんと紗希ちゃんも使っていくオーソドックスなパターン。

　誰を使うかは司令塔の奈央ちゃんが、コートの状況によって逐一決めてくれる。

　さて、うちの遥ちゃんのサーブだよ。

　インターハイ以降、コントロールを重視して鍛えてきた遥ちゃん。

　おかげで、パワーのあるサーブの成功率も上がっている。

　サーブは相手リベロに拾われて、トスが上がる。

　キャミィさんが助走に入っていたのを見逃さない。

　キャミィさんの前に移動して、奈々ちゃんと合わせてブロック！

「せーの！」

「らぁっ！」

　キャミィさんのスパイクは小細工無しのパワースパイクだった。

　想像以上の高さから放たれた角度のあるスパイクは、私の手の平ではなく肘に当たり、そのままネット際に落ちる。

「ごめんっ、今のは拾えた」

　あまりの威力に呆気に取られて、目の前に落ちるボールに手を出せなかった。

「どんまいですわ。　初見ですし無理もないですわね」

「うん……」

　それにしても凄いパワー。

　奈々ちゃんのスパイクみたいだ。

　技術じゃなくて、パワーに特化したプレーヤーなのかも？

「一本で切るよ！」

　切り替えて次のプレーに集中。

　希望ちゃんのレセプションが上がるのを確認して、助走に入る。

「今度は亜美ちゃんっ！」

　うわ、高いトス。

　控えてって言った矢先に、全力ジャンプを要求してくる。

　挨拶を返してこいってことかな？

　仕方ない！

　助走から、大きく跳び上がる。

　ボールの最高到達点で、思いっきり右腕を振り抜く。

　キャミィさんの手が見えてはいるが、ボールも私の手もその上である。

「はっ！」

「？！」

　着地して、目の前にいるキャミィさんを見上げると、信じられない物を見たような顔で私を凝視している。

「……スゴイやん！　ヤヨイ！　アミ、スゴイやん！」

「わかってるわい！」

　何だが急にはしゃぎだした。

　元気な人なんだなぁ。

「ウチ、ニッポンにキテ、ウエからヌカレタのハジメテや！」

「そ、そなんだ」

　そりゃ、あの高さを上から抜くスパイカーなんて、そうそういないよね。

　私も全力で跳んでなんとかだもん。

「しかし、キャミィでも止められんかぁ。　ほんま堪忍やで……」

　ローテーション中に、弥生ちゃんがそう溢していた。

　んで、次は私のサーブだよ。

　サービスエースでブレイクしたいけど、立華は中々それを許してはくれない。

　なら、相手の攻撃力を削ぎたいとこなんだけど、弥生ちゃんの他にキャミィさんというスパイカーが加わって、それも中々難しい。

「よし」

　ここは、キャミィさんのレセプションがどんな感じか探っちゃおう。

　身長とパワーだけで、それ以外の技術はからっきしなんてプレーヤーは割と多い。

「っ！」

　キャミィさんの手前に落とすようフローターサーブを打つ。

「ノー！？」

「どきや！」

　慌てて弥生ちゃんがレセプションに入る。

「オポジットの弥生ちゃんがレセプションに？」

　なるほど、キャミィさんはレシーブ苦手なのか。

　数プレーで、随分と情報が手に入った。

　スパイクとブロックに注意すれば、そんなに怖いプレーヤーでは……。

　パァン！

「えっ？！」

　弥生ちゃんが上げたボールを、キャミィさんがツーで打ってきた。

　誰も警戒していなかったため、反応も出来ずに１点を返された。

　前言撤回だよ。

　この人、フリーダム過ぎて何やってくるかわかんない、要注意プレーヤーだよ。