人の闇が見える少女は澱みを清める研究に没頭したい！

第20話 写生大会で閃く

「本格的な活動は明日からなんだけど、今日はどのような感じに見えるのか、3人はそれぞれ書いてください」

　それってすでに、本格的な活動っぽくない？

　シャインは、リンクとルーカスにリオと同じ紙綴りを渡す。もらった2人は顔を見合わせ、少し眉を上げた。

「僕とマイヤー先生、リンカさんは、研究棟の横にあるラボの個人研究室を片付けて来ますね。ここじゃ広いし、授業が始まれば使えないから。明日までに皆さんがラボに入れるように、リンカさんに手続きしてもらいます」

　隣でリンカが何回か頷く。

「1時間後、ここに戻って来ますので、書いたものはマイヤー先生に一旦見せて下さい」

「では、片付けに行きますか」

「結構時間かかると思いますよー？」

「魔族の本は何冊かいりますよね」

　3人はそのようなことを言いながら出て行った。

　ポツンと残される3人。顔を見合わせる。3人で取り敢えず、よろしくと握手し、写生大会のようにガラス瓶を中心に輪になって座る。

　前世からリオは絵が得意だ。

　先生のリアル模写をして授業中回し、見た人々に笑いを与え、幸せのうちに同級生の腹筋をいい感じに鍛えた実績がある。授業中腹筋強化月間、という変なあだ名も授与されている。

　紙の中心にガラス瓶を描き、モワモワした感じを点で描写していく。濃いところは点がたくさん。薄いところは少し。ずっと書いていると濃淡が出て来て写真のように見える。

　動き方などの表現しにくい部分は、言葉にして雲のような吹き出しにして分かりやすく囲った。

　吹き出しを付けたら、なんだか卒業生に送る色紙のようになった。

「上手いね！」

　40分くらい経ったのだろうか、リンクが近くに立っていた。

「ありがとうございます」

「へぇー！そういう風に見えるのか」

　ルーカスも寄ってくる。ゆるいウェーブがかかったような短い金髪、アクアマリンのような瞳。見よ！これぞ王子様だ！という顔をした男子だ。

　銀髪、ダークブルーの瞳のリンクも負けず劣らずイケメンだ。

　あまりのキラキラさ加減に固まる。

　一体なんなんだ、君たちは。

　まるで、漫画みたいじゃないか？？

　そこで、何かが閃く！

　そうか、漫画か！漫画の世界か。

　分かった。

　自分は死んだと思ったが、実は冷凍で延命されていて、夢を見ていて、それで漫画の世界に入ったのではないか？

　やるではないか、家族よ。死んだと思わせといて冷凍保存とか。

　城の中にカピバラだって常識的に考えて、おかしいよね。

　なんで漫画の世界なのかは謎だが、若い頃は漫画を好きで読んでいた。

　友達とも貸し借りしてたし、女子バスケ部部室も漫画とお菓子とジュースの部屋のようになっていた。

　あのバスケの漫画、月のなんちゃら星のなんちゃらとかいうのをみんなでキャーキャー読んで盛り上がっていたじゃない。

　あ！あの主人公も確か『りお』って名前じゃなかった？ここが何の漫画の世界か知らないけど、自分は今漫画の世界で夢を見ている。

　私は今〜マンガの一つの国入ってしまった〜♩

　ってな感じよ。でも何の漫画？

　マイヤーを思い出して青年誌を想像する。冒険とか探検もの？あのデカパイ鳥もそんな感じだったし…。

　ここは漫画の世界。

　そう思ってしまえばイケメン・イケジョは、漫画の世界観では、ごくごく普通の世界と言う事だ。

　ああ、なんだ。

　そうか…。

　自分は何が普通なのかという基準を、ずっと求めてたのか。

　何となくスッキリしたので、2人に向かって、ニッコリ笑った。

「お二人はどういう風に見えますか？」

「俺はこんな感じ」

　リンクが絵を見せる。同じようにガラス瓶、布に包まれた石、モワモワした感じがグルグルと乱暴に描かれている。

　絵はそんなに上手くなかったが、言いたいことはよく分かった。

　リンクの絵の違うところはガラス瓶の外側に、石に向けて矢印がいっぱい描いてあったことだ。

　説明も何も書いてはいない。

「この矢印は何でしょう」

「あー、これ？なんか空気の流れってか、俺自身は土系の魔術が使えるんだけど、それが石に集まってくるのが見えるっていうか、絵も難しいし、説明もしにくいのな、これ」

　ニカッと愛嬌の良い顔をして笑う。

「ルーカス君のは？」

　リンクが聞く。

「オレはこんな感じですね」

　ガラス瓶、布に包まれた石、周囲のモワモワ、とても陰影がついていて芸術的センスのある写実的な絵だ。

　リオとよく似た感じの絵なので、見え方は似ているのかも知れない。

「あらら、3人さん？検証をするのは私を混ぜてね？」

　一時間経過したのか、マイヤーが入り口に立っていた。

　3人は描いた絵をマイヤーに向けて並べた。ふぅむ、と腕を組みながら絵を見比べる。

「みんな煙が出ているのは見えるのね？」

「「そうですね」」

　男子2人は返事した。

「リオちゃんは紫？」

「うーん、今、ずっとこの瓶の中にあるので、以前よりかは黒っぽくなってきました」

「へぇー、色は変わるんだ。ルーカスさんは？」

「オレも濃い紫って感じですね」

「リンクさんは？」

「えーっと、俺だけ違うっぽく見えてるのかな、濃い紫なんだけど、ガラスの外側に黄色が外から集まって、ごちゃ混ぜになってる、そんな感じです。この黄色っていうのが土系っぽいんですよね」

　4人とも『うーん』と悩む。

　ここに頭の中を投影できる映写機のようなものがあれば！

　そんなものは現代でもなかったけど。

「取り敢えず考えながら個人研究室、略して『個研』へ行きましょうか」

「「「はい」」」

　マイヤーが扉をロックして赤扉に変えてから4人はゾロゾロとついて行った。