幻想神姫ヴァルキュリア・ミラージュ

エピローグ：ミッシング・エース

　エピローグ：ミッシング・エース

「戒斗さんっ!!」

「戒斗……ちょっと戒斗、大丈夫なのっ!?」

「カイト……カイトっ、目を開けてよカイトっ!!」

　そうして伊隅飛鷹が、クリムゾン・ラファールが全ての敵を駆逐した後。戦闘終了後、すぐさま遥とセラ、そしてアンジェの三人は戒斗の元へと駆け寄っていた。

　皆が皆、一様に彼の身を案じた様子だ。特にアンジェはボロボロと涙を流しながら、目を覚まさない戒斗を……意識を失った彼を抱き締めている。

「……見たところ、生命（いのち）に別状はありませんが。しかし重傷なのは間違いありません。アンジェさん、すぐに戒斗さんを病院へ」

　そんな三人の傍らで、美雪は変身を解除しながらでボソリとそう言う。

　すると、アンジェは彼女の顔を見上げながら、うん、うん……と泣きながら頷き、

「ありがとう、美雪ちゃん……！　カイトを、カイトを助けてくれて……!!」

　と、泣き腫らした目で彼女を見上げながら、アンジェは心からのお礼を美雪に伝えていた。

「…………礼には及びません。先ほども言いましたが、色々と思うところはあれど……私にとって、お二人は確かに恩人なんですから」

　そんなアンジェに対し、美雪は冷え切った表情を変えないままで小さく呟いていた。

「とにかく、早く戒斗さんを病院へ」

「――――言われなくてもそのつもりだ！　助手くん、緊急離脱を頼む!!」

「了解ッス！　戒斗さん……無茶しすぎっスよ……!!」

　美雪がそう言うと、全速力で駆け込んできた有紀と南が戒斗の傍にしゃがみ込み、大破したＶシステムを彼の身体から強制的に脱がしてやる。

「キース！　マイク！　手を貸してくれ！　坊主は俺たちが担いでいく！　こういう力仕事は俺たちの役目だろ!?」

　そうして戒斗の身体からＶシステムが無事に外れた頃、ウェズがＳＴＦヴァイパー・チームの数名とともにやって来て。とすれば協力して彼の身体を担ぎ、自分たちが乗ってきたＰ．Ｃ．Ｃ．Ｓのバン、黒いシボレー・エクスプレスに手早く乗せていく。

「お嬢ちゃんも俺たちと一緒に来てくれ！　兄弟には嬢ちゃんが必要なはずだ!!」

「……うん、分かった!!」

　戒斗を無事にバンに乗せれば、荷台からウェズがアンジェに叫ぶ。

　呼ばれたアンジェは変身を解除しながら、指先で涙を拭い……ウェズや他のＳＴＦヴァイパーの隊員たちと一緒のバンに乗り込む。

　バンッと音を立てて荷台が閉じられ、それから程なくしてシボレー・エクスプレスの黒いバンが……重傷の戒斗と、そして付き添いのアンジェを乗せたバンが走り去っていく。

　遠ざかっていくそんなバンの後ろ姿を、遥たちはその場に立ち尽くしたまま、ただ見送ることしか出来なかった。

「……帰るぞ、美雪」

　そんな中、美雪に近づいてきていた飛鷹は変身を解除しながら、彼女にボソリとそう囁きかける。

　すると美雪は「はい、師匠」と頷き返し、踵を返して飛鷹と一緒に歩き去って行く。

「――――飛鷹、と仰いましたか」

　そうして去って行く飛鷹の背中を、遥はそう言って呼び止めていた。

「…………美弥」

　立ち止まり、振り返った飛鷹。そんな彼女に対し、遥は……ウィスタリア・セイレーンの変身を解除しないまま、真剣な面持ちでこう問いかけていた。

「貴女は……私を知っているのですか？」

　そんな彼女の問いに対し、飛鷹はフッと小さく笑むと……こう答えてみせる。

「フッ……いずれ分かる時が来る。再びお前とともに戦える日が来ること、楽しみにしているぞ」

　飛鷹は小さく笑みを浮かべながら、そう言って答えをはぐらかし。その後で遥に対してこうも言ってみせた。

「それと――――生きていてくれてありがとう、美弥」

　そう、心からの感謝を口にするかのように。

　飛鷹はそれだけを言うと、今度こそ美雪とともにこの場を去って行ってしまった。

「………………私は、一体」

　潮風に吹かれる中、大橋に立ち……独り呟く間宮遥は、いつしか頭の片隅に小さな頭痛を覚える。

　同時に頭によぎるのは、誰かの名前。北條（ほうじょう）美桜（みおん）、青葉（あおば）瑠衣（るい）、来栖（くるす）紫音（しおん）。そして――――伊隅（いすみ）飛鷹（ひよう）。

　――――――――綻びは、始まっていた。

（Chapter-06『グラファイトの少女』完）