コンピューター特捜官 一色沙織

沙織の幸運と疑念

　翌日、あたしがＣ４に出庁すると、真治はそこにいなかった。ただ、ＰＣの電源がつきっぱなしだったので、真治が作った分散処理プログラムの状況を見てみた。

　さすがに、一〇〇〇台の分散処理は、今までとは段違いに速かった。制御用コンピュータの処理結果の数値はどんどん上がっていって、このペースだと、全部洗い出すまで多分一ヶ月かからなそうだ。

　でも、これでいいのだろうか。

　相手は先にクラッキングを始めていただろうし、相手に先を越されちゃうような気もする。

　ただ、あたしに今出来ることはそれほど多くない。

　その時、ふとあたしは、ボットネットの制御用コンピュータを探すことを思いついた。

　こっちが早く出来なくても、相手の邪魔くらいなら出来るかもしれない。

　気がついたら真治があたしの真横に立ってた。

「何やってるんだ？」

　真治の質問に、あたしはちょっとだけ振り向いて言った。

「相手のボットネットの制御用コンピュータを何とか妨害できないかなあって思っていろいろ考えてたのよ」

「そっか」と真治はあたしのコンピュータの画面をのぞき込みながら続けた。

「でも、そりゃやめたほうがいいぞ。もしそれで捕まえられたとしても、後で不当捜査って言われる可能性がある。業務妨害になるかもしれないだろ？　そしたらすべておじゃんだ」

「うーっ、そうかも」

　あたしが不満そうに言うと、真治はあたしの頭をなでて言った。

「まあ、正義の味方のつらいところだ」

　そのさりげない行動は、あたしの逆鱗に触れる。

　何度言えば分かるんだっ。

「頭なでるなって、いっつも、いっつも、いーっつも言ってるでしょ！」

　あたしは頭に置かれた真治の手を乱暴に振り払った。

　――まったく、真治は懲りないんだから！

　真治は「わるいわるい」ってあたしに謝ってたけど、どう見ても顔が笑ってた。

　どうも、あたしは背が低いから、真治がちょうど手の置きやすい位置にあたしの頭が来るらしい。

　だが、あたしの頭は真治の手を置く場所じゃない。

　――真治ってば、あたしを猫かなんかと勘違いしてるんじゃない？　すっごい不満なんだけど！　大人の女を捕まえて、普通、頭なでる？

　許せるはずがない。

　なので、あたしは真治の足を蹴り上げることにした。

「くらえ！」

　真治は左足のすねの辺りを蹴ったら、本気で痛そうな顔で「うわ、いて！」と叫んだ。

　そして真治はあたしをにらみつけて言った。

「沙織、お前何すんだよ！」

　あたしは真治に言い返した。

「そんな痛みなんて、あたしの心の傷と比べればなんともないわ！　あたしはその百倍は傷ついたんだからねっ！」

「嘘付け！　本当はあこがれの九条特捜官になでられてボーっとしてたんだろ？」

　真治はとんでもないことを言ってきた。

　あたしが反射的に足を蹴り上げようとするのを、真治は慎重に間合いを取って避けてきた。

「あー、この！　古い話を持ち出してきて！　あたしを本気で怒らせたようねっ？」

　そういってあたしは、真治との間合いをじりじりと縮めた。

　あたしは右手にあったノートパソコンを後ろ手につかむと、真治に見えないように持った。

「な、何をたくらんでる？」

　真治があたしを窺うように言ってきた。あたしは、薄く笑いながら言った。

「今に分かるわ」

　あたしは、一度フェイントで蹴るそぶりをした後、避けようとする真治の後頭部を後ろ手に持ったノートパソコンで殴りつけた。

「いてぇ！」

　真治は、大声で叫ぶ。

「沙織、いくらなんでも、ひどいぞ！　獲物を使うなんてなしだろ！」

　真治の大声でＣ４のメンバーが集まってきた。真治は頭を抑えながらへたり込んでいた。

　あたしは勝利の笑顔で、それを見下していた。

　これがその後、警視庁Ｃ４の「コンピュータ傷害事件」として伝説となったことは言うまでもないことだ。

　あたしは、救護室から絆創膏と塗り薬を持ってきて、真治の頭に出来たでっかいこぶの治療をしてあげた後、「やりすぎてごめんね？」と謝った。

　真治は、最初はぶすっとした顔をしていたが、「まあ、俺も悪かったよ」と言ってきた。

　よかった。何とか仲直りできそうだ。

　真治が大声を出したのは、その次の瞬間くらいのこと。

「うわっ！」

　Ｃ４のメンバーが、またコンピュータ傷害事件か？くらいの勢いで集まってきた。

「沙織っ、パスワード見つかったぞ！　これ見てみろ！」

　真治の言葉にびっくりして、あたしは制御用コンピュータに駆け寄った。そして、真治の横からその画面を覗き込んでみた。

　そこには「Password found!」の文字が誇らしげに表示されていた。

　見てみると、そこには確かに二〇文字のパスワードが表示されている。

　――やった！

　あたしはそれを見て心の中で歓声を上げたけど、真治はなぜか変な顔をしていた。

「ん？　このパスワードの文字列、何だか変な気が……」

　真治はそう呟きながら、なにやらコマンドを打っている。

　不審な点があるんだろうか。

　あたしは、すぐに自席に戻って、国際決済用サーバの負荷状況を見てみた。まだ負荷は高いままだ。

　まだシンジケートはパスワードクラッキングに成功していないということだろう。

　真治は顔を上げて、あたしの方に早口で指示した。今まで検証作業をしていたみたい。

「ハッシュの計算が正しいのは間違いないな。沙織、今すぐ国際決済用サーバに侵入しろ。そこにある情報全部をこっちにもってこい。残らず全部だ」　

　あたしは真治の方を向いて頷いた。

　真治はその後どこかに電話をかけ始めていた。あたしはすぐに作業に取り掛かることにした。

　管理者権限のパスワードを知っているので、スムーズにログインできた。

　そして、データを全部こっちに持ってくることにした。

　その後、今までのあたしの作業記録を全部削除したあと、ハッキングを終了した。

　後はデータを解析するだけだけど、これくらい、Ｃ４のメンバーなら誰でも出来る作業だ。

　真治は疲れきっていたので、その日は解析手順を確認して指示すると、すぐ帰った。

　無理もない。あたしも定時になったらすぐに帰ることにした。

　あたしは家に帰ると、自分の部屋に入ってまず着替えることにする。

　ふと気がつくと、コンピュータの低い動作音が聞こえる。コンピュータが動きっぱなしだった。

　そうだった。解析プログラムを動かしっぱなしだったんだ。

　あたしは、コンピュータのマウスを動かして節電モードになった画面を表示させると、そこにびっくりするものが表示されていた。

「Password found!」

　そうだったんだ。

　あたしのコンピュータがパスワード解析に成功していたんだ。この結果を受けて、制御用コンピュータが解析成功を通知したらしい。あたしってば、実はすっごい運がいいのだろうか。

　――だけど――ほんとに？