刺さる言葉
時は遡り、場面は一年前に起きた『
【
それは【
それに気付き全員が驚愕した面持ちを浮かべながら身構えると、二匹はこう言い放った。
『――……実は貰ったし、俺様は帰るぞ。暇になったらまた遊ぼうぜ、
『!?』
『定命の者達よ。せいぜい私達の機嫌を損ねずに、静かに暮らしなさい。……今回は見逃しましたが、また
二匹は『念話』を用いると、その場に居る者達に自身の言葉を響かせる。
すると【
【
二匹の放つ膨大な
そして魔大陸の
治療を受けているユグナリスとリエスティアも、クビアやバルディオスによって庇われながら辛うじて吹き飛ばされずに済んだ。
こうして魔大陸の
『――……あの二匹って、もしかして【
『ああ。
『……流石は太古から居る
『ん?』
『……さっき、実を貰ったって言ってたけど……。……まさか、マナの実? ……あの
『多分……』
『でも、マナの実は
『――……百五十年分ずつ渡したんだよ。私の
『あぁ、そう――……っ!?』
『!?』
アルトリアとエリクが会話を行っている最中、突如として異なる声が紛れ込む。
あまりにも自然に入り込んだその声を聞いたアルトリアは気付きが遅れながら驚愕の表情を向けると、ケイル達も同様にそちらへ振り向いた。
するといつの間にか、
それは銀髪紅眼で赤黒い
その瞬間、
しかしそんな二人や周囲の者達に、メディアは溜息交じりの落ち着き払った声を向けた。
『大丈夫、もう何もしないよ』
『ッ!?』
『
『ゲームだと……!?』
『そうだよ。そもそもこの
『……!!』
『それも全部失敗して、これでこの
メディアはそう微笑みながら伝えると、その場に居る全員が訝し気な表情を浮かべる。
しかしそうした態度のメディアに対して、遺恨を持つケイルは言い放った。
『……それで、めでたしめでたしにしたいってか? ……ふざけんじゃねぇよ』
『?』
『アタシは、テメェを許してねぇ。……父さんと母さん、そして一族の皆の仇……っ!!』
『ケイル!』
メディアに向ける復讐心を消せないケイルは、そう言い放ちながら『
それを止めようアルトリアは前へ踏み出し、エリクも事前に知っていた情報から状況を理解して無謀な復讐を止めに入ろうとした。
しかしその時、メディアが首を傾げながら呟く。
『えっ、
『あぁ!?』
『
『!?』
『な……!?』
『
『!?』
『
『……で、でも……お前が母さん達を吹き飛ばして……!?』
『そう、風魔法で吹き飛ばして全員無力化させたね。アレ、ログウェルだよ?』
『!?』
『ついでに、君達の部族を追い込む為に
『……じゃあ、お前は……!?』
『私も付き添いで傍に居たけどさ。基本的に
心の底から不思議そうな問い掛けを向けるメディアに、ケイルは唖然とした様子を見せる。
しかしエリクは自分の聞いたザルツヘルムの供述と異なる内容を聞き、訝し気な様子で問い掛けた。
『ザルツヘルムは、
『そうなの? ……まぁ、彼ってあの性格だったし。君達に気紛れで嘘吐いただけかな』
『!!』
『彼、ナルヴァニアに傾倒してるのに嫌ってたみたいだからさ。それを
『……そう、なのか……』
笑いながら話すメディアの言葉に、エリクはその脳裏にザルツヘルムの姿が浮かぶ。
確かに矛盾を持ちながら
その嘘が響けば、自分達が探しているメディアと相対した時に敵対関係になる可能性は高い。
エリクはその話を聞き、初めてそれがザルツヘルムの
それを聞いていたケイルは動揺を浮かべながらも、鋭い眼光をメディアに向けたまま怒りの言葉を収めない。
『……そ、それが本当だとしても……。テメェが関わってた事に、変わりはないだろ……!!』
『まぁ、そこは否定しないけどね。……でもそれを言うなら、そんな依頼をしたウォーリス君達が悪いってことになるけど。その辺はどう?』
『!!』
『依頼したウォーリス君達は許して生かすけど、実行反の私達は許せないってことなら、それもまた理不尽な矛盾かな。……そもそもナルヴァニアがそういう風に堕ちてしまったのも、元を正せば君の師匠が原因の一つでもあるんだけどね。そう思わない? エリク君』
『!』
『え……!?』
『君の師匠、確かガルドニアだっけ? そもそも彼が皇王暗殺の依頼を受けて実行しなければ、ナルヴァニアもその家族も冤罪に掛けられず、皇国で無事に過ごせてたわけだけど。……そういう意味では、君の仇はエリク君の師匠も含まれるかな? それとも、弟子の彼も含まれる?』
『……ッ!?』
『そもそも、この現在も黒が導いた未来だし。それなら黒も仇として殺さなきゃだね。なら、そこで寝てるリエスティアちゃんも殺しとく?』
『テ、テメェ……!!』
『例え元凶がゲルガルドっていう小物でも、結局その
『……知った
メディアのそうした言葉に対して、ケイルは反論できずとも敵意を剥き出しにする。
そんな彼女達に対して、仲裁するように間に身体を入らせたのはアルトリアだった。
『――……
『!!』
『アイツの挑発に乗っちゃ駄目よ。……アンタも、何もしないって言った割には随分と煽るわね?』
『そんなつもりは無かったよ。でも、こっちにも言いたい事は山ほどあるのさ』
『じゃあ、その山の中からここに来た
『ああ、そうだった。――……ログウェルは貰っていくから、良いよね?』
『!』
この場に現れた理由を改めて問い掛けたアルトリアに対して、メディアはその解答を向ける。
すると
『
『そんなつもりは無いよ。……この企画に参加した時、ログウェルに頼まれたんだ。万が一にでも自分が負けて死んだら、死体はある場所に埋めてくれってさ』
『ある場所?』
『ログウェルが家族が埋まってる、お墓の隣』
『!』
『自分が殺した息子と死なせた奥さんが埋まってる隣で、自分の死体を埋めて欲しいんだってさ。……邪魔をするんなら、君達を殺してから持っていくけど?』
そう言い放ちながら屈んだ姿勢から立ち上がるメディアは、改めて周囲に居る者達に
エリクやマギルスはそれに反応して身構えながら対応しようとすると、そうした動きを止めるようにアルトリアは答えを返した。
『分かったわ、持って行きなさい』
『ありがと。良い子だね、アルトリアは』
『……ッ』
承諾の返答を貰い微笑みながら
もしここで拒否し邪魔すれば本当に殺す事も厭わなかった事を感じさせるメディアの態度は、改めて彼等に人外の者である事を感じさせた。
するとメディアは
そして空中に浮遊し始めると、思い出すように彼等へ言葉を向けた。
『あっ、そうそう。言い忘れてたけど、
『伝言?』
『
『クソ剣……聖剣のことか?』
『そうそう。向こうの方に在るから、忘れずに持って帰ってね。――……あ、そうだ。ついでに言っておこ』
『?』
『エリク君はそこそこだけどさ。他の子達なんかは、凄く弱過ぎるんだよね』
『!?』
『だからさ、もっと強くなりなよ。
『ク……ッ!!』
煽るような微笑みと言葉を向けたメディアは、浮遊した上空で転移し姿を消す。
それを捨て台詞を聞きながら見送る形となってしまったアルトリアやケイルを含めた一同は、図星を突かれ苦虫を噛むような表情を浮かべる事になった。
それからエリクやケイルは聖剣を探し、突き刺さった場所を見つける。
するとその傍に落ちていたエリクの大剣に嵌め込まれていた装飾玉も発見し、共に持ち帰る事になった。
一方で
そしてここで起きた事情を知り負傷した全員と共に各々が聖域から離れると、マナの
こうしてメディアはログウェルの遺体を埋葬する為に、その姿を眩ます。
それから一年が経過した現在、その
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