【完結】虐殺者の称号を持つ戦士が元公爵令嬢に雇われました

殺気の激衝

　『世界を滅ぼす者』として自らの意思により世界を滅ぼす『敵』となることを選んだログウェルは、自身の冒険譚の終幕（エピローグ）として『戦士』と選んだエリクと対峙する。

　それに応じるエリクもまた、老騎士（ログウェル）との対峙を逃れられないことを理解していた。

　互いに世代こと違いながらも、創造神（オリジン）の権能（ちから）を持ち同じ人間大陸（とち）に生まれた人間（しゅぞく）の到達者（エンドレス）となった二人は、数年の時を経て向かい合う。

　しかし傍に立つ機動戦士（ウォーリアー）の右肩に乗ったまま『白』である帝（みかど）を拘束していたユグナリスは、白い地面へ降りた二人に大声で呼び掛けた。

「――……止（や）めてくれっ、二人ともっ!!」

「……」

「他に、他に何か方法があるはずなんだっ!!　こんな形で戦うなんて――……」

「ユグナリスや。ちと、黙っててくれんかね」

「！」

「儂は今、久方振りに高揚（こうよう）しておるからのぉ」

「……ッ」

　二人の戦いを止めようとするユグナリスに対して、ログウェルは凄まじい殺気を向けながら黙らせる。

　今まで訓練で見せていた殺気とは比較できぬ程の寒気と恐怖を抱いたユグナリスは、思わずを声を途切れさせた。

　しかし対峙しているエリクは、その殺気を感じ取りながらも右手に握る聖剣（けん）へ視線を落とす。

　すると何かを考えた後、ログウェルに呼び掛けた。

「少し、いいか？」

「ん？」

「この聖剣（けん）、あの王子（ユグナリス）に預けたい」

「おや、聖剣（それ）を使わんのかね？　儂との戦いが、少しは有利になるぞい」

「いや、逆に邪魔になるだろう。俺にとっても、お前にとっても」

「……ほっほっほっ。良（い）いじゃろう、渡して来なさい」

　二人が本気で対峙する上で邪魔となることを認識したエリクは、聖剣をユグナリスに預ける事を選ぶ。

　それを了承したログウェルの意思を確認し、エリクは機動戦士（ウォーリアー）の脚部と胴部分へ跳び移りながら右肩へ移動した。

　そこで帝（みかど）を拘束しているユグナリスに、腰に提げた鞘と白い布を巻き戻した聖剣（けん）を渡そうとする。

「持っていろ」

「……どうしても、戦うんですか？」

「それ以外に、あの男は止（と）められない」

「……その聖剣（けん）の能力（ちから）については聞いた。聖剣（これ）を俺が使えば、アンタ達の戦いを止めることだってできるかもしれない」

「そうかもしれない。だがその時、あの老人（おとこ）は躊躇わず世界を滅ぼす」

「!?」

「奴は本気だ。……お前は、あの老人（おとこ）の弟子か？」

「……ああ、そうだ」

「だったら、お前は見守れ」

「えっ」

「師（やつ）の覚悟は、お前が見届けろ。……奴も俺も、これから自分の為に戦う」

「……ッ」

　エリクはそう話し、改めて聖剣を渡すように右手を動かす。　

　二人の戦う意思を止められずに表情を強張らせながら歪めるユグナリスは、渋々ながらも右手を離して聖剣を受け取った。

　すると改めて、エリクは帝（みかど）に対して忠告する。

「お前も、邪魔はするな」

「じゃ、邪魔って……。……余（よ）なら、一瞬で解決できるのに……」

「これは、俺とあの老人（おとこ）の戦いだ。……邪魔をしたら、お前を殺す」

「いや、君も到達者（エンドレス）だろ？　だったら余と戦ったら、そっちが倒され――……イ、イタタタッ!!」

　二人の戦いを邪魔する意思を残す帝（みかど）は、到達者（エンドレス）である二人を倒せる自信を見せる。

　しかしそれを阻んだのは、左手と右脚で帝（みかど）を拘束しているユグナリスだった。

　拘束する左手（て）の握力と右脚の圧力を強めて帝（みかど）の言葉を遮ったユグナリスは、改めてエリクに言葉を向ける。

「……ログウェルを、殺すんですか？」

「あの老人（おとこ）は殺すつもりで戦うだろう。俺もそうしなければ負ける」

「……分かりました……。……ログウェルを、お願いします……っ」

　既に自分の言葉（ことば）や能力（ちから）では止められない戦いだと悟り、ユグナリスは二人の戦いを認める。

　それを聞き僅かに頷いた後、エリクは機動戦士（ウォーリアー）に搭乗しているドワーフ族長のバルディオスに呼び掛けた。

「バルディオス。コイツ等と一緒に離れていろ」

『むっ、いいのか？』

「ここにいると、お前達も巻き込まれる。死ぬぞ」

『わ、分かった。……おい、赤髪の坊主。そこだと振り落としかねし、二人の戦いを視るなら操縦席（こっち）に入ればいい。ついでに帝（そいつ）も閉じ込められるぞい。あと、聖剣にはずっと生命力（オーラ）を纏わせておけよ！　でないと、儂が死ぬからな！』

「……はい」

　エリクの呼び掛けでバルディオスも離れる事が最善だと理解し、ユグナリス達を操縦席（コクピット）に移す。

　それを確認したエリクは改めて地面に飛び降り、ログウェルを見据えた。

　すると機動戦士（ウォーリアー）の飛行装置（バックパック）から推進剤が噴射されながら燃焼し、その場から飛び離れる。

　その風に靡（なび）かれる二人の中で、ログウェルは微笑みを強めながら声を向けた。

「これで、邪魔は入らんな」

「ああ」

「さて。戦う前に、一つだけ決めておこうか」

「？」

「お前さんも察しておったろう。……どちらかが、死ぬまでやろう」

「……ああ」

　二人の戦いには一つの条件（おわり）が定められ、改めてその覚悟をエリクは理解する。

　そしてログウェルは銀色の刃を持つ剣を右手で抜き、エリクもまた背負う黒い刃の大剣を右手で持った。

　それから二人は静かに構えると同時に、大気すら揺らす凄まじい殺気（オーラ）を放ち始める。

　二人（そ）の殺気は、遠く離れた神殿付近に居る者達にも届いた。

「――……な、なんだっ!?」

「これは……気力（オーラ）……!?」

「並大抵の気力（オーラ）ではない……。……これは、まさか……！」

「……先程の魔導人形（ゴーレム）は、ドワーフ族の……」

「あの機動戦士（ウォーリアー）は、バルディオスが操縦しているのか」

「せやね。……『白』はどうしたんやろか？」

　シルエスカや巴（トモエ）と武玄（ブゲン）、そして『青』や彼等と共に居る干支衆の二人は遠い場所から放たれる殺気（オーラ）に気付く。　

　それは戦っていた『緑』の融合体（ふたり）と狼獣族エアハルトにも届き、戦いの動きを止めさせるほどだった。

「――……この殺気は……!?」

「やっとか、三代目（ログウェル）。――……おい、狼獣族（オオカミ）の小僧！」

「むっ」

「すまんが、戦いはここまでだ。俺達も行かなきゃな」

「逃げる気か？」

「お前との戦いよりも、向こうが優先だ。じゃなあ」

「待て――……チッ!!」

　『緑』の融合体（ふたり）はそう言いながら、緑色の風となって姿を消す。

　しかしエアハルトは自身の嗅覚を頼りに、融合体（かれ）が移動した先を一瞬で把握した。

　するとその場から駆け出すエアハルトは、殺気が放たれている場所へ向かい始める。

　それに気付いたシルエスカ達は、エアハルトに呼び掛けた。

「エアハルトッ!?」

「逃がさんっ!!」

「そっちは！　――……仕方ない、行くぞ！」

「はい」

　エアハルトが凄まじい殺気が放たれている場所へ向かい始め、放置できない者達は同じ方角へ移動を始める。

　しかしその場に留まる『青』は同じようには動かず、神殿側へ視線を向けた。

「……向こうは向こうに、任せるしかないな」

　『青』は僅かに息を零した後、他の者達と同様に殺気が放たれる場所へ向かう。

　そして次の瞬間、天界（エデン）の大陸や人間全土の揺るがす程の巨大な衝撃が響かせた。

　こうして天界（エデン）の大陸において、二人の到達者（エンドレス）が激突する。

　それは世界の命運を賭けながらも、自身の望みによって果たされる老騎士（ログウェル）と戦士（エリク）の戦いだった。