侵攻編１３話 獅子髪の美学
店の名刺がピンクっぽいからキャバクラかと思ったのは、早とちりだった。"倶楽部・桜花"という店名にあやかって、桜色の名刺(金箔入り)を刷っていただけだったのだ。
案内された個室には、ガーデン３バカこと、バクラさん、カーチスさん、トッドさんが待っていた。……待ってはいないか、もう結構飲んでる。
「３バカがお揃いですか。仲がいいですね。」
「誰が３バカだ！超絶ハンサムと、ポンコツリーゼント＆イカレ歌舞伎だろうが！」
自称ハンサムの首に念真髪が巻き付き、脇腹に義手の肘打ちが入る。
「まあ座れや。最初はビールか？」
ガーデンには酒豪が多いが、カーチスさんは徹底したビール党で知られる。中でも特に、黒ビールが好きなようだ。
「ええ。カーチスさん、また口髭に泡がついてますよ？」
「そんぐれえで下がる男振りじゃねえから気にすんな。モテる男ってのは、何やっててもモテるのさ。」
「……主にキャバ嬢にな。」
ボソッとツッコむトッドさん。なかなか手厳しい。
「カナタもよぉ、せっかく金も身分もこさえたってのに、なんでキャバクラにでも行かねえのよ？」
ガーデンにいる時は夜ごとキャバクラに通うバクラさんだけど、キャバ嬢からの人気は高いらしい。気前もよければ、面倒見もいいからだろう。
「行こうとはしたんですが、なぜかいつも阻止されるんです。」
柔らかいソファーに背を預けたトッドさんが大笑いする。
「ハハハッ、そりゃシグマリ＆三人娘に徹底マークされてりゃあ、そうなるわな。今朝もよ、シグレに"カナタと飲みに行くのはいいが、キャバクラ及び、それに近い店に連れて行ったらタダでは済まさん！"って脅されたんだぜ？」
大笑いに苦笑いで応じるカーチスさん。
「それでランパブに行く予定が、ここに変更になったのかよ。相変わらずシグレはお堅い事だぜ。」
ランパブとはランジェリーなパブ……ちょっと行ってみたかった……
「おいカナタ、照京は大都市だけに"おっパブ"もあるんだぜ？」
おっパブ……おっぱいなパブのコトか！？ 確認しないと！
「バクラさん！おっパブって、おっぱいなパブのコトですか！」
「おうよ。ちゅ～とお触りまではオーケーだ。そんなに遠かねえから、後でちょっくら寄ってみっか？」
「是非！ここから近いんなら…ん？」
ハンディコムが鳴ってる。誰からだろ……マ、マリカさんからだ！
「アロー、カナタですが…」
「……死にたいのかい？」
ドスの利いた声が、本物の
「ひょっとして、盗聴器でも仕掛けました？」
謀略の真っ只中にいる身として、その手の小細工には万全の注意を払っていたんだが……
「女の勘だ。ムカつく波動を感じたから、電話をかけた。」
……恐ろしい。なんて勘の鋭さ、ほとんど予知能力のレベルだ。
「野郎と飲んだら大人しく帰ります、マム。」
「そうするンだね。アタイら以外とイチャついたら、宦官になれるようにしてやンよ？」
ンまい棒の安全を守る為に、おっパブは諦めよう。嫁小隊(正確には嫁候補小隊)よりいい女がいるとも思えないし。
───────────────────
酒と女が大好きな先輩方は、可愛い後輩を置いてけぼりにしてでも、やらしいお店に行くつもりらしい。予約の電話を入れたトッドさんは、髪型を直す為に化粧室へ向かい、テカテカリーゼントのカーチスさんも後に続く。サイボーグ兵士の完成型と評される鉄腕カーチスだけど、四肢と骨格の一部を除けば生身なのだ。つまり、トイレは普通に行かねばならない。
オレはバクラさんと差し向かいで酒を飲みながら、二人の帰りを待つ。
「やれやれ、こうも遠征が長引くとガーデンが恋しくなってきやがる。スネークアイズの変人バーテンも退屈してるだろう。」
泡路攻略戦から始まった今回の作戦、もう結構な日数が経っている。バクラさんは無頼の楽園が恋しくなってきたみたいだな。
「バクラさん考案のオリジナルカクテルは、アンフレンドリーダミアンを除いてどれもいい出来ですよね。オレはマスタートキサダが大のお気に入りです。」
「クレイジーポエマーは、我ながらなかなかの完成度だったな。けどな、イスカマイラブにゃ及ばねえぞ？」
イスカマイラブは司令とバクラさんしかオーダー出来ないカクテルだ。スネークアイズのお品書きにも載ってない。
「みんな飲みたがってますよ。どんなカクテルなんですか？」
「溢れんばかりの愛が詰まってる、なんてな。」
やれやれ、どこまで本気なのやら。そのあたりを、ちょっと聞いてみようかな。
「まさか本気で司令を狙ってたりします？」
「おうとも。とはいえ、目的はもう達成されてる。今は余禄を愉しむ状態だな。」
なんだって！？ 司令とバクラさんが……ラブラブだとぅ！？
「嘘でしょ！そんな素振りは全然…」
「素振りなんざある訳ねえ。赤い鬣を持つ人獅子は軍神イスカに心底惚れてる、
「いやいや、お付き合いしたいとか、ゆくゆくは一緒になりたいとか、色々あるでしょ！」
「カナタ……男ってのはな、心底惚れた女から見返りなんざ求めねえ。おめえだって、三人娘の為なら死ねるだろ？」
「もちろんです。」
「死人とは乳繰りあえねえし、所帯も持てねえ。けどよぉ、命を捨てる覚悟がねえなら、女に惚れちゃいけねえのよ。ジェダス教には"
「神は人間に恩寵をもたらすが、見返りは求めない。ゆえに神の愛こそ無償の愛である、とかいう概念でしたっけ。それがとんでもない勘違いなんですか？」
「おおよ。だいたいだな、"無償の愛"なんて言葉が矛盾してる。"善良な泥棒"みたいなもんだ。考えてもみろよ、見返りを求めた時点で愛とは言えねえ。どんな定食にも味噌汁なり小うどんなり、汁物がついてるだろ？ それと同じで愛と無償はワンセット、そもそもが一体なんだよ。」
さすがガーデンきっての傾き者、スゲー恋愛観だぜ。惚れた時点で恋愛終了、見返りがあろうがなかろうが、ただ尽くすのみとは……でも……
「本当にそれで、それだけでいいんですか？」
オレ達は兵士だ。兵士とは明日をも知れぬ存在。だけどオレは仲間を誰ひとり失いたくないし、無事に終戦まで生き残って、"目に見える幸せ"を掴んで欲しい。もちろんバクラさんにもだ。
"惚れた女には何も求めない、俺が尽くせればそれでいい"、獅子髪らしい美学だと思うけど……切な過ぎる。
「言いたい事はわかる。おめえはいい奴だな。……真面目な話をすればな、この戦争にどういうケリがつくかはわからねえが、無事に終戦を迎えたところで、イスカは戦後の政争を戦わにゃならん。アイツの人生は闘争の連続なのさ。俺は槍働きは出来ても、言葉の戦争はからきしだ。直裁的なドンパチが終わったら、もうアイツの役には立てねえのよ。例えイスカが酔狂を起こしたとしても、門前に捨てられた孤児で無頼のいくさ人が亭主じゃあ、足を引っ張るばかりだ。」
「政争が苦手だったら、誰にも文句をつけられないほどの武功を立てればいい！バクラさんなら出来るはずだ！」
「自分の器はよくわかってらぁ。俺はおめえとは違うんだよ。」
「違わない！獅子髪バクラの武勇なら、きっと…」
武骨な手でオレの体を引き寄せたバクラさんは、じっと目を覗き込んできた。一拍の間を置いて、なんとも言えない顔で笑う。
「カナタ、これが俺の生き方なんだ。俺は俺の、おめえはおめえの生き方、信念を貫く。……そうだろ？」
「……はい。司令はバクラさんの気持ちを知ってるんですか？」
「ああ。"おまえの気持ちには応えられんが、死んでからなら一緒の墓に入ってやろう"だとよ。結構結構、それなら"死に甲斐"があるってもんだ。男冥利に尽きるねえ。」
生きがいならぬ、死にがいか。大の男で一流のいくさ人が出した答えに、これ以上ああだこうだ言うのは、真心ではなく侮辱だ。もう四の五のは言うまい。
「男の本懐を遂げるのは、１００年ばかり先になりますよ？ 司令もバクラさんも天寿を全うするんですからね。」
「ハハッ、そうだな。カナタの支離滅裂な女関係が、どんな結末を迎えるのかは是非拝みてえ。たぶん、このピザみてえな有り様だろうがよ。」
テーブルの上に置かれているのは
……わかった、これは願掛けだ。まったく、オレときたら"桃尻プリンセスも嫁に出来ないか"なんて思ってやがるな？ 我ながらどうしようもない気の多さだぜ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます