魔法少女になれたなら

第204話 とある少女の過去

　初めに見たのは、両親であろう魔術師の姿だった。

　少女が目を覚ますと、とても嬉しそうに顔をほころばせていた。

　少女は――神のような存在。

　人々の願いを叶えるために生まれてきた存在。

　人の型をしてはいたが、少女は人間ではなかった。

　お母さんのお腹の中にいたわけでもなく。

　赤ちゃんと呼ばれる状態から成長したわけでもない。

　少女は初めから、小学生ぐらいの姿だった。

「では早速、お前には学校に行ってもらう」

「……学校、ですか？」

「あぁ、そうだ。“学校”という単語は解るね？」

「……はい……」

　少女が小さく肯定すると、魔術師は得意げに笑った。

　どうやら少女に知識というものを埋め込んだのは、彼らしい。

　……だからだろうか。

　少女が話す度、彼は自分のことしか見えていないようだった。

　顔は笑っているのに、目が少女を映してしなかったから。

「魔法学校に行って、魔法の使い方について学んできなさい」

「……わかりました」

　だが、そんなことはどうでもよかった。

　どうせ他人なのだから。

　☆　☆　☆

「えー、今日から転校生がやってきます。みなさん仲良くしましょうね」

　先生がそう言うと、教室中にどよめきが奔った。

　転校生に対する期待と不安とが入り乱れているのだろう。

「では、どうぞ入ってきてください」

　先生に言われ、少女が毅然とした態度で入ってくる。

　その姿を見て、生徒たちは――いや、先生ですら、息を呑んだ。

　少女の外見に息を呑んだわけではない。

　少女の放つ魔力が圧倒的すぎて、格の違いを見せつけられたような気がしたから。

　それは言うなれば、王の放つオーラ。

　王様には人々がひれ伏し、頭を下げるものである。

　そんな王の威厳のようなものが、少女にはあったのだ。

「よろしくお願いします」

　王のようなオーラを纏う少女の一挙手一投足に、生徒たちは目を奪われた。