魔法少女になれたなら

緋依の過去

「ねぇ、邪魔なんだけど」

「あ、ごっめーん。そこにいるの見えなかった〜」

「てかほんと幽霊みたい。ほんとは生きてないんじゃない？」

　様々な罵詈雑言が、少女（ひより）に浴びせられる。

　その少女は、学校に居場所がなかった。

　いや、居場所がないなんてレベルじゃない。

　その少女の名前、容姿、性格全てが認識されなくなる。

　だから少女（ひより）は、極力人と距離を置くようにして過ごしていた。

　人の近くにいると、ぶつかることが多いから。

　いかに迷惑をかけないで生きていくか。

　そのことしか考えていなかった。

　☆　☆　☆

　そんなふうに空気として生きてきた緋依に、ある日事件が起こる。

　これ以上何があるのか、それは――

　バシャッ。

　水が飛び散る音がした。

　緋依は典型的ないじめ現場である、女子トイレにいる。

　今は掃除の時間なので、先生に見つかった時に言い訳や言い逃れがしやすいのだ。

　そう――

「あ、ごめんね〜。手が滑っちゃった〜」

　こういうことだ。

　トイレの床を拭いたばかりの、汚い雑巾が入ったバケツ。

　そこに水をたっぷり含ませて、緋依にかけたのだ。

　いじめの主犯格である子が、自ら手をくだした。

　そして、ニヤニヤと薄気味悪い笑みを浮かべている。

　その両隣には、その子の妹分のような存在の子が一人ずついて。

　トイレの入口には見張りの子が二人ほどいる。

「……ねぇ、なんでこんなことをするんですか？」

　緋依は、ずっと訊きたかったことを訊いた。

　他にもターゲットになりそうな子もいるだろう、とか。

　どうして自分がターゲットなのか、とか。

　そのことも含ませながら言った。

　その言葉を受けて、主犯格の子は目を丸めて驚いた。

　そして、少し考え込むような顔をした後。

「さあ？　そんなこと考えたこともなかった。……まあ、強いて言うなら――ストレス発散とか？」

　真顔で、そう言い放った。

　悪びれもせずに、普通の会話のようにぶっ飛んだことを言った子を見て。

　狂ってる。

　緋依はそう思い、睨むようにしてその子を見る。

　緋依の眼には、煮えたぎるような殺意が含まれている。

　そこで、緋依の意識が途絶えた。