第535話 ダニーロビッチ・ボドリャギン
廃工場から出てきた盗賊たちの数は、百五十人を越えた。戦力を総動員してきたようだ。
その人数を、一々数えていたわけじゃない。上空のドローンが、熱源体の数を計測したので分かったのだ。
それにしても、これからこの人数を皆殺しにすると思うと、気が重いな。気が重いが、やらないわけにはいかない。
蛇型ドローンが、廃工場内部から撮ってきた映像を見てしまった以上は……
あれを見ていなければ、僕も見張り小屋の奴らに手加減をしていたかもしれない。
だが、廃工場の中で、こいつらのやっている
先ほどの熱源体観測で、廃工場内にいると分かった人数は二百五十。
今、外へ出てきた百五十人を引くとまだ百人残っている。その三分の一は、こいつらの留守番として、残りは拉致被害者……それも子供ばかり。
そして、その子供たちを買いに来た客と
もちろん、買うとは養子にしようとか言う意味ではない。
強制労働なら、まだ許せる。
この中で奴らがやっていたのは、身の毛もよだつ性的虐待だった。
そんな映像を見てしまった後で、こいつらを許せるほど僕は優しくはなれない。ここにいる百五十人が、全員それに関わっていたわけではないにしても、僕の中からフツフツと沸き上がってくる怒りは、こいつら全員を皆殺しにせずにはいられなかった。
さてと、廃工場から出てくる人の流れは止まったようだ。
盗賊たちは、僕から一定の距離を保ったまま近づこうとはしない。
少しは学習したか。
程なくして、リーダーらしき男が進み出る。
四十代ぐらいの帝国人だ。
「そこの変な野郎、俺の名はダニーロビッチ・ボドリャギン」
また、長ったらしい名前……ん? どっかで聞いたような?
「そっちの名を、聞かせてもらおう」
名乗ったら、ミクを救出に来たことがばれるな。
ここは……
「外道に名乗る名など無い」
「ふん! おまえの目的は、分かっているぞ」
なに!? こっちの目的がミク救出だと分かっているのか?
いや、その前にこのダニなんたらとかいう男……
僕は横にいるキラの方を振り向いた。
「こいつって、ミーチャを誘拐しようとした奴らの親玉か?」
「そうだが……知らなかったのか?」
なんだ、盗賊団っていくつもあるのかと思っていたが、同じ盗賊団だったのか。
「キラ。さっき『来る途中』とか言っていたけど、一人でこいつらを成敗しようとして来たのか?」
「え? いや……まあ、そんなところだな」
まあ、気持ちは分かる。こいつらのやっている事を知ったら、殴り込みの一つや二つやりたくはなるだろう。
しかし……
「キラ一人でこの人数を相手にするのは……」
「いや、私は隙を見て、ダニーロビッチ・ボドリャギンの首だけを持ち帰ろうと……あ! いやなんでもない」
なんでもないはずないだろう。キラは何を隠しているのだ?
首だけ持ち帰って、どうするつもりだ?
「そこの変な奴。一つだけ聞こう」
ダニなんたらの奴、何を聞きたいのだ?
「アーテミスの奴らは、俺の首にいくらの賞金をかけた?」
え? 賞金?
僕はキラの方を向いた。
「キラ。あいつ、賞金かかっているの?」
「そ……そうだ」
「いくら?」
キラは少し
「金貨百五十枚」
そいつはでかいな。そうか、キラ。賞金を独り占めしたくて黙っていたのだな。
「カイト殿。ここは山分けにしよう」
「別にかまわんが……」
キラの奴、いつからこんなに強欲になったんだ?
「なんで、そんなに金が欲しい?」
「もっと、ミーチャにいろんな服を買ってやりたいんだ」
ああ、そういうことか。しかし、相手はミーチャだからまだいいが、キラって下手すると、ホストに
「おい! いつまで黙っている。俺の賞金はいくらだ?」
おっと! ダニなんたらのことを忘れていた。
「おまえの賞金額は、金貨百五十枚だ」
「ふん。やはりおまえの目当ては賞金か」
まあ、そう思わせておいた方がいいか。下手に理由を教えて、ミクや子供たちを人質に取られてはかなわん。
「いかにも僕は賞金稼ぎ。だが、そんな事を聞いてどうする? 金貨二百枚出すから、見逃してくれとでも言いたいのか? それなら考えてやらなくもないが」
「誰がそんな事言うか! 金貨はおろか、ビタ一文出さん。てめえにくれてやるのは鉛玉だ!」
その直後、盗賊たちは一斉射撃を開始。
しかし、何発撃ってきても九九式の装甲は貫けないし、キラの分身体も憑代に当たらない限りダメージはない。
ただ、トレンチコートが次第にボロ布になっていく。
いや、コートなんて別に
その前に……
「キラ。ここは僕が引き受けるから、今のうちに回り込んでミクのところへ行ってくれ」
「分かった」
キラの分身体は姿を消した。
ただし、空中には憑代の短剣が浮いている。
短剣はそのまま猛スピードで敵陣に向かっていき、廃工場内へと入っていった。
よし! 救出はキラに任せて、僕は奴らに悪事のツケを払わせてやる。
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