　リトル東京の一角に防衛隊隊員宿舎がある。

　小淵の部屋はその中にあった。

　橋本晶がそこを訪れたのは、その日の夕方頃。

　すでに防衛隊の勤務時間は終わって私服に着替えているのだが、彼女の私服は少々変わっていた。

　桜色の着物を纏（まと）い緋色の袴を履いている和装なのだが、履物は草履ではなく革靴。ようするに大正時代の女学生姿。海斗の時代では、女子大生が卒業式で着る服装。

　ただ、女学生と違うのはその腰に日本刀を帯刀している事……

　彼女のオリジナル体は令和時代の高校生で剣道部員だったが、真剣を握った事はなかった。だが、この惑星上で再生されてからは、護身用に真剣を使うようになったのだ。

　ロボットスーツで戦うときも、彼女だけは他の隊員と違い銃ではなく日本刀で戦っていた。

「失礼します」

　古淵の部屋のドアを開くと、先に来ていた矢部が、リビングのソファから彼女を手招きしている。

「さあ、さあ。晶（あきら）ちゃん。俺の隣に……なんなら膝の上でも……」

　そんな戯（たわけ）けた事を言っている矢部に対して、橋本晶は無言のまま日本刀を抜いて、矢部の鼻先に突きつけた。

「ちょ！　晶ちゃん！　そんな物騒なもの」

「矢部さん。ソファの左端に寄って下さい。私は右端に座ります」

「そんな……ソーシャル・ディスタンスなんて、パンデミックが起きているわけじゃなし……」

「パンデミックより、矢部さんのスケベエ病の方が問題です」

　矢部はすごすごと左端に移動すると、橋本晶は右端に座り、矢部と自分の間にクッションを積み上げてアンチ・セクハラ防壁（シールド）を築き上げた。

「そんなに警戒しなくても……」

　そんな矢部を無言で睨みつける。その目は『これでも足りないぐらいだ』と語っていた。

　言い合っている二人の前のテーブルに、小淵がホコホコと湯気を立てるコーヒーカップを二つ置く。

「まあ、コーヒーでも飲んで落ち着いて下さい」

　二人が落ち着くのを待ってから、小淵は話し始めた。

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