第102話 ミールの事情
いつまでも鳴り止まぬ轟音に、檻に閉じこめられていたベジドラゴンの子供たちは、すっかり怯えていた。
「痛イヨ。ママ！」
その中の一頭、ルッコラは、ムチで叩かれた傷の痛みで涙が止まらなかった。
檻の中に、一人の兵士が入ってくる。
兵士は一度周囲を見回すと、懐から傷薬を取り出してルッコラの傷に塗り込んでいった。
「しっかりしなさい。男の子でしょ」
兵士はナーモ語を喋った。
ここ数日、意味不明の帝国語に囲まれていたルッコラは、久々に意味の分かる言葉を聞いて驚いた。
「誰？」
「あたしはミケ村のミール。この兵士は、あたしが作った分身よ」
「ミール姉チャンナノ？」
「あたしの事を知っているの？」
「エシャー姉チャン、言ッテタ。勇者カイトノ恋人」
「まあ」
この時、見張り塔にいるミール本人は頬を赤らめていた。
「あなたたちを、檻から出すわ。飛べるわね？」
「ダメ、雷怖イ」
「大丈夫よ。この音は、雷じゃない」
それでも、ベジドラゴンたちの怯えは止まらない。
「もう」
見張り塔のミール本人は、ぎこちない手付きで通信機を操作した。
「カイトさん。ドローンの騒音何とかなりませんか？ ベジドラゴンたちが怯えてしまって、飛び立てません。
分かりました。ご武運をお祈りします」
ミールは、通信機を切ると檻にいる分身を操作した。
怯えているベジドラゴンたちに話しかける。
「あなたたち、しっかりなさい。あの音は雷じゃないの。勇者カイトが、あなたたちを助けるために、悪い人と戦っている音なのよ」
ルッコラが、ミールの分身に目を向ける。
「勇者カイト、来テクレタ？」
「そうよ。もう少しの辛抱だから……」
ルッコラは、他の二頭に話しかけた。
しかし、他の二頭の怯えは収まらない。
「しょうがないわね。とにかく、もうすぐ音が収まるから、逃げる準備をしておいて」
「分カッタ」
ルッコラは、他の二頭に通訳する。
ナーモ語はルッコラにしか分からないからだ。
「ねえ、ルッコラ。あなた、人は乗せられるわね？」
「ウン」
「じゃあ、逃げる時に、あたしも乗せてね」
「鎧、アッタラ、無理」
「鎧？ ああ、大丈夫。これは分身と言って……」
そこまで、言い掛けてミールは、はっと思い出した。本体の自分も帝国軍の鎧を付けていたのだ。
「とにかく、鎧を外すから見張り塔の窓まで来てね。あたしは窓から飛び移るから」
「ウン、分カッタ」
見張り塔のミール本体が鎧を外そうとしたが、うまく外せないで悪戦苦闘していた。
そこへ通信機のコール音。
「待ってください。カイトさん。着替えるのを忘れてました。
帝国兵に変装したままだったのですよ。このままだと、鎧が重くてベジドラゴンが飛べません。
それが鎧が引っかかってなかなか、とにかく急ぎます」
通信機を切って、しばらくしてから、ようやく鎧が外れた。
汗だらけのシャツとズボンを脱ぎ捨て、いつも着ている貫頭衣に手を伸ばしたその時、突然部屋のドアが開く。
見知らぬ男がミールのセミヌードを凝視していた。
「きゃああああ！」
思わず悲鳴を上げるミール。
「エッチ！ 痴漢！ 変態！」
ミールは、手近にあった物を男に投げつけた。
「すみません！ 部屋を、間違えました」
そう言い残して男は逃げて行く。
ミールは通信機でカイトを呼び出した。
「うえーん！ カイトさん。変な男に、着替えを覗かれました。
ミールは、もうお嫁にいけません。エグ……エグ……」
『大丈夫だよ。ミール。僕の嫁になってくれ』
「本当ですか？」
『ああ。この戦いが終わったら結婚しよう』
「嬉しい」
通信機を切って、窓に目を向けると分身を載せたルッコラが窓の外で滞空している。
ミールは窓から外へ出ようとした。
「ああ！ 胸が大きすぎて出られない。ルッコラ、屋上に回って」
屋上に出ようとして、ミールは部屋を出た。
たが、そこには、さっき部屋を覗いた男が待ち構えていたのである。
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