ドラゴン・ノスタルジア

第56話

　神社の本殿の中に入り、久遠様は蝋燭に灯をともした。

「大地はいわれのない理由で拉致監禁され、事あるごとに隔離室に入れられた」

　梅はため息をつきながら大地の服を脱がせ、霊水で拭いてから新しい白装束に着替えさせた。

「探し出すのに、とても苦労しました」

　子供の大地は、不思議そうに3人を見つめた。

「ごめんなさいね、大地。…あなたを守れなくて、ひどい目に遭わせて」

　弥生さんは大地の手を握りながら、目に涙を浮かべている。

「…………おれ、ビョーキじゃないの…？」

　久遠様は首を横に振った。

「お前は健康そのものだよ。あの一握りの、狂った神達よりも」

　大地は目を見開いた。

「私は久遠。お前の父だ」

「お父さん」

「彼女が弥生。お前の母だ」

「お母さん」

「私は梅です。あなたにはこれから、私が作った城に住んでいただきましょう」

「梅」

「あそこは人間の世界と神々の世界の、中間地点ですから。夏祭りの時だけ、あなたは自由に行き来できますよ」

「人間とドラゴンのハーフは珍しいが、大人になったら変身できる。もっと自由に行き来もできる。あの城で学ぶといい」

　久遠様は一言だけ、注意をした。

「だが人間の世界では、決して変身しない事。見つかると大変な事になる」

「…うん」

　久遠様と弥生さんは目を見合わせ、微笑んだ。