ドラゴン・ノスタルジア

第17話

　梅ばあちゃんがやっと、私達のすぐ側に着いた。

「…一体、何をする…つもりです、大地」

　私は梅に近づき、苦しそうに息を切らせた彼女の背中をさすった。

「さくらを元気にしたい」

　真剣な口調で大地は答えた。

「そのために？あなたは一番いけない時に、この世界に現れてしまったのですよ？」

「好きな女を元気に出来なきゃ、生き物として失格だろ？」

　今、サラッと大地、

　『好きな女』って言った…？

「…久遠（くおん）様が、何と仰るか！」

　私は状況がわからず、ただオロオロしてしまった。

　そこに。

　神社の方から白髪で年齢不詳の、ぞっとする様な威厳と強さを感じさせる男性が、こちらへと歩いて来た。

「今、聞いた」

「久遠様！」

　梅に『久遠様』と呼ばれた美しい男性は、大地と似た様な白い装束を身に纏っている。

「大地、この世界でドラゴンに変身するな」

「…父さん。どうして？」

　久遠様は大地に向かって両手を広げ、何かを唱えた。

「うわ…っ！」

　熱を持つ暴風が、大地に向かって襲いかかった。

　大地は宙へ飛び、地面へと叩きつけられた。

「大地！！」

　私は大地に駆け寄った。

「神々の裁きを受けたいか？ここは人間の世界だ！」

　久遠様は、神社の奥へと戻って行った。

「大丈夫？」

「…ああ」

　大地は頷き、悲しそうに俯いた。