召喚世界のアリス

アルヴァ２

「訳わかんないけど……お断りよ！」

　鉄の装備からスペードソードとダイヤアーマーに変換する。

　まだよく分からないけど……このアルヴァとかいう魔人は、強い。

　だから、私に出来る最強の備えをして……アルヴァが、目を見開く。

「今のは……空間収納？　それだけじゃない、一瞬で換装を？　フッ……面白い！」

　アルヴァの手の中に、黒い闇の塊みたいなものが生まれる。

　ゾワゾワと蠢くそれは「ダークバインド」という声と共に無数の黒い触手となって私に向かって伸びてくる。

「こんなもの！」

　一気に前へと走って、黒い触手を斬り裂いていく。そのままアルヴァの眼前まで近づいて一閃すると、アルヴァの身体がゆらりと揺らぐ。

「迷いのない、良い一撃だ。それに……フフッ、あのステータスは何かの偽装か？」

　揺らいで、消える。その場に蠢く、黒い闇の塊を残して。

「あっ……きゃっ!?」

　弾け広がるようにして現れた闇の触手の一本が私を掴み取り、空中へと伸びあがる。

　そのまま無数の触手が私を拘束しようとして……振るったスペードソードで、その全てを斬り裂く。

　眼下には、余裕の表情のアルヴァ。

　その手の中には、あのダークバインドとかいう闇の触手。

　私を捕まえようと、伸びあがる。

「なるほど、拘束からは逃れた。それでどうする？」

「こうするのよ！」

　私を捕まえようとした触手を足場に、跳ぶ。

　闇の触手は当然私を捕まえようと更に伸びあがって、アルヴァは失望したような表情になる。

「……愚かだ。翼もなければ、飛行魔法を使う様子もない。それでどう逃げる」

「言ったでしょ……こうするの！」

　２段ジャンプ。「アリス」に許された、空中を蹴る跳躍法。

　翼が無くても高く、そして……遠くへ。

　１度のジャンプでは届かない遠距離までの到達を２段ジャンプは可能にしてくれる。

「なっ……空を蹴る、だと!?　くっ！」

　私を捕まえ損ねた触手を置いてきぼりに、跳んだ先の木の幹を私は壁にして蹴る。

　そうして、再度の跳躍。グワンと揺れる木をそのままに、私はアルヴァに向かって跳ぶ。

「自ら来るか……ならば受けよ、ダークバインド！」

「それは見飽きたわ！」

　闇の触手を斬り裂いて、私はアルヴァへと迫る。

「だろうな……！　シャドウ！」

「えっ!?」

　アルヴァの足元から伸びあがった、黒い人型。

　これは何？　アルヴァの影？

　斬り裂いて着地した先には、もうアルヴァは居ない。

「バインドチェーン」

「あっ！」

　足元、私の影から伸びた鎖が私を絡めとる。

　腕を、足をギチギチと締め付け、スペードソードを振るうことも跳ぶことも許さない。

　そして……目の前に、ゆらりとアルヴァの姿が像を結ぶ。

「やっとか……全く、手間をかけさせる」

「こんなもの……！」

「無駄だ。だが……誇っていい。貴様はこの俺に搦め手などというものを使わせた。真正面からでは捕獲を無理だと諦めさせ、策を弄させたのだ。ブラックメイガスたる、この俺にだ！」

　……そういえば、さっきもこの男はそう言われていた気がする、と思い出す。

　ブラックメイガス。それは、何？

「……何なの、ブラックメイガスって」

「何？」

　私の疑問に、アルヴァは驚いた、というか……信じられない、といった表情を見せる。

「知らんのか？　闇の御子、尊き黒を背負う名を……最強の魔法使いたる、この俺を!?」

「知らないわ」

「……フッ、そうか。まあ、いい。勇者との戦いからすでに４００年以上の時が過ぎた。そういうこともあるだろう」

　勇者との戦い？

　まさか私を巻き込んだアレじゃないわよね。

　先代勇者とか……そういうのかしら。

「だが、貴様はもう気にする必要はない。その身体、その魂……余すところなく、俺のものになるのだからな！」

「……変態」

　思わずボソッと呟くと、アルヴァは思わず怯んだような表情になる。

「へ、変態だと!?」

「変態でしょ？　拘束趣味の少女趣味。１００人に聞いて９９人が変態って言うわよ」

　残りの１人は、同じ趣味の人。居るか分かんないけど。

「違う！　貴様の身体を乗っ取って新たなるブラックメイガスとして……！」

「新たなるって……貴方、お化けなの？」

　空間魔法で逃げてるんだと思ったけど、お化けっぽく出たり消えたりしてたってこと？

　でも、私に触れてたわよね？

「アストラル……高度精神体と言っても分かるまい。そして残念だが、もう時間稼ぎには付き合わん。貴様が手の中に握りこんだソレ……気付かんとでも思ったか」

「あ、バレちゃったかしら」

　そう、この会話の中で……私は「ソレ」を手の中に生み出した。

　この世界でどんな効果を出すか分からなくて使えなかったもの。

　いざという時の、たった３回の切り札……その鍵、ボムマテリアル。

「ソレが何かは分からんが……使わせん！」

「それは無理よ」

　黒い霧の塊のような姿になって私に迫るアルヴァに、私は笑う。

「クローバーボム」

　視界が、光に包まれる。

　私の敵を消し飛ばす裂光が、世界を斬り裂いて。

　身体に入り込もうとしていた黒い霧が……アルヴァが、悲鳴一つ残さずに光の中に消え去っていくのが見えた。

　私を拘束していた鎖も、オーク達の死骸も、何もかもが消えて……残っているのは、私だけ。

「ね？　だから言ったでしょ……無理だって」

　響くレベルアップの音は……私がソードマンの最大レベルである「レベル４０」になった事を告げていた。