男なのに乙女ゲームのヒロインに転生した俺の味方は、悪役令嬢だけのようです ～ぐいぐい来すぎるイケメン達にフラグより先に俺の心が折れそうなんだが～

１７０ エスコートは誰に頼む？

「では、揃ったようだし、お茶会の会場へ移動しようか」

　うっとりとイゼリア嬢を見つめていた俺は、リオンハルトの言葉に我に返った。

　って、あれ？　姉貴がまだ……。

　と見回すと、いつの間にかイケメンどものそばで、姉貴が恍惚の笑みをたたえて立っていた。

　きらびやかに盛装したイケメンどもを目の前にして、顔が緩みきってやがる……。っていうか、いつの間に!?

　イゼリア嬢のお車の後に、車が入ってきた様子はなかったし……。ってことは、早めに来て、車の中から俺達を観察してやがったなっ!?

「ハルシエル嬢は、お茶会への参加は初めてだからね。エスコートはわたしが……」

「いえいえっ！　とんでもないです！」

　寄ってこようとするリオンハルトから、さっと身を引く。

「私なんかがホストであるリオンハルト先輩にエスコートしていただくなんて、申し訳ないですから！」

　っていうかリオンハルト！　お前はもう、一度エスコートしただろーがっ！

「じゃあオレが――」

「ディ、ディオス先輩！　お願いしてもよろしいですか!?」

　ヴェリアスが名乗りを上げるのを遮って、近くにいたディオスにお願いする。ディオスが驚いたように目を見開いた。

「ああ、もちろん。きみさえよければ、俺に否はないが……。その、いいのか？　鳳仙花の便箋のことは……？」

　やった――っ！　ここにもう一人、良識の持ち主がいた――っ！

　さすがディオス！　生徒会の良心！　真っ直ぐな受け止め方が頼もしいぜっ！

「そう言ってくださるディオス先輩だから、お願いするんです！　ディオス先輩なら、信頼できますから……。それに、私からふれる分には、問題ありませんよね？」

　ヴェリアスにエスコートされるくらいなら、常識人のディオスのほうが、何倍もマシに決まっている。

　先輩であるディオスに頼めば、クレイユやエキューだって、「代わりに自分が」なんて言い出さないだろう。

　ディオスへ手を差し伸べると、すぐに大きな手が俺の指先を包み込んだ。

「きみにエスコート役に選んでもらえるなんて、嬉しいよ」

　心の底から嬉しそうな柔らかく甘い微笑みに、思わず心臓がぱくりと跳ねる。

　いやあの、消去法で選んだのにそう言われると、どうにも罪悪感がうずくんだが……っ！

　だが今さら、「やっぱりいいです！」と言うわけにもいかない。

　言った瞬間、またヴェリアスが「ディオスがエスコートしないんだったら、オレに決まってるよねっ♪」とか言い出しそうだし。

　イゼリア嬢をエスコートするリオンハルトの後について、ぞろぞろと移動する。

　ああっ！　イゼリア嬢は後姿もお美しい……っ！

　すっきりと結い上げたつややかな黒髪に、まぶしいほど白いうなじ！　少し大きめに開いたドレスの背中が、匂い立つような魅力を振りまいていらっしゃいます……っ！

「言うのが遅くなってすまなかったが」

　うっとりとイゼリア嬢の後姿に見惚れながら歩いていた俺は、ディオスの声に我に返った。

　あぶねぇ、あぶねぇ。麗しのイゼリア嬢にうっとりしすぎて、半分以上、夢うつつで歩いてたぜ……。

　ディオスにエスコートされてなかったら、薔薇の茂みに自分から突っ込んでいってたかも……。

　さすがに、棘（とげ）だらけの薔薇に突っ込むのはご遠慮したい。

「すみません。何でしょうか？　薔薇の美しさに見惚れて、うっとりしてしまっていて……」

　ほんとは見惚れていたのはイゼリア嬢だけどなっ！

　が、そんなことを正直に口に出せるはずもなく、ごまかしながらディオスを振り返ると、こちらを真っ直ぐに見つめる緑の瞳と視線が合った。

　精悍（せいかん）な面輪に、甘やかな笑みが浮かぶ。

「俺は、薔薇よりもきみに見惚れていたよ。本当に愛らしくて……。見つめているだけで、心臓が壊れそうになる」

　つないだ指先にきゅっと力をこめられ、ディオスの心音がうつったかのように、俺の鼓動まで速くなる。鏡を見なくても、顔が真っ赤になっているだろうとわかる。

　だからっ！　突然、砂糖をぶっこんでくんな――っ！

「ディオス先輩ったら……。お世辞がお上手ですね」

　ばくばく騒ぐ心臓をごまかすように告げると、ディオスが困ったように眉を下げた。まるで、飼い主に叱られた大型犬みたいな表情。

「お世辞なんかじゃない。俺がそういうのが苦手なことは、きみも知っているだろう？」

　熱を宿した切なげな声。

　いやっ、お世辞でいいから！　むしろ、そっちのほうが望むところだからっ！

　だからそんな、「信じてもらえなくて哀しい」って、無言で訴えかけてくるような目はやめろっ！

　なんて返したらいいか、反応に困るだろ――っ！