桜の記憶

桜の記憶

「頑張って逃げ回って、少しでも長生きすれば良いよ。あ、一応言っておくけど、サンドワームの身体の強度は分厚いゴム毬と同等。適当に攻撃をしたところでダメージは与えられないだろうし、むしろきみに不必要な隙が生まれるだけだから」

　耳に届く片桐の不快な声。

　空中にいた二体目が入れ替わるように地中に潜る。

「くそっ……！」

　またしても走りだし、ひたすら敵の攻撃回避に行動を切り替える。

　酸欠で頭が痛い。

　こんなことになるなら、普段からもっと運動をしていれば良かったか。

　そんな愚痴を浮かべていたせいかもしれない。

　突き出ていた木の根に足を取られて転倒し、俺は強かに顔面を打ち付けた。

　咄嗟のことに動きが鈍る。

　痛みが走った鼻からは血が出たようで、押さえた手を赤く汚す感触があった。

(――！)

　何とか身体を起こし走りだそうとして、それが一手遅かったことに気づく。

　空中に飛び出したままの一体が、こちらに狙いをつけている。

　自分が走りだすのと、サンドワームがこちらの身体に穴を開けるのでは、どう考えても後者の方が早い。