　さやかが、好き、なのかもしれない。

　今年の春に転校してきた彼女と再会してから、ずっとなんとなく気にはなっていた。ただそれは、昔なじみの縁があるからだと思っていた。

　気持ちをちゃんと意識し始めたのは、今年の七月の保健室だ。突然倒れたさやかの柔らかい体を背負って、苦しそうな寝顔を見ているうちに、守りたい衝動に駆られて、もしかしてこれは、と。

　ただ、そうは言っても友人として過ごすのが楽しいわけだし、周りに色々冷やかされることも多いけど、その程度は平常心で適当に返せるし、誰かに相談したくなるほど迫った感じでもないし、だから、「かもしれない」なのだ。

　何より、当の本人があの調子だ。どう考えても敗色濃厚じゃね？　「嬉しいけど、これからも友達として……」パターンじゃね？　

　無駄玉は早死にの元。無理な戦は避けるのが手だ。変に「好き」に傾くより、今の方がずっと心地良いし、一緒にいられるのには変わりがないし、何より、アイツのくすんだ表情はもうまっぴらごめんだ。以上、閉廷！

　それは分かっているのに。

　自分の手を閉じたり開いたりしてみる。

　どこか悔しさが残るのは、なぜなんだろう。

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