移動要塞自宅～勇者に選ばれたおウチと旅をすることになりました～

第２話 紙とペンとインクは拳よりも強し

　とりあえずシキネと勝負をすることは決まった。

　大事なのはここからだ。

「で、どんな勝負するの？」

「もちろんあれに決まってるだろ！　なあクロワ！　あれってなんだ！？」

　なんとなく想像していた通りのシキネの言動。

　シキネはポニテを揺らし瞳を輝かせてクロワを見つめている。

　クロワはこれといった反応も示さず、当たり前のように口を開いた。

「そう言うと思ったんじゃい。ということで、勝負の内容は決めておいたんじゃい」

「さすがクロワだぜ！」

「おお～！」

「勝負の内容は――ユラさんたちが決めるんじゃい」

「「え！？」」

　まったく想像していなかったクロワの返答。

　これには私もシキネも同じく唖然としてしまう。

　ぽかんとした様子のシキネは、相変わらずの大声でクロワに尋ねた。

「お、おいクロワ！　それってどういうことだ！？」

「この前の勝負で分かったんじゃい。ユラさんたちはめっちゃ弱いんじゃい。特にユラさんは弱すぎるんじゃい。シキネと勝負にならないんじゃい」

「本当のことだけど、なんか腹立つ！」

「だからユラさんたちへのハンデとして、勝負の内容をユラさんたちに決めてもらうんじゃい」

「なるほどな！　クロワは超すげえぜ！」

　強者の余裕というやつかな。

　ここまで弱者扱いされると、さすがにちょっと悔しい。

　ミィアとルフナは、クロワの言葉を聞いて自宅に戻ってきた。

　勝負の内容を決めていいというボールを受け取った私たちは、すぐに話し合いをはじめる。

「ねえねえ！　勝負、何にする～？」

「クロワの口ぶりからすると、どんな勝負でも大丈夫そうだぞ」

「なんでもいいとなると、逆に迷っちゃいますね」

「ユラちゃんはどんな勝負がいいのかしら？」

「私たちでも勝てるような勝負がいいよね。しかもシキネとクロワをけちょんけちょんにできるやつ。だとすると――」

　せっかくのハンデを有効利用しない手はない。

　本当の強者はルールを決める人なんだ。ルールの決定権を手放したこと、後悔するがいい。

　ということで考え出した３つの勝負。

　チート勇者パワーを持つシキネに絶対に勝てる３つの勝負。

　それを伝えると、シェフィーたちも前向きにうなずいてくれた。

「わたしはそれでいいと思います」

「ミィアも賛成だよ～！」

「ま、まあ、努力はするぞ」

「これで決まりね」

　みんなは私の案に賛成。

　さっそく勝負の内容を伝えるため、私たちはテラスに立った。

　シキネは私たちの言葉を楽しみに待っている。

「お！　おお！　勝負の内容、決まったみたいだな！」

「うん。勝負は前回と同じ３回勝負。２勝した方が勝ち」

「よっしゃ！　じゃあ勝負開始だ！」

「待つんじゃい。勝負の内容をまだ聞いていないんじゃい」

「あ！　そうだった！」

　やっぱりバカなのかな、あの人。

　ともかく勝負の内容を発表しよう。

「最初の勝負は――」

「魔法陣制作勝負だよ～！」

　ミィアに先を越されちゃった。

　ま、誰が発表しても変わりはないよね。

　さてさて、シキネはどんな反応をしているんだろう。

「へ？　まほうじんせーさく？　なんだ？　新しい筋トレか？」

「おっと、シキネが混乱してるんじゃい」

　よし、私たちの望んだ通りの反応だ。

　勝負の詳しい内容はシェフィーが説明してくれる。

「シキネさん――は置いといて、クロワさんは魔法陣の作り方をご存知ですか？」

「一応、テイトの魔法使いに教わったことがあるんじゃい」

「それなら、シキネさんとクロワさん、私とミィア様でそれぞれに炎魔法と水魔法、光魔法の３種類の魔法陣を作って、その完成度を競います」

　そう、これが私たちの用意した勝負だ。

　体力勝負や運動勝負だと私たちに勝ち目はない。

　じゃあシキネの弱点は何かと考えたとき、文化系だと私は推測した。

　だからこその魔法陣制作勝負！　これで私たちの勝利は確定！

　ちなみに、勝利を確信していたのは私たちだけじゃなかった。

「よく分からないが、アタシたちの勝ちは間違いないな！」

「その自信はどっから来るんじゃい」

　本当に何も分からず余裕のシキネと、さすがに焦りを隠さないクロワ。

　シェフィーは自宅の外に出て、魔法陣制作キットをシキネとクロワに渡した。

　ついでに魔法陣が描きやすいよう、ルフナが小さな机をシキネとクロワの前に置く。

　２人が帰ってくれば、スミカさんが手を叩いた。

「みんな準備はできたみたいね。それじゃ、勝負開始よ！」

　ついにはじまった勝負１回戦――魔法陣制作勝負。

　私は見学者として、３枚の紙を囲んだシェフィーとミィアを眺めた。

　２人はペンを握って相談している。

「炎と水、光の絵はわたしが描きます。ミィア様は――」

「魔法陣の文様を描くんだね！」

「はい、その通りです」

「よ～し、任せて！」

　相談が終われば、２人はすぐに魔法陣制作に取り掛かった。

　一方のシキネとクロワはどうしているんだろう。

　窓の外に視線を向けると、そこでは地面にあぐらをかくシキネが、クロワのカールした髪をペンでつんつんしながら首をかしげている。

「なあクロワ！　このペンと紙で何をするんだ！？　的当てゲームか！？」

「ペンは投げるものでも刺すものでもないんじゃい。シキネはその紙に炎の絵、こっちの紙に水の絵、あっちの紙に光の絵を描いてほしいんじゃい」

「絵を描く！？　そんなの、中学生の美術の時間以来だ！」

「そんなことはないと思うんじゃい。授業中に教科書やノートに落書きぐらいはしてるはずじゃい」

「いや、絵なんて描いてない！　だって授業中はずっと寝てるからな！」

　やっぱりバカだ、あの人。

　それでも油断は禁物。

　もしかしたらシキネが絵描きの天才の可能性もあるからね。

　こうしてはじまった魔法陣制作勝負は順調に進む。

　外で小さな机に向かって魔法陣を作るクロワは、少し心配そうな顔をした。

「お、おいシキネ、何を描いてるんじゃい？」

「炎だ！　炎といえば熱い心だ！」

「それは分かるんじゃい。問題はそっちじゃい」

「これか！　これは光だ！」

「そ、そうなんじゃい。それがシキネのイメージする光なんじゃい……」

　すごく不安になる会話だ。

　対照的なのは、リビングで楽しげなシェフィーとミィアの２人。

「ここがこうで、こっちが――」

「フフ～ン、フ～ン」

　ミィアの鼻歌を聴きながら、スミカさんはほっこり笑う。

「お絵描きをしてる２人、姉妹みたいでかわいいわ」

　今にも２人の頭を撫でそうなスミカさん。

　私もスミカさんに全面的に同意だ。

　何より、あれだけ静かなミィアを見るのは珍しい。

「ミィアって、お絵描きの最中は静かだよね」　

「小さい頃からミィアはそうだったぞ。お絵描きをしては完成した絵を女王陛下に見せていたんだ。私と一緒に絵を描くことも多かったな」

「あらまあ、一緒にお絵描きするちっちゃい頃の２人、見てみたかったわ」

「２人でどんな絵を描いてたの？」

「いろいろだ。とりあえず目に入ったものや思い浮かんだものは全部描いてたな。そうだ、機会があったら今までのミィアの絵、見せてあげてもいいぞ」

「うん？　昔の絵、とってあるの？」

「当たり前だ！　今までに描いた３８７枚の絵、全部が私の部屋に飾ってあるぞ！　ミィアの絵に囲まれて寝ると、いい夢が見られるんだ！」

「あ、ああ、そう……」

　２０年間も仇を追い続ける人の部屋みたいなのを想像して、私はルフナから目を背けた。