男爵令嬢はつがいが現れたので婚約破棄されました。

第44話レナード視点

　王太子殿下は各所に使い魔伝令を送り、兵力を集められた。

　集めた上で、弟君と後ろ盾に圧力をかけられた。

　その時には、御自身の配下に集めさせた情報と共に、デリラからもたらされた情報も活用されていた。

　もたらされたとはいっても、あのデリラが何の見返りもなく大切な情報を渡すはずもなく、情報の交換という形だった。

「もう少し動きを滑らかにできないか？

　これではドルイガの攻撃に一歩遅れてしまう」

「分かりました。

　ですが滑らかを追及すると、硬度が足らなくなって鎧の意味をなしません。

　鍛錬を重ねる事で、ギリギリの摩耗精度を創り出してください」

「分かった」

　ヴィヴィを失うかもしれないという、焦りと恐怖が全くなくなったわけではない。

　それは今も心を蝕んでいる。

　特に恐れているのが、ヴィヴィがドルイガに魅かれる事だ。

　俺だって馬鹿でも朴念仁でもないのだ。

　ヴィヴィが俺に恋していないことくらい、泣きたくなるくらい分かっている。

　ヴィヴィが俺に持ってくれているのは、幼馴染の情と、貴族の結婚による貞操の義務だけだ。

　もし、生まれて初めて、ヴィヴィが恋心を抱いてしまったら？

　ドルイガという、当代無双の英雄に出会って、恋を知ってしまったら？

　俺は、正常な心を保っていられるだろうか？

　ヴィヴィがクリスチャンと婚約した時は、それが家のためであり、貴族の義務として仕方なく婚約したモノだと分かっていた。

　ヴィヴィがクリスチャンを愛していないことが分かっていた。

　だから、狂気に囚われることなく、平静を装っていられた。

　だが、もし、ヴィヴィがドルイガを愛してしまったら、俺はドルイガを恨み憎むだけで済ませられるのだろうか？

　嫉妬と絶望で、ヴィヴィまで恨み憎んでしまいのではないだろうか？

　ドルイガを殺す事ができないからと、ヴィヴィに刃を向けてしまうのではないか？

　それが、それが恐ろしい！

「レナード。

　新たな武器をどうする？

　斬馬刀はかなり傷んでいるだろう？

　ドルイガとの戦闘中に折れたら終わりだぞ。

　全く同じ斬馬刀を作らせるか、それともどこか改良させるか？

　いっそ全く違う武器を作らせるか？」

「取りあえず全く同じモノを作らせてください。

　改良は大魔境の素材を見てから考えます。

　牙象の牙が、加工でどれくらい強度を増すか確かめた上で、総牙作りにするのか、刃金の部分だけ牙にするのか決めます」

「そうか。

　だが刃金の部分だけ牙にするのなら、牙虎の牙の方がいいのではないか？」

「しかし牙虎の牙は、帝王陛下と王子様達が望んでおられるのではありませんか？」

「今は危急の時だ。

　家臣に自慢して虚栄心を満たしたいだけの愚者のために、貴重な素材をお飾りになどできん。

　欲しいなら自分で大魔境に行って狩ってこいと一括してやる。

　構わんから作ってしまえ。

　余も牙虎を使って長剣を作らす」

　やれやれ。

　また宮廷は揉めるぞ。

　だが正直助かる。

　牙虎の斬馬刀が作れるのなら、ドルイガとの戦いに役立つ。

　いや、強度があるのなら、速度と間合いを重視して、長槍を作らせようか？